Ты чего такая перепуганная? спросил я.
А разве нет причин? мать посмотрела на меня, подняв брови. У меня на руках демон. Ни одна нянька, мамка или гвардейцы не должны это видеть. Как мы его будем вообще на трон сажать, если он будет в демоническом виде? Убьют его, а потом и нас заодно, как пособников и предателей! Конечно, я закрылась, чтобы никто ничего не видел.
А почему до этого он был в человеческом виде? спросил я.
Судя по всему, когда его капище выбрало проводником, он стал человеком, ответила мать. И рядом с капищем он приобретает более человеческую природу, а так видимо нестабилен. И чем дальше от капища, тем меньше стабильности в его состоянии, и тем чаще его перекидывает туда-сюда.
Дело, конечно, дрянь, согласился я. Но на самом деле не всё так плачевно, как тебе кажется.
В смысле? не поняла мать.
Ну, есть у меня один амулет, сказал я, который скроет его природу, и будет он выглядеть как обычный ребёнок. Скажем, что это какой-нибудь подарок от императрицы
был в честь дня рождения сына. Чтобы был защитный амулет, так сказать, от злых сил.
Откуда у тебя такие вещи? поинтересовалась мать.
Лучше не спрашивай. Уж ты-то должна знать, откуда, с учётом всех моих связей. Это и не странно. Поэтому сейчас сидите здесь, не дергайтесь, а я принесу амулет.
Я подошёл к двери, а мать меня окликнула:
Витя!
Да? оглянулся я. Что такое?
Спасибо тебе огромное, она попыталась улыбнуться.
Не за что, ответил я. Ты мне только одно скажи: почему ты вдруг решила принять сторону императрицы?
Ну, сначала я это сделала чисто с женской точки зрения, ответила мать. Но императрица эту клятву подкрепила ещё одной информацией. Говорит, что где-то в архивах лежат исследования на тему секретных разработок учёных из аристократов, о том, как выкачивать силу из капищ и превращать их в огромные энергетические накопители, чтобы родовичи потеряли силу. А аристократы, так сказать, забрали её у нас, используя эти же самые кристаллы-накопители. А еще она мне рассказала то, что она не давала этому делу ход, так как являлась по духу родовичем, а не аристократом.
Мать покачала головой и поджала губы.
Ну, и в зависимости от того, кто придёт к власти, варианты могут быть разные. Вот поэтому она и рассказала нам об этом. Нам необходимо будет ещё отыскать эти самые изыскания и уничтожить, чтобы никто ничего подобного не сотворил.
М-да, ответил я. Если смотреть на ситуацию с этой точки зрения, выбора вообще не было.
Вот именно, ответила мать.
Ну что же? Подожди меня здесь.
Я ушёл ненадолго и вернулся с амулетом. Как только я надел его на ребёнка, тот превратился в самого обычного младенца. Смотрел на меня и беззубо улыбнулся. Я, конечно, догадывался, что дети источник постоянных проблем. Ада мне их доставила предостаточно в детстве, но этот ребёнок её явно заткнёт за пояс по всем показателям.
Глава 2
И алтарь из красного камня, буквально пропитанный кровью, тоже был установлен здесь по его прихоти. Да, конечно, по силе Бельзияр был не столь могуч, как Арахна. Да и жертв он требовал слишком много. Но при всём том выбирать селекционерам сейчас не приходилось.
Максвелл, кстати, притащил с собой одного из низших и резким, но точно рассчитанным движением оторвал ему голову, и кровью, всплеснувшейся наружу, окропил камень. Это не жертва, это всего лишь знак для вызова кровавого божества. Сам же Максвелл встал на колени и поклонился алтарю.
После этого он измазал одну ладонь в горячей ещё крови низшего и начертал перед собой некие руны, даже с виду казавшиеся отвратительными.
Прошу тебя, проговорил он. О великий, ужасный, могущественный Бельзияр, помоги мне. А я восславлю твой ужас и распространю, твой кошмар по всему миру!
Тут же кровь, пролитая на алтарь, вскипела. От неё пошёл густой красноватый пар, в котором проступили ужасающие черты кровожадного бога.
Слушаю тебя, ответил он Максвеллу.
Великий и ужасный Бельзияр, проговорил Максвелл, мне нужна твоя помощь. Я воссоздал тело, как ты мне и говорил. Всё сделал ровно так, как ты мне и посоветовал. И сейчас у меня лежит практически готовое тело с кровью Азарета, по крайней мере одного из его потомков.
И теперь мне нужна душа из рода Азарета для того, чтобы получить доступ к его магии.
Это хорошие новости, голос Бельзияра был больше похож на рык.
Его облик казался бесформенным, но при этом пронизывал до дрожи, до самых внутренностей. Несмотря на то что Максвелл многое повидал в своей жизни и со многими существами общался, Бельзияр даже в нём зарождал животный изначальный ужас.
В этом странном красноватом мареве постоянно проявлялись различные детали, которые Максвелл не хотел бы видеть. Но, в связи с тем, что этот бог один из немногих, кто согласился покровительствовать селекционерам, выбора у Максвелла уже не было. И вдруг из этого самого марева вытянулась длань бога огромная, испачканная кровью лапа легла Максвеллу между рогами.
Это прекрасно, проговорил Бельзиял. Я рад, что не ошибся в тебе. Слушай меня внимательно: ты должен сделать огромное жертвоприношение, и ты получишь то, о чём просишь. Я достану тебе душу из рода Азарета. У меня есть одна неучтённая в отстойнике, он ухмыльнулся, но настолько мерзко, что у демона мурашки побежали по спине. У тебя всё получится.