На какой площади действует эта сфера? спросил я, указывая на артефакт.
На самом деле не так уж и много, ответил хозяин дома. Но если вы ляжете на одну кровать Роман посмотрел на нас и смутился, словно сказал что-то не так. То спокойно сможете разговаривать.
Ну отлично, сказал я и глянул на Асакуру. Ты же ничего не имеешь против того, чтобы поспать вместе?
Ни малейшего возражения, качала головой воительница, особенно учитывая, что никто ничего не услышит вокруг.
Роман хохотнул, а я понял, что меня ждет очередная бессонная ночь.
Я старался держаться как можно более величественно. Да, моей натуре это немного претило. Я считал, что уважение к человеку должно быть заслужено его действиями, а не просто его положением в обществе. Но сейчас от того, как я себя вел, зависело достаточно многое.
Асакура крутилась возле меня, причём так, чтобы все видели, что она защищает меня от любого воздействия.
Ночью, уже после того, как мы воспользовались тем, что нас никто не слышит, она посмотрела некоторые кадры хроники о том, как ведут себя телохранительницы в данной семье, и полностью повторяла увиденные действия, соответствующие этикету. Полагаю, что даже если бы кто-нибудь из оригинальной династии увидел бы нас, то не сразу бы отличил подделку. Нет, по мне, может быть, и сразу, а вот по Асакуре нет. Потому что я тоже смотрел эти видео и понимал, что она действует максимально приближенно к необходимому поведению.
Но вот на входе случилась некоторая заминка.
Ваши пропуска, сказал охранник, перегородивший весь проход.
Император так и не появился, чтобы нас встретить. Зато за охранником я угадал стоявшего на вытяжку Романа, который стал частью торжественной встречи. Мы показали наши пропуска.
Ваши документы, сказал охранник.
Асакура дернулась и встала между ним и мной.
Уважаемый, проговорил я, стараясь копировать акцент той страны, из которой должна была прибыть делегация, мы вообще-то хотеть, вкладывая большие деньги, ваша страна, а вы нас так обижать? Мы можем развернуться и ехать домой.
Ваши документы, проговорил охранник.
Я глянул искоса на Романа. Тот, кажется, побледнел.
ко мне и зарычал:
Его надо уничтожить.
Арнам, проговорил я, я знаю, как исправить ситуацию!
Я тоже знаю, рыкнул в ответ тот и занес руку с черным, изъеденным артефактом над головой императора.
Глава 10
Вероятно, на какое-то мгновение он вышел из-под контроля Арнама Дэуса, а может быть, демоноборец специально ослабил контроль, потому что так надо было для ритуала. Как бы там ни было, стакан пошатнулся на краю стола, плеснув несколькими каплями воды, и начал заваливаться вниз.
Я ускорился. Ускорился настолько, насколько вообще мог. Главное, что мне предстояло сделать, не допустить того, чтобы Арнам смог взаимодействовать артефактом с телом императора. С душой Старра сколько угодно. Меня это не то чтобы не касалось, но я буду даже «за», если Арнам Дэус уничтожит Старра.
А вот трогать императора нельзя. Но даже в замерзшей комнате, где стакан с расплескавшейся водой просто повис в воздухе, едва-едва опускаясь вниз по миллиметру, я не смог обогнать Арнама Дэуса.
Он был невероятно силён, он владел временем на том уровне, на котором мне это ещё было не дано.
Но, несмотря на это, сейчас что-то тормозило его. Может быть, даже тот артефакт, который он держал в руках. Это было не важно. Главное, что он был быстрее, но не смертельно быстрее меня. Демоноборец делал рукой замысловатый жест. Раньше я думал, что он хочет просто размахнуться и ударить артефактом по голове императора.
Но, как оказалось, нет. Ему надо было сделать что-то вроде начертания руны для того, чтобы его действие увенчалось успехом. Старр замер. Роман и Асакура замерли. В кабинете ничего не двигалось, кроме нас двоих.
И вот Арнам двигался быстрее меня. Я понял, что он закончит свою писанину гораздо раньше, чем я добегу до них, чтобы оттолкнуть его от императора или же оттолкнуть самого императора.
Нужно было соображать, причём делать это гораздо быстрее времени. А мне практически нечего было противопоставить. В последнем сражении я слишком сильно поистратился, исчерпал практически все свои запасы: артефакты, сферы, внутреннюю энергию, которая была дана мне от порталов. Хотя нет, единожды данная мне порталом эта энергия оставалась во мне, она продолжала набираться. Правда, без потребления новой энергии при закрытии остальных порталов накапливалась она очень медленно, буквально по капле.
Да, прокачка сферами её тоже добавляла, но всего этого было столь мало, столь ничтожно, что я даже боялся на рассчитывать на эту энергию. Но я же видел связи.
Я мог вытащить энергию прямо из артефакта, который сжимал Арнам Дэус так же, и я потянулся к артефакту.
Я даже увидел связь между Арнамом, который своей энергетической структурой вообще не напоминал человека, и чёрным сияющим каким-то тёмным светом артефактом. И я даже увидел, как от самого вот этого изъеденного дырами артефакта тянутся когти, желающие удавить, уничтожить императора.
А ещё я увидел две души внутри самого императора. Обе были замерзшие, но одна была большая, темно-серая, которая занимала большую часть туловища и особенно голову, и вторая скукожившаяся, но не сдавшаяся. Именно в этот момент я понял, что император всё ещё жив, и бороться за его жизнь просто необходимо.