Интересно, как там император? проговорил Рик. Жив ещё или болтается вот как я до этого момента?
Не знаю, ребята, ответил я. В одном я уверен: мы дали Старру достаточно времени, чтобы он начал творить всякую дичь, которую будут замечать его приближённые.
Я думаю, он это сделал, приговорила Асакура, ещё до того, как мы вышли из дворца.
Это понятно, согласился я. Но
понимаешь, первые моменты, первые решения, слова можно списать на шок от происходящего. Всё-таки, как-никак, человек пережил самый натуральный государственный переворот. А вот спустя день-другой, как сейчас, уже становится понятно: император творит дичь. У него в окружении было три человека, которым я вполне мог бы довериться, сказал я. Марк Евгеньевич, Тинто и Роман, его секретарь.
Тинто погиб, сказала Асакура, понимая, что сообщила мне сейчас совсем недобрую весть.
Блин! Я сразу вспомнил, как мы с ним ходили по хранилищу артефактов, и с какой увлеченностью он мне рассказывал о каждом, прилагая легенды их происхождения или прибытия в это хранилище.
Очень жаль, сказал я, но ничего не поделаешь. Жизнь она штука такая. Поэтому нам нужно найти возможность, дозвониться до Романа, секретаря императора. Он к нему находится ближе всех, и поэтому он, скорее всего, уже видит, что происходит что-то не то.
Да, без проблем, Асакура протянула свой телефон мне.
У тебя есть его телефон? удивился я.
Конечно, пожала плечами она. Мы у него дома вообще-то жили. Конечно, у меня был его телефон. Я задала ему несколько вопросов, которые меня тревожили, поэтому да.
Отлично! сказал я, не скрывая эмоций, открыл записную книжку, пролистнул вниз и увидел: «Роман Викторович, секретарь Его Величества», и нажал на строку.
Здравствуйте, Роман Викторович, сказал я.
Макс? Грушин? раздельно, с подозрением, с каким-то невероятным смешением чувств, проговорил он.
Да, Роман, это я. Нам нужно с тобой поговорить, быстро проговорил я.
Да, я слушаю, теперь голос секретаря был осторожен.
Он явно опасался, что кто-нибудь на той стороне его засечёт, что он общается с предателем, а может быть, вообще прослушает телефон.
Роман, я полагаю, вы уже увидели изменения в императоре? сказал я с практически незаметной вопросительной интонацией.
Последовала длительная пауза, во время которой я подумал, что связь прервалась.
Но нет, звонок всё ещё соединял наши аппараты. И, наверное, через минуту, а может быть, даже полторы молчания Роман сказал на выдохе:
Да. Заметил.
Так вот, Роман, я понимал, что мне сейчас нужно найти такие слова, которые дадут ему понимание того, что произошло. Но говорить всё напрямик сейчас не имело смысла это могло, как раз наоборот, спугнуть секретаря. Всё дело в том, что враги империи смогли захватить разум Императора.
Роман на том конце провода шумно вздохнул.
Да, к сожалению, это так, сказал я. Именно этим обусловлена охота на меня. Но дело в том, что я не бежал из дворца. Я ушёл для того, чтобы найти вариант решения данной проблемы.
И как? замирающим голосом поинтересовался Роман.
Скажем так, я постарался добавить в бодрость и уверенность в себе. Мы нашли возможность помочь императору вернуться, но есть один немаловажный момент. Дело в том, продолжил я, что нам самим это по плечу, конечно, но я боюсь, что жертвы будут просто очень большими. И вернувшись, так сказать, в сознание, император не простит себе, что из-за него пострадало столько народу.
Чего вы хотите от меня? настороженно спросил Роман.
От вас мы хотим я на несколько секунд замолчал, подбирая слова, содействия в проникновении во дворец к телу императора.
Вы хотите его убить? напрямую спросил Роман, видимо уже перестав опасаться прослушки, потому что если кто-то и слушал наш разговор, то Роману угрожала смертная казнь за уже сказанное.
Нет, ответил я. Это мы могли бы сделать, никуда не уходя, а сразу. Наша задача как раз состоит в том, чтобы спасти императора, как я уже сказал до этого.
И снова долгая пауза, и тяжёлые раздумья моего собеседника. Но я его не торопил. Я понимал, что от вот этих минут, даже заполненных тишиной, зависит сейчас не много и не мало, а вся жизнь империи.
Хорошо, наконец проговорил Роман. Как мы с вами поступим?
«Отлично», подумал я про себя. Кажется, сейчас мы решили достаточно большую часть нашего плана.
Роман, сказал я, нам нужны пропуска во дворец и, скорее всего, артефакты изменения личины. Нас не должны узнать.
Где мы с вами встретимся? спросил Роман.
Ну у нас остались кое-какие вещи в вашем доме, хмыкнул я.
Опасно, ответил он. Но, наверное, это такое место, куда не должны сунуться. То, что там хотели обыскать, уже давно обыскали. Возможно, поставили жучки. Поэтому лучше обойтись без разговоров, пока я не приду с детектором.
Хорошо, Роман, проговорил
я. И поверь, мы хотим сделать так, чтобы всё было как прежде.
Как ни странно, ответил тот, но я тебе верю. Через сколько вас ждать?
Я посмотрел на удаляющийся остров, тонущий в тумане, и на безбрежное море перед нами.
Я думаю, что суток нам вполне хватит, ответил я. Возможно, раньше. Если что, мы затаимся. Давайте условимся встретиться через сутки там, где мы договорились.