-О-о-о-ох... Ну, точно Боярский... Слушай, может, мне своим личным указом вернуть тебе фамилию Боярского и присвоить титул князя?
- Э, не стоит, государь, мне и с фамилией Волкова нормально живется, и титула графа более чем достаточно. - Тут же открестился я.
- Тогда, если не хочешь стать Боярским сразу после получения диплома в руки, советую тебе носа из поместья не высовывать, пока мне Задунайский не сообщит, что ты защитился перед аттестационной комиссией университета, ты меня понял и услышал?!
- Так точно, государь. - Ответил я, поднявшись со своего места.
- Отчёт от Воронцова я уже получил. Есть ли у тебя что-то, что стоит добавить из твоих личных наблюдений в ходе осмотра нового учебного центра?
- Пока что нечего, государь, уверен, что князь Воронцов высказал все о нарушениях, которые мы нашли. Если у меня будут личные дополнения, я обязательно составлю отчёт и предоставлю. - Ответил я.
- Ты мне живой и здоровый нужен. Со Скуратовыми мы вопрос решим. А ты езжай в имение и оттуда ни ногой. Я распоряжение соответствующее Кобылину отдам. Андрей, проводи Матвея до гаража, пускай дворцовые его в поместье отвезут.
- Сделаю. - Кивнул двоюродный брат императора.
- Можешь быть свободен. - Отпустил меня император.
* * * * *
РИ, пригород Гатчины, бывшие земли Боярских, переданные роду Волковых, родовое поместье Волковых, 26 сентября, 15.30
В поместье дворцовые вернули меня через два часа, после окончания утренней "внеплановой" аудиенции у Константина. Следователи из особого отдела Тайного Приказа, который и занимался делами, связанными с аристократами, прибыли спустя
ещё час после меня. Вначале показания взяли у меня, потом пара мужчин опросила Конева Василия Ивановича, как очевидца событий, а после беседовали с парнем. Матвея уже успели накормить, отмыть и переодеть в чистое. Парнишка заметно боялся, словно не верил, куда попал, и все ожидал, когда с него «спросят» за всю доброту... Показания парня следователи собрали, подписали и убыли, попрощавшись. Я, как и полагается хозяину, проводил их до машины.
Я же вернулся в свой рабочий кабинет, где меня и дожидались Матвей и Василий Иванович. Собственно, я и попросил Конева привести парня сюда и ждать меня. Я хотел сразу расставить для мальчика все точки над «й». Все-таки, идея, которая пришла мне в голову при Скуратове, была сырой, и в то же время вполне удачной, как мне показалось...
- Матвей Александрович. - Конев поднялся с диванчика, стоило мне войти в кабинет.
Вслед за ним вскочил и Матвей.
- Садитесь. - Кивнул я, проходя к рабочему столу и усаживаясь на место хозяина.
Василий Иванович сел, опустился вслед за ним и Матвей. Парень тушевался, то и дело стреляя глазами то на Конева, то на меня, то на окно, выходящее на лужайку с детскими качелями, которые установили для Софьи...
Я создал «Око целителя» и осмотрел парнишку. Все травмы уже полностью исцелились. Парень был здоров, сыт и бодр. Что же, значит, можно и поговорить...
- Как тебя полностью зовут?
- Матвей. Матвей Остапович Никитин.
- Матвей, у тебя есть родители? - Задал я первый и главный вопрос.
- Отец уже давно помер, Ваше Сиятельство, его на стройке балкой прибило... А что с мамкой я и не знаю... Не видел ее больше года, как меня из дома забрали... Она пила много, вот соседи и нажаловались на нас... Вот из полиции и пришли, а как нашу квартиру увидели, так меня и забрали... - Парень явно стеснялся и старался не смотреть мне в глаза.
- Ты один ребенок в семье? - Я же продолжил мягкий допрос.
- Да...
- Понятно... Давно ты из детского дома сбежал?
- Летом... В июне месяце...
- С тех пор на улице был?
- Да... Иногда газеты раздавал, иногда дворы мел за монету... Есть же хочется... Голод не тетка...
- Понятно. - Кивнул я, - У меня есть для тебя два варианта развития дальнейших событий.
- Как...какие? - Парень проглотил нервный ком в горле.
- Смотри сам, ты - несовершеннолетний. И ты - подданный империи. Соответственно, если тебя на основании законов империи забрали в детский дом, то ты там и должен жить и учиться до момента совершеннолетия. Я могу тебя туда вернуть. И это первый вариант.
- А... второй есть?
- Второй вариант интересен для меня. Ты, Матвей, Одаренный. Темный. Совсем скоро твой источник начнет просыпаться. Год, может, два, не более. Я уже чувствую, как он пульсирует внутри тебя, происходит процесс, который называют «уплотнением Ядра». И так сложилось, что у меня нехватка верных мне людей. И я могу взять тебя под свою опеку. Ты получишь образование, тебя обучат использовать свой Дар, ты сможешь стать частью графского рода Волковых, как слуга рода, получишь профессию и будешь работать во благо моей семьи.
- И что для этого нужно, Ваше Сиятельство?
- Можно просто Матвей Александрович. - Ответил я, - «сиятельств» и так хватает в империи, от своих людей я не требую такого обращения. А ответ на твой вопрос - клятва верности роду.
- И вы так просто возьмете меня? - Не поверил парень.
- Не так просто. - Усмехнулся я, - Клятва верности роду - это не блажь. По сути, это сложная магическая печать, связывающая тебя и меня, моих детей и всех членов рода. Ты не сможешь нарушить ее, предать меня и мой род, не сможешь покинуть меня, пока я сам не отпущу тебя. А Одаренных никто не отпускает, пока они способны быть полезными, буду с тобой честен с самого начала... Но и получишь ты не мало: достойную жизнь, образование, достаток, род, который будет защищать тебя также, как и ты его...