Вот и в этот раз принесли узлы из ткани с таинственным содержимым. Жрица благосклонно приняла дары, и взамен выдала каждому по алой тесемочке, сантиметров двадцать в длину. Она называла это благословением богов. Кто-то обвязывал тесьму вокруг запястья, другие обматывали ей рукоять меча. Но были и те, что вплетали эти ленты в гривы своих лошадей, вместе с золотыми украшениями и драгоценными камнями.
К слову сказать, сарматские воины очень трепетно подходили к вопросу красоты своих боевых коней и никогда не жалели для них золота. Седла и сбруя декорировались фигурками медведей, волков, сов и других животных. Особенно ценилось обилие бирюзы и ярких камней.
Кроме украшений, каждого коня старались защитить от ранений. Для этого использовали накидки, сплетенные из костяных пластин животных. Ровно такие же надевали и сами сарматы во время боев.
Мне в дар, помимо тканей, и изящных пузатых кувшинов с тонким горлышком, принесли бронзовое зеркало. Совершенно круглое, сантиметров двадцать в диаметре, на прямоугольной длинной ручке, украшенной узором из золота. На обратной стороне по кругу, изящный орнамент из золота.
Затаив дыхание поднесла зеркало к лицу. Муть сплошная.
Его натирать надо, быстро темнеет. Шепнула мне жрица.
Протерев краем ковра поверхность зеркала, вновь поднесла его к лицу. Красивый овал лица, с чуть заостренным подбородком. Кожа бархатная слегка тронутая загаром. Большие тёмные глаза миндалевидной формы. Прямой тонкий нос и чувственные губы. Я красавица! Определенно, под стать мужу.
Ещё раз полюбовалась на свое отражение и отложила зеркало. Потом, когда уйдут сарматы, насмотрюсь вдоволь. Но настроение после знакомства с собой, осталось приподнятым.
А были там какие-то зерна? Решила попытать удачу.
Для лошадей, мы их забрали, а вот белые зерна, от них кони болеют, такие мы выбросили.
Значит здесь есть зерно? Только кормят им лошадей, ну это поправимо. А вот белое зерно уж не рис ли это?
Велела принести образцы зерен для коней, и вернуться за белыми зернами.
А клубни какие-то там были? Что вы еще не взяли?
Воины переглянулись и сообщили, что небольшие мешки с тёмными сушеными цветами бросили.
Жрица от них отказалась, мы приносили из других набегов. Пленники объяснили, что их надо горячей водой заливать и пить. Мы пробовали - гадость. Даже костры ими разжигали, да толку мало, один дым.
Серьёзно? Вы чаем костры разводили? Он же на вес золота? Хотя, откуда им знать.
Везите всего понемногу нам со жрицей. Здесь будем разбираться.
После ухода воинов, перевела взгляд на людей, что ждали приема у жрицы. И опять наткнулась глазами на того самого ребенка, в простых одеждах и с короткими волосами. И опять, судя по всему он один, без взрослых.
Дивей! Видишь ребенка? Приведите его ко мне. Но не успел он кивнуть в ответ, как нас остановила жрица.
Не время ещё. Да и не к вам она приходит. И опять молчок. Ни пояснений, ничего вообще не добавила жрица. А лишь махнула рукой, чтобы подходили люди. У неё начался рабочий день. С этого момента она не отвлекалась на разговоры. А я вспомнив про свои прежние поручения обратилась к Дивею.
Узнай вернулись ли гонцы, которых я посылала в другие племена?
Давно уже. Хмыкнул он в ответ.
Вот как? А почему не рассказали? Как скоро ждать гостей? Сколько согласились приехать?
Никто к нам не приедет по доброй воле. Побоятся. Но если сильно тебе надо, то взамен в то племя следует отправить людей, сколько попросят. И если чужаку у нас причинят вред, то всех наших убьют. Вспоминаю, что этот метод действительно был распространен в древнем мире.
А как же договариваться тогда?
А зачем? Мы берём свое по праву силы.
Закон суров, но его знают даже дети. Ох, и трудно мне придётся в дальнейшем. Но это одной, а втроём с мужем и жрицей шансы на успех стремительно возрастают.
Глава 26
Сходи к тем рабам, что за лошадьми
смотрят, приведите ко мне главного.
Дивей тут же подхватился, и только пятки сверкали вдали. А я, забрав зеркало, удалилась в дом, подальше от лишних глаз. Хотела получше себя рассмотреть, запомнить свое новое лицо.
Дивей вернулся в сопровождении невысокого, щуплого мужичка с узким разрезом глаз и почти плоской переносицей. Борода и усы у него скорее напоминали пушок, как у подростков. Одет в простую серую рубашку, широкие штаны, подпоясанные кожаным ремнём, а вот на ногах никакой обуви.
Проходи. Кивнула на место рядом с собой.
Мужичок, оглядываясь и осторожно ступая, все же занял место рядом.
Как тебя зовут?
Безобраз. Он улыбался в ответ и кивал согласно головой.
Давно ты у нас?
Пятая зима скоро. И вновь улыбается и кивает головой.
Ты ухаживаешь за лошадьми и козами?
Нет, я один не справился бы. Много нас. Почти все, кого вместе со мной пленили.
Ладишь с конями?
Стараюсь. Они как мы, у каждого свой запах и нрав. С каждым по-разному разговариваю. Кому-то внимание надобно, только видит меня и звать начинает. Другой иначе себя ведёт, вроде как не замечает, но если не погладить, да слово не сказать, укусить может. Он широко улыбался, рассказывая про своих подопечных. Не суетился, руки свободно лежали на подогнутых под себя коленях.