Их следы привели в кабинет с круглым столом. Как понял Верн, здесь произошла последняя битва между императором и предателями. И Михаил Николаевич смог дать отпор. И пусть не сразу, но взял верх над изменниками. Это было прекрасно.
Круглый стол валялся у стены, разбитый в щепки. На стенах зияли вмятины, будто от ударов ногой. Похоже, они очень сильно пытались достать императора.
Дальше следы вели на открытую веранду. И, в отличие от всех остальных помещений, там практически ничего не пострадало. Только несколько пулевых пробоин и тела видимо, тоже предателей.
Разбираться с этим предстояло позже, но даже не ему, потому что компетентные органы займутся.
И вот тут Верн наткнулся на след. Точнее, на следы.
Следы нескольких существ если так можно сказать. И только две пары из них были человеческими.
Они просто наступили в кровь, которая растеклась от трупов на веранде. Было видно, что эти следы уводили прямо в море. Если предатели шагнули туда, то сейчас они уже где-то на дне. Если каким-то образом не смогли уплыть.
Но в любом случае это больше не проблема.
«Резиденция зачищена, подумал Верн. Император в безопасности».
Что-то наделал Макс? спросила Асакура. Он же нас сейчас убьёт.
Конечно, ответил я. Если мы сейчас же не покинем это место, то убьют. Уходим.
Мне нужно забрать своего нового питомца, сказала воительница.
Оу, я усмехнулся, правда, без всякого веселья. У тебя есть новый питомец?
Не всё же тебе обзаводиться крутыми друзьями, ответила она. Я, знаешь ли, тоже одна из лучших.
Но, как оказалосо, её питомец уже успел освободиться от всех антимагических сетей, которые на него были наброшены. И прилетел к нам как раз в тот момент, когда мы вышли на открытую веранду.
Курф в кольцо, сказала Асакура.
А я посмотрел на гигантского летающего кита хотя нет, он был немного другой формы. Это был скат, размером с кита.
Ну какой же это курф? произнёс я. Это Вилли. Назови его так.
Да, ответила Асакура, посмотрев, на пета, занявшего чуть ли не четверть неба. Действительно, Вилли, Вилли! Давай!
И её пет втянулся обратно в кольцо.
Потом мы запрыгнули на спину Элфина. Я поднял стропы, которые до сих пор были привязаны к шее морского дракона, и сказал:
Привязывайся.
В смысле, зачем? не поняла она.
Как зачем? переспросил я. Ты когда-нибудь на самолёте летала?
Ну да, летала, ответила она.
Ну вот представь, что ты летишь на самолёте,
только по глади моря.
Асакура всё равно не поняла, посмотрела на меня, покачала головой:
Объясни.
Ну хмыкнул я. Скорость примерно та же.
Ах, вот как ты смог оказаться здесь за такое короткое время, догадалась воительница.
Конечно, сказал я. Элфин творит чудеса.
Первые полчаса мы ехали очень быстро. Только убравшись на сотни километров от Морской резиденции императора, мы поехали значительно тише. Теперь можно было просто ехать и поговорить. Шум воздуха, проносящийся мимо, больше не был таким оглушительным.
Что будет с Империей? спросила меня Асакура.
Причём, это был не риторический вопрос или размышление вслух она действительно хотела знать мнение. Воительница хотела услышать мою точку зрения.
Не знаю, ответил я. Возможно, варианты будут разные. Но дело даже не в этом. Наша задача предотвратить любые негативные последствия для империи.
И как именно это сделать? спросила меня Асакура.
Вот это в данном случае большой вопрос, ответил я.
Йонир сидел напротив нас. Его мы тоже частично привязали его тропами. Но чувствовал он себя гораздо лучше, чем мы. Сейчас просто сидел и переводил взгляд с одного на другого.
Рик! позвал я.
Рик проявился. По его лицу было видно, что он никак не может смириться с происходящим.
И тут Асакура, будто вспомнив что-то важное, сказала:
Слушай, нас же объявят в розыск.
В смысле? посмотрел я на неё и усмехнулся. Уже объявили!
Я думаю, мало того, что объявили, они нас уже активно ищут. И, скорее всего, за наши головы назначена немаленькая награда.
Ты всё это знал, прошептала она.
Конечно, знал, ответил я. Это же Старр. Ему нельзя доверять. Вот, император ему доверил, и весь итог налицо.
Но почему ты его тогда отпустил? спросила она с сожалением. Мы могли закончить но потом, кажется, она вспомнила то, что я говорил. Или не могли? уточнила она.
Не могли, ответил я. Никак не могли, Ася. Мы можем убить императора, но пока не научимся охотиться на такие блуждающие души, как у Стара ничего не сможем сделать.
Точно, вдруг произнёс Рик. Блудная душа.
Рик, сказал я, у нас к тебе есть конкретные вопросы.
Да я знаю, ответил призрак. Я сам ничего не понял. Как только он появился всё пошло не так. Как будто он владел ситуацией. А мы я не понял этого сразу.
Рик, сказал я, мне сейчас плевать. Я сейчас не собираюсь выяснять, кто виноват, что случилось. Почему. Меня это вообще не волнует. Мне нужно знать, что вообще происходит, и какие у тебя есть мысли по этому поводу.
Я не знаю, растерялся призрак. То есть когда мы там были, Рик развёл руками и явно подбирал слова, потому что нужных не было. Я понял, что он не обычная душа. Необычный хрен. Он что-то вроде меня. Ну, может быть, немного другой, но у него точно есть подобное моим возможностям.