Всё оказалось просто и в целом ожидаемо местное общество делилось на аристократию и простолюдинов. Первые владели землями и ресурсами, а вторые могли выбирать как и кому служить. Поселяясь на землях рода, простолюдин автоматически переходил в подчинение хозяевам земель. Работал, платил налог, мог быть призвал в армию и так далее.
Одновременно получал защиту, право на справедливое правосудие и прочие логичные «плюшки». Но никакой присяги при этом не приносил.
Второй вариант служба непосредственно роду, в поместьях, особняках и замках. Вот там уже приходилось произносить клятву. Она включала магический элемент и позволяла частично обезопасить хозяев от разного рода бед.
Предательства, сплетни, воровство и даже убийства всё это присутствовало, потому что клятва не ограничивала волю, не могла подрезать язык или связать руки. Но в случае подозрений, она помогала разобраться. Специальная формула, произнесённая членом рода, а лучше самим главой, позволяла узнать, нарушал ли человек данные роду обещания.
Когда знаешь, что твоя вина может быть доказана без всяких улик, совершать преступление сложнее, добавил Эрон. Ну и сама присяга Нарушить её отдельная провинность, достойная особого наказания. Если грубо, в этом случае преступника ждёт два наказания вместо одного.
Кроме крестьян и слуг существовали военные. Личные отряды,
а подчас и целые гвардии они тоже приносили присягу, но для них клятва была сложней.
Привязать жёстко, так, что человек и рта лишний раз не откроет, тоже можно, пояснил призрак. Но это затратно. Такие клятвы берут крайне редко, это касается личных слуг или помощников. Ещё есть ситуации, когда один аристократический род присягает другому. Например, часть родов империи присягнула в своё время правящим.
Я выслушала, кивнула и задала новый вопрос:
А если род разорён или люди больше не хотят служить?
По договорённости с них эту клятву снимают.
А если снять некому? Если всех из рода убили? Или, как в моём случае, осталась юридически недееспособная наследница?
Твой случай особый, мотнул головой Эрон. В первом варианте клятва прекращается сама, ведь служить уже некому. А касательно тебя
Я вопросительно заломила бровь, а в голове как-то очень подозрительно вздохнули. Арти был недоволен нашим разговором.
Родовой артефакт, девочка, понизив голос, сказал Эрон. Все подобные клятвы завязаны именно на нём. Если родовой артефакт утерян или находится в спящем состоянии, то магическая составляющая не действует.
И тогда слуги могут спокойно воровать мои коробки?
Не спокойно, помедлив, отозвался Эрон. Это ведь всё равно преступление. Но в целом да. Те, кто остаётся с родом Рэйдс, вольны в своих действиях, и ты мало что можешь предъявить.
Я нахмурилась, задумалась.
А что будет, когда артефакт вернётся и активируется?
Призрак посмотрел удивлённо, словно говорю о чём-то нереальном. Однако ответил:
В этом случае возобновится и клятва.
«Для тех, кто не снял с себя присягу, встрял Арти, её действие тоже продолжится. Если же в этот промежуток они успели присягнуть другому роду, то две клятвы вступят в конфликт».
Хм. Интересно.
Я не ошибусь если скажу, что часть слуг покинула особняк уже после смерти отца и, следовательно, «засыпания» родового артефакта?
Но не суть. Не важно. Главное вернуть и активировать реликвию захотелось ещё сильней.
«Есть ещё свободные, внезапно добавил Арти. Люди вроде Хайса. Все крупные города принадлежат империи, и жители, если не ушли в услужение одному из родов, свободны. Налоги платят напрямую короне».
Кстати о Хайсе. Если он работает на Дрэйка, то, вероятно, клялся в верности правящим? Но об этом я тоже решила подумать потом.
Насущных, сиюминутных проблем, было слишком много. Некогда отвлекаться на что-то, что можно отложить.
Лорд Эрон, вы поможете? в лоб спросила я.
В виду имелась ситуация вроде сегодняшней. Невзирая на наличие магической силы и статус студентки пурпурного факультета, я пока оставалась никем. Не имела рычагов давления, кроме крика.
Мм-м отозвался дед.
Протянул медленно, а прищурился хитро.
Но это не развлечение, девочка. Я покидал берлогу моего внука для того, чтобы получить удоволь
Лорд Эрон. А вот теперь в моём голосе прозвучал укор.
Призрак выпрямился и стал строгим. Только на меня не подействовало. Хочет набить себе цену? Поторговаться? Это разумно, но у любого торгашества есть предел.
Вы самовольно, без моего разрешения, сделали привязку, мягко напомнила я. Теперь вы артефакт и моего рода тоже. При этом вы покинули место, где вас разместили. Поставили меня под удар, потому что Дрэйк рано или поздно узнает и придёт с претензией. Одновременно вам хочется развлечений, но я, уж простите, не клоун. Хотите развлекаться, тогда помогайте. В конце концов мы теперь в одной лодке, и это, повторюсь, не моё решение.
Эрон веселиться перестал.
Впрочем, серьёзности в собеседнике тоже не прибавилось. Здесь и сейчас мы мерились уровнем спокойствия, который можем продемонстрировать.
После долгой паузы лорд сказал:
Тебе точно восемнадцать?
Точно, без зазрений совести солгала я.
Твои мысли слишком разумны.