Элиза закутала Линдена одеялом.
«Боюсь, что этого все равно недостаточно», тревожно подумала девушка.
Как же его согреть? Ей в голову пришла одна идея. Этот способ смущал Элизу, но она быстро приняла решение: «Я врач и должна делать все, чтобы помочь пациенту. Сейчас это самое важное».
Девушка обняла Линдена обеими руками. Принц вздрогнул во сне, но вскоре снова расслабился. К счастью, Элиза его не разбудила. Ей не хотелось, чтобы он проснулся и увидел ее покрасневшее лицо.
Линден
Сама того не заметив, Элиза тихо пробормотала его имя. Она чувствовала юношу в своих объятиях. Кожа принца была холодной, но прикосновения к нему почему-то казались обжигающими. Ее сердце билось как бешеное.
Элиза вспоминала свою прошлую жизнь. Тогда она мечтала оказаться в его объятиях, обнимать его самой Прямо как сейчас.
«Ваше высочество прошу вас, поправляйтесь. Господи, помоги нам».
Элиза молилась, обнимая Линдена. Вот бы он проснулся совершенно здоровым и, по обыкновению, недружелюбным.
Но вдруг она почувствовала под своей ладонью что-то твердое.
«Что это?»
Предмет был спрятан под одеждой, но по ощущениям это был инкрустированный жемчугом крестик.
«Почему его высочество носит его?» удивленно подумала Элиза. Она еще ни разу не видела на нем ничего подобного. Хоть он и верил в Бога, крестика он никогда не носил. Крест символ прощения, а прощение идет вразрез с главной целью его жизни.
Элизу посетила неожиданная мысль. Она почувствовала легкую дрожь. Похожий крестик достался ей от покойной матери. И этот она дала Рону перед тем, как тот отправился на войну.
«Нет, не может быть. Это просто очень похожий крестик. Такой может быть не только у меня», подумала девушка.
Но она не могла больше не замечать этих странных совпадений. Несмотря на то что внешне Рон и Линден не были похожи, в их речи,
мимике и поведении было много общего.
Элиза осторожно выловила крестик из-под одежды Линдена.
Ближе, Господь, к Тебе.
Девушка обомлела, увидев гравировку. Это был тот же крестик, что она дала Рону.
«Как так получилось? Почему он оказался у его высочества?»
В голове у Элизы роилось множество мыслей. Но ответ был только один. Рон и Линден это один человек!
«Почему его высочество пытался сблизиться со мной в облике Рона?»
Элиза была в замешательстве. Она вспоминала те дни, в которые он посещал ее.
Рон проводил с ней столько времени. Но зачем? Зачем его высочеству эти глупые выходки? У Элизы была догадка. Она ему нравилась. Но зачем обманывать ее, притворяясь Роном?
«Может, потому, что он думал, будто не нравится мне?» предположила девушка. Других причин скрывать свою истинную личность у него не было.
«Ваше высочество»
Сердце Элизы забилось быстрее. Она отвергла его, потому что не хотела повторять прошлых ошибок. Но он притворился Роном, потому что хотел быть рядом с ней. Они регулярно виделись в течение нескольких месяцев.
«Зачем вы так поступили, ваше высочество?»
Ее сердце затрепетало. Она думала о времени, проведенном в Лондо вместе с Роном. Это было счастливое время. Элиза с нетерпением ожидала их встреч. Даже во время работы она думала, не зайдет ли он к ней.
«Когда это началось?»
Элизу переполняли вопросы.
«С каких пор мое сердце начало колотиться при мысли о нем?»
Девушка вздохнула и вернула талисман на место.
«Ваше высочество, я сделаю вид, что ничего не знаю. Верните мне крестик, когда невредимым вернетесь в Лондо. Как и обещали».
Ближе к тебе, Господь. Элиза повторила слова, выгравированные на украшении, молясь, чтобы Господь благословил принца.
Тем временем в Праве, в кабинете главнокомандующего, собралась группа молодых офицеров.
Ваше превосходительство, разрешите нам вступить в бой!
Мы не можем сидеть сложа руки!
Пожилой военачальник покачал головой:
Терпение. Мы скоро одержим победу.
Но его ответ не устроил молодых военных. Они возмущались так громко, что со стороны могло показаться, будто вот-вот начнется мятеж.
Сейчас важна не победа, а спасение нашей девушки с фонарем! Мы должны освободить ее из лап врага!
Она сбежала из Ферополя
и пробирается через Украинский горный хребет
Поэтому нам нужно срочно отправиться к ней на помощь!
Маккейл, временно исполняющий обязанности главнокомандующего, тяжело вздохнул. Такое происходило уже не в первый раз. Военные разных мастей требовали разрешения помочь будущей принцессе. Молодые офицеры, которые сейчас находились у него в кабинете, и вовсе были представителями партии аристократов, а значит, политическими противниками рода де Клоранс.
Неважно, какое у нас происхождение. Девушка с фонарем миледи для каждого из нас!
Военные не отказывались от своих требований.
Мы уже почти победили, перебил их маршал. Но кто знает, что случится, если мы будем действовать опрометчиво. Мы не можем жертвовать всей армией ради спасения одного человека.
На такие жертвы не шли даже в восточной империи Цин. Даже в случае, когда император Цин, которого там именуют Сыном неба, был захвачен в плен варварами с севера, вместо того чтобы жертвовать всем ради его спасения, было принято решение избрать нового правителя.