С моим предложением согласились единодушно. И скифы получили первый заказ от нас. Но договорились, что Рысик
нарисует портрет Рода, а именно его он так искусно изобразил угольком, на небольшой пластине, в качества образца. Принесет и покажет нам. После чего мы внесем правки, и можно будет приступать к изображению в полный рост. Жрица сказала, что нельзя отрезать голову у верховного бога. Иными словами, нельзя изображать только лик.
Золота и камней у нее скопилось раза в два больше, чем у меня. Потому что через подношения ей, сарматы задабривали богов и просили для себя разные привилегии. Поэтому она с удовольствием отдала несколько мешков украшений на переплавку скифам.
По договоренности изображение должно быть выполнено на тонком листе золота, методом чеканки. Рысик ушел, а мы вернулись к своим делам.
К середине зимы я заметно отяжелела. Примерно раз в пять дней приходила к жрице, та водила над моей головой руками, или просто смотрела в глаза, а затем успокаивала, что все идет хорошо. Скоро у меня родится здоровый ребенок.
Вопросов о поле младенца она категорически избегала, могла не ответить или перевести тему разговора на другое. И после нескольких неудачных попыток я перестала этим интересоваться. Потому как ответа от нее и силой не получить, если не захочет.
Вскоре к нам пожаловали взволнованные Вук с Беркутом. С момента летних игр мы не встречались. Каждое племя было занято своими заботами.
Вождь! Родом умоляем, отпусти жрицу к нам. Вождь на перерождение собралась. Клятву даем, с ней ничего не случится. А мы останемся у вас, до ее возвращения. По принятой традиции они предлагали себя в заложники.
Немного поразмыслив, я подумала, что рядом со жрицей, в своем племени они будут более полезны для меня лично и для сарматов в целом.
Я верю вам, и готова отправить с вами жрицу. Но нужно у нее самой спросить. Сами понимаете. Я развела руками. Дескать, да, я вождь, но воля жрицы выше моей.
После чего тяжело поднялась и отправилась к ней сама. А вернулись уже втроем.
Мы поедем с вами! Показав взглядом на младшую, ответила старшая, после чего, не мешкая, обе пошли собираться в дорогу.
Я хочу, чтобы вы сопровождали жриц до своего племени, а не сидели здесь, с нами, мучительно размышляя о судьбе вождя. Но после того как жрицы закончат, вы проводите их обратно. А еще с ними поедет столько воинов, сколько они сами решат. Вот мое слово!
Соседи, а до них было рукой подать - полдня конного пути, охотно кивали на каждое мое условие, а в конце почтительно поклонились.
Вообще-то, я преследовала свои цели. Беркут - дочь вождя, и она, как никто, имеет право занять этот пост после ухода нынешнего. А как она это сделает, сидя у меня в юрте? Нет! Она должна оказаться в нужном месте в нужное время! Чтобы власть никто не успел перехватить.
Глава 46
Боги указывают на Беркута! Никто не посмел с ней спорить, и вот в моей юрте впервые появился вождь другого племени.
Я поздравила ее с победой и подарила изящно изготовленный декоративный меч из золота и серебра, украшенный драгоценными камнями. Это скифы на днях принесли, чтобы продемонстрировать свое умение.
Беркут приняла подношение, но кажется, ее интересовало другое. Она расспрашивала, почему мы так странно заселяемся, а получив ответ о нашей оседлости, удивленно вскинула бровь.
Но кони съедят траву вокруг, и чем ты будешь их кормить?
Сеном и зерном! В ответ Беркут кивнула, но я не была уверена, что она поняла о чем я сказала.
А как воины согласятся сидеть на одном месте? Продолжила она.
Ну они не то чтобы сидят на месте. Я посылаю их регулярно в разные стороны, чтобы привезли что-то. Опять же скифов нужно собрать воедино у нас. Забот хватает. А когда сарматы начинают скучать, боги посылают нам новую игру. Нога-бол, а сейчас вот катания с горок. Я терпеливо и подробно рассказывала, потому что мне во что бы то ни стало, нужно привлечь ее на свою сторону.
А почему ты не хочешь отвезти свое племя в холодные земли, или, наоборот, в южные? Оттуда ближе нападать на дальних чужаков? И вот я дождалась тот самый вопрос!
Потому что мы не будем ни на кого нападать! Мы начнем меняться. Завяжем крепкие отношения, вот как сейчас с северянами, и постепенно объединим все племена и земли!
Беркут смотрела на
меня широко раскрытыми глазами.
Но зачем?
Чтобы сохранить наши народы на много зим вперед. Рано или поздно, придет более сильный враг, и поодиночке всех нас растопчет, а вот если объединяться тысяча племен, то нас никому не одолеть!
А кто будет вождем? Перекинув косу за спину, тут же поинтересовалась она.
У каждого племени останется свой вождь. Ты - у роксолан, я - у сарматов, и так остальные. Мы будем собираться все вместе раз в зиму, обмениваться опытом и намечать новые планы. Будем вместе покорять новые земли, но не мечем, а своими знаниями, и расширяться таким образом. И самое главное - только так мы сможем насаждать свою волю всем остальным народам.
Беркут долго молчала, перебирая в руках толстую косу. Затем поблагодарила меня за жрицу и откланялась ничего не ответив.
А через день вернулась и сообщила что она согласна объединиться с сарматами.