Правду говорят, что родителям нужно просто перетерпеть юношеское безумие. Рано или поздно мозги у детей встают на место. И сейчас Михаил хранил поистине царское спокойствие. Юноши и девушки за соседними столами ощутимо нервничали и переживали за результаты распределения, а вот сын Ивана Михайловича на сцену не смотрел. Даже и не скажешь, что он хоть как-то переживает за результаты. Иван Михайлович повернулся к супруге, накрыл её ладонь своей, показывая, что он рядом. У их столика появился официант, галантно разлил шампанское по бокалам.
Дамы и господа! Прошу минуточку внимания, подал голос конферансье. Мы очень рады приветствовать вас на церемонии распределения наших выпускников. И сегодня у нас для вас сюрприз! Сегодня результаты работы комиссии зачитает Его Сиятельство князь Вершинин! Прошу вас, дамы и господа, поприветствуем Верховного Зодчего его Императорского Величества.
Иван Михайлович встал со стула, приветствуя князя Вершинина аплодисментами. И весь зал поднялся вместе с ним. Пожилой Зодчий неспешно вышел на сцену и чуть прикрыл глаза рукою, защищаясь от софитов. Улыбнулся вслепую и, не глядя, взял протянутую конферансье бумажку. Несмотря на высокий ранг в иерархии Зодчих вёл он себя очень просто.
Добрый вечер, добрый вечер! Ах, как приятно выйти на эту сцену в такой знаменательный день. Приятно видеть всех
Иван Михайлович сидел раздавленный, ведь про это место он знал, и был уверен, что в худшем случае Мишу отправят именно туда: создавать и поддерживать добычу магнезита. Развитие узкоспециализированное, Колодец слабый, но занятие весьма полезное для имперских мануфактур. Плохое назначение, но терпимое, и к дому поближе. Беда в том, что ничего хуже такой перспективы Иван Михайлович и не представлял для своего сына. Но Миша не получил даже этого.
Да, Селиверстов изольётся в желчи теперь. Какой позор
Он взял бокал, чувствуя, как дрожат пальцы. Обнаружил, что шампанского там уже нет. Покрутил шеей, в поисках официанта. На сына Иван Михайлович старался не смотреть.
И, наконец, последний наш выпускник, проговорил со сцены князь Вершинин. Михаил Иванович Баженов.
Как же сухо во рту. Иван Михайлович потянул галстук, ослабляя его. Дышать было нечем. Со всех соседних столов в сторону его семьи были обращены любопытствующие и сочувственные взгляды
Михаил же поднялся из-за стола.
Всё будет отлично, сипло сказал сыну Иван Михайлович, а тот лишь подмигнул в ответ и уверенной походкой двинулся через весь банкетный зал к сцене.
Очень необычное назначение Простите, здесь точно нет ошибки? князь посмотрел куда-то за кулисы, но затем быстро взял себя в руки и радушно улыбнулся поднимающемуся на сцену юноше. Иван Михайлович жадно осушил бокал только что налитого шампанского и остановил уходящего официанта, приказав налить ещё. Из-за кулис торопливо вышел один из чиновников, старательно не глядя на зал. Протянул ещё одну пачку бумаг и шепнул что-то князю на ухо. Лицо Вершинина изумлённо вытянулось, и Ивану Михайловичу почудилось в этом выражении какая-то наигранность.
Томашовский фронтир! возгласил Верховный Зодчий.
Князь со странной улыбкой протянул руку Мише, одновременно вручая ему официальные бумаги. За спиной Ивана Михайловича кто-то испуганно охнул, а через стол раздался злорадный юношеский смешок, прерванный суровым шиканьем родителей.
Нечасто выпускникам Академии сразу же отдают такие ключевые места продолжил Вершинин. Похвальная смелость, ваше благородие! Но вы это заслужили!
Иван Михайлович нахмурился, в интонации князя проскользнуло что-то неприятное. И что за «ваше благородие»? Какой фронтир? Что происходит Купец заозирался, натыкаясь на сочувственные взоры. Уши сами собой покраснели. На этот раз ладонь супруги легла поверх его. Скорее бы это всё уже закончилось Он ничего не понимал!
Мне невероятно приятно объявить всем вам, дамы и господа, обратился к залу князь Вершинин, не выпуская руки юноши, о новом защитнике наших границ. И, быть может, о зарождении нового знатного рода. Рода Баженовых! Служите честно, Михаил Иванович, и Империя непременно вознаградит вас!
Зал несколько мгновений молчал, а затем взорвался аплодисментами. И под овации парень покинул сцену, отправившись к своему столу. Иван Михайлович лихорадочно пытался вспомнить, где же слышал про этот томашовский фронтир. Но ему мешали сосредоточиться мысли о том, что сын осуществил его мечту и получил дворянство.
А потом он вспомнил.
Ой, тихо сказала супруга, не отрывая взгляда от идущего через зал сына. Ой Это же Это Ваня! Как же так, Ваня!
Иван Михайлович не мог произнести ни слова.
Глава 3
Однако не на того нарвались.
В кармане прогудел телефон, я на ходу достал его. Глянул на экран. Хм, сообщение от Александра Сергеевича.
«У Сфинксов. В полночь. Важно!»
Я сунул телефон в карман, мысленно набрав ответ своему покровителю и отправив его. Хорошая экономия времени, когда ты управляешь техникой. Особенно такой простой.
Сынок Как же так Миша Откажись! сказала мама, едва я сел за стол. Умоляю тебя, сынок, откажись!
Откажись? вмешался изумлённый отец.
Что ты такое говоришь, женщина? Это же распределение! Это же дворянство! Правда, сын?