А ты? прервал её брат. Ты хочешь?
Мари уже открыла рот, уже хотела выпалить: «Конечно»!.. Но вспомнила тот отчёт, который видела только что. Вспомнила, как редко брат мог играть с ней. Как много у него всегда дел
В каком мрачном и жутком месте он обычно проживает.
Мари задумалась. Наверное, впервые в жизни принцесса, рождённая с золотой ложкой во рту, но и в строгой дисциплине, задумалась всерьёз. Хотела бы она быть императрицей?
И она нашла ответ. Ответ, который даже её саму поразил своей правильностью?
Не хочу. твёрдо сказала она, впервые за долгое время заглянув брату в глаза. Но если вдруг понадобится буду. Я ведь Романова!
Петра словно выключили. Он как истукан глядел на девочку пустыми глазами несколько секунд. Мари даже испугалась, не случилось ли чего. Но потом брат сглотнул и расплылся в улыбке.
Правильно. протянул он. Правильно, сестрёнка. Ты у меня настоящая принцесса! И думаю, ты бы годилась на престол лучше, чем я. Я просто не могу заставить себя. Просто не вижу смысла в том, чтобы повелевать бестолковыми судьбами тех, кто всё равно умрёт. А потом так же умереть самому, не увидев плодов своих усилий.
Не умирай! Никогда не умирай! подскочила к нему Мари, крепко обнимая. Брат обнял её в ответ.
Мари не поняла его чувств. Его печалей да и многих слов. Она никогда не чувствовала ничего такого. Но Брат ведь самый умный! А значит он ничего не говорит просто так!
Значит у него есть своя правда? Да, вроде так говорили им весной на литературе. Про разную правду у героев.
Правильно. Я и не собираюсь прошептал он ей на ухо. Но чтобы не умереть мне придётся прекратить править.
Тогда давай я буду! взглянула ему в лицо девочка. Я ещё маленькая, но ты подожди немного! Ты же сам сказал, что я скоро вырасту! И буду!
Ну, ну, не спеши! тепло рассмеялся брат, обнимая сестру. Не каждый взрослый готов править. Ты ведь не хочешь, чтобы по твоей вине в целой стране наступили плохие времена?
Нет конечно! испугалась Мари такой перспективы. Что мне надо делать? Учиться Я и так хорошо учусь! Или надо быть самой красивой? Смотри, какое у меня платье! Или
Погоди, погоди, не спеши. Императрица должна быть умной и красивой, это так. Но для начала престол и страну нужно уметь удержать. Особенно, когда ты молода. Особенно, когда ты женщина.
Я Тогда мне надо стать сильной
Самой сильной. расплылся в какой-то хищной улыбке брат. Но Мари и тут не придала этому значения. А для этого надо много тренироваться.
И победить в турнире! аж подскочила от своей догадки Мари. Ну в том, который ты устроишь! Он ведь самый
главный турнир! И если я победю побежду Если я одержу в нём победу, я буду самой главной чародейкой!
Слушая её тираду Пётр одобрительно кивал.
Ты верно мыслишь, сестрёнка. Силу всегда нужно уметь показывать. Особенно в мире высшей знати. Если ты, например, публично пообещаешь выиграть турнир, а потом выиграешь его никто уже не посмеет усомниться в твоей силе. И в силе твоего слова.
Да!
Возбуждённая Мари уже буквально носилась вокруг кресла брата, нарезая круги. Выкрикивала какие-то бравые лозунги. Если братик её просит она и горы свернёт!
Тогда если хочешь, мы завтра же вместе объявим о твоей решимости, сестрёнка.
Да! Хочу! Хочу вместе!
И ещё одно Ты ведь уверена в своей победе?
Конечно! остановилась перед ним Мари. Я точно выиграю! Кто ещё сможет сравниться с принцессой Романовой А иначе какая из меня императрица?
Прекрасно. Уверенность в победе половина победы! воодушевлённо выдохнул брат. В таком случае не будет ведь проблемой, если мы объявим, что победитель турнира, помимо всего прочего получит тебя в жёны?
Нет!.. Стой, чего В какие ещё жёны Зачем
Ни в какие, сестрёнка. Ни в какие. Ты ведь сама выиграешь! Помнишь? Ну а если нет Значит, править ты всё равно недостойна. А стать женой моего возможного советника о-очень почётная судьба. Как думаешь?
Мари попыталась что-то возразить. Предложение брата звучало странно и и странно. Но с другой стороны он так верит в неё! И он уж точно не желает ей зла!
А значит с чего бы ей отказываться, если брат просит? В конце концов, если она проиграет будет сама виновата. Как и все слабаки. Тогда всё равно уже будет неважно, замужем она, или нет.
Я согласна!
Следующим вечером Пётр Романов также сидел на вершине административной башни. Любовался ярко-алым закатом И тем, какой они с сестрой сделали удачный ролик.
Принцесса сегодня была в ударе! раздался из тьмы за его спиной елейный женский голос. Я вижу, ты сумел её убедить. Она была такой искренней. Такой невинной! Как и я когда-то
Невидимая гостью звучно и мелодично рассмеялась. Пётр обернулся.
На самом краю освещённого закатом пространства клубилась тьмой изящная стройная фигура. Без лица, очертаний и даже внятного силуэта даже так она источала грацию и какой-то животный магнетизм.
Императору давно хотелось вживую увидеть хозяйку этой проекции. И он увидит Через пять лет он встанет рядом с ней как равный!
И тебе доброго вечера, Осквернённая. улыбнулся он. Да, всё прошло прекрасно. Сегодняшние отчёты уже говорят о новом потоке желающих поучаствовать.