Это ж подождите это, правда она? Можно я? он протянул дрожащий палец к скорлупе.
Я только теперь подумал, что-либо мы, правда, притащили что-то стоящее, либо у Костиного отца слегка начала подтекать крыша.
Да, озадаченно проговорил Жердев-младший, это скорлупа скорпииды. Она и правда много стоит.
Много, прошептал Игорь Вениаминович. Очень много. Так много, что он посмотрел на нас и запустил пятерню в волосы. Что у меня и нет столько. Ребят, кто ж знал, что вы притащите такой ценный груз? Это ж у меня теперь всё получится! Скорлупа эта решит все проблемы. Только вот
Он переводил взгляд с одного на другого, а потом на третьего.
Давайте так: я сейчас позвоню охране, они вас сопроводят до банка, вы там откроете ячейку, уж на это деньги будут, говорил он это всё таким тоном, что можно было решить, он находится в состоянии глубокого шока, что, кажется, было недалеко от истины. А потом, как я найду нужную сумму, я обязательно выкуплю эту скорлупу. Договорились?
А сколько она вообще может стоить? спросил Костя.
Сколько стоят деньги? в тон ему ответил Игорь Вениаминович. Сколько стоит жизнь? Сие есть тайна. Но могу точно сказать, что на небольшой дом в респектабельном районе столицы хватит с лихвой.
И это всё? А Костя чуть ли не событием века её называл, ляпнул Тагай, но, увидев возмущённые взгляды алхимика и его сына, тут же поднял лапки кверху: Молчу-молчу! Радость, что оно вообще что-то да стоит!
Вы просто не понимаете, проговорил Костин отец, нажимая кнопку недалеко от входа. Это же ценность не количественная. Даже малая доза вещества способна преобразить алхимический состав. Как знаете, когда от сотых долей зависит, куда повернутся ваши вычисления: в плюс или в минус. Вот и тут такой же момент.
Мы всё понимаем, сказал я, чтобы внести ясность в ситуацию. Скажите, за камни вы нам заплатите?
Ах да, спохватился хозяин дома. Я с этой скорлупой обо всём забыл!
Стоило ему отойти, как дверь открылась, и на пороге возникло четыре здоровых лба в доспехах.
Игорь Вениаминович, вызывали? рявкнул один из них так, что у меня чуть уши не заложило.
«Вояка по рождению, решил я. Командир».
Да-да, откликнулся тот. Сейчас.
К нам он вышел с толстенной пачкой денег, и даже у меня брови полезли на лоб.
Это вам за камни, сказал алхимик, втискивая купюры в руки сына. И за возможность выкупить скорлупу первым, раньше гильдии! а затем обратился к охране. Сопроводите ребят в Первый имперский банк, проследите, чтобы никто не пристал. А потом он глянул на Костю.
В академию, ответил тот.
Ну вот, Игорь Вениаминович развёл руками и кивнул. Действуйте.
Охрана нас сопроводила в банк, где мы официально сняли ячейку, и в присутствии банковского служащего и оценщика поместили туда скорлупу от яиц. Затем приложили свои отпечатки пальцев, чтобы ячейку нельзя было вскрыть без присутствия всех нас троих. После чего покинули банк и отправились в общежитие.
Он вместе с оценщиком и охранником следил за процедурой приёмки яичной скорлупы и, когда увидел цифру с пятью нулями, тут же вспотел. Как оказалось, в ячейку клали нечто такое,
что по весу во много раз дороже золота. Но именно для этого случая он тут и оказался. Именно ему выпала важная миссия.
В переговорной стоял громоздкий телефонный аппарат, большая часть которого скрывалась в потайной нише. Служащий по имени Эд считал, что это исключительно магическая штука. Ну как, скажите на милость, можно передавать звук на расстоянии без магии? Это же что-то сродни телепорту, и пишутся похоже.
Он подошёл к аппарату и набрал несколько заветных цифр, которые повторял последние два года с тех пор, как ему поступило выгодное предложение. Только вот в течение этих лет ничего подобного не происходило.
Слушаю, донёсся невозможно далёкий и одновременно близкий голос до Эда, притом он был настолько высокомерным, что захотелось моментально повесить трубку и никогда туда не звонить.
Здравствуйте, это Эд из Первого имперского Мне бы поговорить с мсье Фламелем! затараторил служащий. У меня очень важная информация!
Вы хоть понимаете, кто такой мсье Эммануэль Фламель? голос стал ещё более высокомерным. Как вы смеете его беспокоить?
Я бы никогда, я бы ни за что, начал лебезить Эд. Если бы только не сверхнеобычайное происшествие, я бы вам никогда не позвонил! То есть я буквально по очень важному делу!
Эд почувствовал, как с его лба в глаза затекает солёный пот, и от этого глаза начало щипать. Телефонная трубка, которую он прижимал к уху, тоже намокла, а ещё дрожала, словно в ней было встроено специальное вибрирующее устройство.
Мсье, всё тот же голос обращался к кому-то по ту сторону провода, но в данном случае он разительно отличался, мгновенно став услужливым, тут какой-то Эд то ли из армии, то ли из банка звонит. Говорит, что у него что-то очень срочное. Так точно, господин, передаю.
Говорите, произнёс голос с едва различимым акцентом, даже не акцентом, а именно прононсом, с которым он выговаривал некоторые буквы. Фламель на связи.
Здравствуйте, мсье, ваше превосходительство, рад сообщить, что наконец-то ваш план сработал, и я могу сообщить то есть доложить, что в одну из ячеек банка поместили скорлупу скорпииды, служащий хотел сказать что-то ещё, но слова в его мозгу закончились.