Алекс и Лаванда бросились приводить Шестого в чувство, Драко с явным облегчением во взоре застегнул мантию и взмахом палочки просушил одежду Рона. Это немного помогло, Шестой хотя бы перестал кашлять, трястись и стучать зубами, но он всё ещё был бледен, да и взгляд у него был какой-то странный. Алекс покосилась на великана почти с ненавистью. Рон Уизли не вызывал у неё тёплых чувств, но это был одиннадцатилетний ребёнок, который попросту утонул бы в озере, если бы не обитающая в нём полуразумная тварь.
Я пробормотал Рон, я чуть не утонул я не умею плавать.
Научись, когда будет такая возможность, наставительно сказала Алекс. Тебе лучше?
Рыжий закивал.
Тогда сиди спокойно. Во второй раз кальмар может тебя и не выловить, заметила Алекс.
Мы уже почти приплыли, вмешалась Лаванда, и в эту самую минуту Хагрид выкрикнул:
Пригнитесь!
Алекс с сомнением покосилась на скальный потолок, до которого не могла достать бы даже в прыжке, и насмешливо улыбнулась. Но сказать ничего не успела лодочка мягко ткнулась в причал. Путешествие закончилось. После озера лестница, ведущая вверх и состоящая из немыслимого количества ступенек, казалась просто детской шуткой. Хагрид довёл первокурсников до двери и постучал в неё молотком в виде ящерицы, прикреплённым сбоку. Дверь с натужным скрипом открылась, и на пороге показалась волшебница в тёмно-зелёной мантии и зелёной шляпе, украшенной двумя стрекозами с изумрудными глазками. Под мантией было видно белую блузку с высоким воротом и кружевным жабо. На носу дамы помещалось золотое пенсне, в руке она сжимала волшебную палочку. На вид волшебнице было лет сорок -сорок пять, черты лица довольно симпатичные, глаза за стёклами пенсне были непроницаемы.
Эта высказался Хагрид, я привёл первокурсников, профессор Макгонагалл.
Я забираю их, Хагрид, величественно отозвалась Макгонагалл и обвела детей взглядом, словно пересчитывая. Видимо, счёт сошёлся, женщина удовлетворённо кивнула и спросила:
Дети, у вас всё в порядке?
После чего взмахом палочки просушила мокрую одежду некоторых первачков.
Алекс покосилась на Рона. Тот выглядел плохо бледный, вялый, такое чувство было, что он еле на ногах держится. Тёмные пятнышки веснушек выделялись на бледной коже, словно брызги грязи. Алекс подняла руку.
Да, мисс? спросила Макгонагалл.
Этот мальчик выпал из лодки, чётко сказала Алекс. Его выловил из озера гигантский кальмар, так что всё закончилось хорошо, но сейчас ему плохо.
Честно говоря, Алекс не столько о Роне заботилась, сколько хотела проверить Макгонагалл. Её во многих фанфиках было принято изображать не в самом лучшем свете плохим деканом, плохим преподавателем, преданной сторонницей Дамблдора, чуть ли не на пару с ним участвующей во всех гадостях, подстраиваемых Герою. Алекс всегда казалось, что такое отношение к Макгонагалл чересчур предвзято, но кто знает, вдруг авторы многочисленных опусов насквозь правы.
Однако Макгонагалл отреагировала так, как положено:
Выпал из лодки, говорите, мисс? Безобразие! Сколько раз я ставила вопрос о замене лодок перед директором? Увы, вопрос с ними остаётся открытым, так же, как и со школьными мётлами Впрочем, я отвлеклась. Сейчас
Женщина сделала замысловатый жест палочкой, после чего фигуру Рона окутало розовым сиянием, и он стал выглядеть бодрее и здоровее. Но Макгонагалл покачала головой, достала откуда-то из-под мантии флакон с зельем и протянула Рону:
Выпейте, молодой человек. Вам станет лучше, во всяком случае, вы сможете присутствовать на распределении. Увы, отправить вас в больничное крыло прямо сейчас я не могу, но после пира вами займётся мадам Помфри.
Рон выпил зелье, побледнел, покраснел, закашлялся и уверил Макгонагалл, что ему гораздо лучше. Женщина кивнула и велела первокурсникам следовать за собой.
Довольно быстро все оказались в маленькой комнатке, где Макгонагалл рассказала о четырёх факультетах Хогвартса и о том, что им предстоит распределение, попросила подождать пять минут и вести себя тихо, после чего вышла.
Понятное дело, стоило только Макгонагалл выйти, как посыпались предположения о том, что им предстоит на распределении. Предложения были настолько нелепые, что Алекс лишь усмехнулась. Наверняка процедура известна большинству первокурсников, а сейчас они просто шутят. Снимают напряжение. Правда, активизировавшийся Рон Уизли начал громко что-то вещать о борьбе с троллем, но над ним просто хихикали.
Но тут из стен, пола и потолка полезли полупрозрачные фигуры. Знаменитые призраки Хогвартса закружили вокруг сгрудившихся от неожиданности детей белёсым хороводом, делая вид, что разговаривают между собой.
Дети сгрудились в кучку, глядя на призраков с опаской, а те продолжали кружить хороводом, время от времени касаясь кого-нибудь из детей, отчего те вскрикивали. Алекс это жутко не понравилось, к счастью, ни один из призраков не пытался дотронуться до неё, более того, все они обходили её стороной.
Но тут снова появилась Макгонагалл и повела притихших детей за собой. Коридор, ещё коридор, поворот, и вот они оказались в огромном зале, освещённом сотнями свечей, парящих в воздухе. Зал был красив, потолок его действительно напоминал ночное небо, покрытое крупными яркими звёздами, но уставшие, вымотанные дети уже не особо обращали внимания на эти красоты, восторгаться хватало сил разве что у неугомонной Гермионы.