Вспышка была яркой. Нет, не такой яркой, как тогда, когда я прорвал
невидимую резину на подземном мосту. Но всё-таки достаточно яркой для того, чтобы все прикрыли глаза.
Поэтому никто и не увидел, как болотник сначала замер, а затем просто разлился зловонной жижей нам под ноги. И тут же, без единого перехода, эта жижа начала убывать. Она сливалась вниз.
В этот же момент лопнули и пузыри. Все мои друзья упали на пол, плюхнулись в оставшуюся жижу, а Юля схватилась за горло и принялась судорожно дышать. Всё-таки она не успела вдохнуть полной грудью, поэтому кислорода у неё оставалось совсем мало. Но ничего страшного всё закончилось.
И тут вдруг на том месте, где стоял болотник, всплыла сфера, причём такая, которую я никогда раньше не видел.
Ого, сказали все в один голос.
Видимо, никто никогда не видел подобного.
Сфера была золотой, но цвет был не того золота, как люди привыкли видеть в ювелирных магазинах, а червонного золота, немного отдающего в красноту.
Сфера выглядела как невероятно дорогой артефакт или как что-то по-настоящему ценное, чего нельзя найти просто так, ни в одном данже, ни в лавке, ни в хранилище. Нигде.
Роб, спросил я, ты можешь сказать, что это за сфера?
Пока нет, ответил тот, но сила в ней потрясающая.
Глава 18
Кевин, из-за того что немного суетился, наглотался воды и сейчас отчаянно откашливался, иногда багровея. Юля пыталась отдышаться, потому что в последние секунды не сдержалась и всё-таки тоже хлебнула жижи. Ею занялась Асакура. Я же с помощью Роба производил диагностику Кевина. Никаких угрожающих жизни последствий он у него не нашёл.
И вот только после этого я вернулся к сфере и поднял её. Она была совсем не такой, как обычные. Во-первых, раза в три тяжелее, и на ощупь как будто действительно была сделана из металла. Возможно, даже из настоящего золота. Во-вторых от неё так и веяло силой.
Я прижал её к жилету, чтобы Роб сумел считать необходимую ему информацию для анализа. После чего положил в свою сумку.
И вот уже после этого мы сошлись все вместе в один круг, попытались оглядеться и обсудить произошедшее. Жижа, которая раньше была по пояс, уходила. Причём уходила стремительно. Сейчас на полу оставался слой примерно десять сантиметров, доходящий мне до щиколотки.
Что это за жуть такая была? спросила Асакура.
И вот тут я был удивлён, потому что думал, что она-то уж что-нибудь должна знать о болотниках.
Не знаю, ответил я. Это же вон Йонира знакомый. Надо у него спрашивать.
Демон посмотрел на меня своими оранжевыми глазами и прищурился.
Во-первых, не знакомый, сказал он нам, а представитель знакомого мне вида. А во-вторых, вида враждебного, поэтому я не скажу, что очень хорошо в них разбираюсь.
Могу сказать одно, в разговор вступил Роб, этот болотник достаточно древний. По примерным прикидкам, ему полтысячи лет, не меньше. Но сюда он попал примерно сто лет назад.
То есть в тот момент, когда начала заболачиваться местность? предположил я.
Совершенно верно, ответил мой защитник. Возможно, даже ещё раньше. Но сути это не меняет. Эта особь попала сюда неизвестными мне путями и начала просто заболачивать местность вокруг. Он перерабатывал грунтовые воды в болотную жижу, проводя их через себя, и затем эту жижу гнал наружу.
Но зачем? поинтересовалась Ника. Какой ему от этого был прок?
Но Роб не успел ответить. Я сказал раньше.
Кормовая база, я пожал плечами. Он создавал здесь ареал обитания.
Нет, это я отчасти понимаю, сказала девушка, но на самом деле то есть он же находился здесь, внизу, болото расширялось наверху.
Ты так и не поняла сущности болотника, удивился я.
И тут уже все посмотрели на меня, в том числе и Асакура.
Что ты имеешь в виду? спросила она.
Когда мы отсюда выйдем, сказал я, болота уже значительно обмелеют, и в ближайшие несколько дней уйдут совсем.
Да не говори ты загадками, сказал Лёха. Говори, как есть.
А я про себя подумал, что это же я догадался о сущности болотника, точнее почувствовал её в какой-то момент боя. А ребята, висевшие в тот момент в пузыре, ещё нет. Мне бы хотелось им намекнуть, чтобы они сами догадались.
«Ну вот, понимаете, тактика его боя была очень похожа на ту тактику, с которой мы столкнулись возле входа в данж», мог бы ответить я, но не стал их томить.
И болото,
сказал я, и монстры, которые на нас нападали возле входа, это всё, всё есть суть болотник, и вся жижа наверху это тот же самый болотник. Это всё он, часть его огромного, так сказать, существа.
Ничего себе! проговорила Ника, и Юля с ней полностью согласилась, посмотрев на подругу и кивнув головой.
Это что же получается? хмыкнул Лёха. Мы, когда сюда в данж попадали, мы сквозь его тело прошли?
Разумеется, ответил я.
И тут девчонки скривились.
Фу, сказала Юля. Зачем ты нам это сказал? Мне теперь это сниться будет.
Ничего страшного, ответил я. В нашей работе призывателей нужно быть готовым ко всему, даже к тому, что иногда придётся пройти сквозь монстра, чтобы победить его.
Так, какие у нас планы дальше? спросила Асакура, чтобы перейти от не очень приятной темы к действительно важным вещам.
Ну, для начала, сказал я, нам нужно пройтись ещё по данжу и подзачистить его.