Напоследок я надел кольцо артефакт спасения, который Борислав решил пока не забирать. Шайбу-якорь я оставил в Зале Реликвий артефакт уже подзарядился после первого применения и снова может выдернуть меня из любой опасности.
Борислав предупредил, что внутри Башни Испытаний этот артефакт бесполезен. Но ничего, и так сойдёт.
После полной экипировки я сходил в тайник и с неохотой взял оттуда тонкую тетрадочку. Поднялся в свой кабинет и оставил эту тетрадочку в нижнем ящике, который был защищён специальным артефактом. Если кто-то попробует его вскрыть, содержимое будет уничтожено.
Я предупредил Амину, что если вдруг со мной что-то случится и я не смогу вернуться, а Гавриил потребует выполнить мою часть договора и предоставить придуманный мной ритуал возрождения, то Амина должна открыть этот ящик и отдать ему тетрадку. В ней было всё описано.
Закончив с подготовкой, я попрощался с родичами, позвал гомункула, и мы взлетели.
Среди всех четырёх стражей в замке остался лишь Костяной. Он получил приказ защищать замок любой ценой.
Последний раз посмотрев на замок, вздохнул и велел гомункулу лететь к Сибирскому Анклаву.
Гомункул схватил меня и устремился вперёд.
В полёте я спокойно наблюдал за тем, как меняется пейзаж. Чем дольше мы летели, тем больше
становилось снега и льда.
Минут через тридцать впереди показался Сибирский Анклав. Гигантские ледяные холмы белели на горизонте словно застывшие океанские волны, образуя правильные концентрические круги. Из самого центра этого природного амфитеатра в небеса взмывал полупрозрачный столб переливающегося марева те самые Врата, откуда некогда пришли в наш мир маги Аэтерна.
Радужные потоки энергии струились по воздуху, создавая приятное зрелище. Да, вид тут весьма прикольный.
Когда мы подлетели к самой границе Анклава, меня словно окатило невидимой волной. Мощная аура опустилась на нас подобно тяжёлому одеялу, и я велел гомункулу остановиться.
Через мгновение к нам взлетел старик с кудрявой белой бородой. Он был одет в белую военную форму и держал в руках прозрачный, похожий на сосульку, жезл.
Кто вы такие? гаркнул он властным голосом.
Гомункул отпустил меня, и я создал Кровавые Крылья, зависнув в воздухе. Старик внимательно осмотрел меня и узнал.
Виконт Юсупов, мы вас ждали, кивнул он. Я Князь Юрий Кудров. Следуйте за мной.
Старик развернулся и полетел в сторону мерцающих Врат. Я последовал за ним, с любопытством изучая открывающуюся панораму.
Снежные гребни, которые издалека казались обычными холмами, на поверку оказались фортификационными сооружениями. Каждая возвышенность была тщательно укреплена в белоснежных склонах зияли амбразуры огневых точек, маскировочные сети скрывали батареи орудий, а хитроумные тоннели соединяли позиции воедино.
Пять концентрических колец обороны опоясывали Врата. Внешние укрепления выглядели относительно спокойно, но чем ближе к центру, тем отчётливее становились следы недавних сражений воронки от взрывов, обугленная земля, разбитая техника.
Местность была далеко не однородной я видел и болота, и небольшие лесные полосы, и речушку. Периодически мелькала летающая техника, явно артефактная. Из-за Врат воздух буквально гудел энергией, вряд ли обычная техника тут сможет летать.
Когда мы пролетали над внутренним кольцом, я увидел внизу битву. Отряд солдат в зимнем камуфляже при поддержке нескольких бронированных машин сражался против стаи хитиновых тварей, напоминающих гигантских скорпионов. Монстры были размером с танки. Поле боя было усеяно грудами разорванных тел, а вот сломанной техники я не заметил.
Князь Кудров, явно привыкший к таким картинам, даже не снизил скорость. Мы обогнули переливающееся марево Врат и оказались в скрытой части Анклава, где я увидел длинное, каплевидное озеро, которое по размерам не уступало мелким морям.
Старый Князь пролетел ещё немного и на третьем защитном круге начал спускаться вниз. Мы с гомункулом следовали за ним.
Я слышал, ты был в Ледяной Башне? вдруг заговорил Кудров.
Да, кивнул я и, поняв, что веду себя не совсем так, как нужно, начал внимательно вглядываться вниз, будто что-то искал. А где Башня Испытаний?
Старик хмыкнул:
Она не такая примечательная, как Ледяная Башня, ответил он.
Мы приземлились перед одним из холмов.
Как это? я сделал вид, что не понял.
Скоро сам увидишь, пробормотал старик и направился прямо к снежному холму.
Точнее, к арочному проходу, который вёл внутрь этого холма. По обе стороны от входа стояли трёхметровые белые медведи, одетые в доспехи. Они провожали нас внимательными взглядами.
Это стражи? поинтересовался я, продолжая играть роль любопытного юнца.
Нет, этих монстров подчинил наш Приручитель, спокойно ответил Кудров.
Мы вошли в арочный проход и прошли по ледяному коридору. По бокам виднелись ниши, в которых стояли застывшие големы из белого камня.
А вот это? указал я пальцем на големов.
Стражи, объяснил старик. Каждый из них ранга Магистра. А вон те двое, он кивнул в сторону последних, более крупных големов, ранга Старшего Магистра.
Ничего себе, пробормотал я, удивлённо качая головой.