Погодите, сказал я. И, подойдя еще ближе, слегка постучал по крышке стеклянного гроба.
Веки несчастного дрогнули. Он открыл глаза. Его бледные губы шевельнулись.
Привет, услышал я негромкий голос из динамика, расположенного в правом верхнем углу автоклава. Я уж думал, ты не придешь.
Ты ошибся, Федь, сказал я. Но, кажется, я пришел слишком поздно.
Фёдор слабо усмехнулся бледными губами.
Поздно никогда не бывает. Даже сейчас, когда они оторвали мне ноги, чтобы я больше никуда не убегал, и руки, чтобы я не мог вырвать из себя эти проклятые трубки. Им нужен лишь мой мозг Но главное, что ты пришел, а значит, мне недолго осталось мучиться. Я знал, что они найдут меня
Теперь мне все ясно, сказал я. Ведь это ты придумал и нейрофон, и игры для него. Но отдал Валерию не всю информацию, верно?
Валерию? удивленно шевельнул бровью Фёдор. Это ты про того типа, который решил, что он круче всех, и попытался взять контроль над «мусорщиками», но в результате сам стал их «куклой»?
Не понял протянул я.
Они и тебя одурачили, Снайпер, с горечью в голосе произнес Фёдор. Им просто было нужно, чтобы ты сам пришел в эту башню.
Зачем? недоуменно спросил я.
Им нужен твой нож, просто ответил Фёдор. Создание аномалии-портала между мирами требует слишком много энергии для их мира, который ты со своими друзьями основательно потрепал в свое время. И теперь им нужна универсальная отмычка от междумирья. Но ведь ты не подаришь ее никому, скорее умрешь, верно?
Допустим, ошарашенно произнес я, уже понимая, что произошло.
И тогда они обратились ко мне. Через посредника, твоего бывшего друга-бандита. Который не то что игру не мог придумать, но и четыре слова связывал с трудом. Я не знал тогда, кто ты, а они предоставили мне неограниченные средства то, чего мне всегда не хватало. И тогда я придумал нейрофон и игры к нему. Но слишком поздно понял, для кого на самом деле создавал всё это. И для чего.
Им нужна не только наша планета, сказал я. Им нужен универсальный ключ от всей Розы Миров
И они придумали, как сделать так, чтобы им мог пользоваться как самым обычным ножом совершенно любой, к кому он попадет в руки. Они всегда были мастерами многоходовок, начиная еще с тех времен, когда сотни тысяч лет назад впервые высадились на нашу землю
Я стоял столбом, осознавая сказанное. То есть всё, что произошло со мной в Москве, было подставой «мусорщиков» с единственной целью: чтобы мой нож коснулся амулета Валерия и превратился в общедоступный ключ для перехода между мирами для каждого, кто сможет им завладеть Они досконально изучили мое прошлое и управляли Валерием так, чтобы я поверил, будто он и есть чудовище, решившее захватить нашу планету. Получается, я повелся на их спектакль и убил совершенно невинного человека?
Понимаю, о чем ты думаешь, сказал Фёдор. Но не бери в голову. Валерий далеко не был ангелом с крылышками. Любой «куклой» проще всего управлять, если подпеть ее тайным желаниям и направить их в нужное для тебя русло.
И откуда ты обо всем этом знаешь? спросил я.
Мой мозг подключен к их базе данных, просто ответил Фёдор. Поэтому я сейчас знаю всё то, что знают они. А они полностью в курсе того, что знаю я. А теперь достань мой телефон.
Что?
Я говорю, достань телефон.
Странный переход от одной темы к другой. Но я не стал выяснять причину просьбы, столь необычной для данной ситуации. Хотя и сама ситуация, мягко говоря, была необычной. Поэтому я полез в карман и достал оттуда телефон Фёдора. Правда, в следующую секунду я чуть не бросил его на пол, дабы поудобнее перехватить автомат.
Потому что в зал входили «мусорщики». Без маскировки, окутанные полупрозрачными коконами силовых защитных полей. Условно похожие на людей лишь наличием четырех конечностей. Всё остальное жуть жуткая, включая многочисленные паучьи глаза без век, опоясывающие отросток, заменяющий чудовищам голову. В гибких щупальцах-руках они держали хорошо знакомые мне предметы, похожие на электрические фонари с рукоятками.
И я прекрасно знал: одного короткого импульса этих излучателей будет достаточно для того, чтобы превратить меня и моих товарищей в кучки серой пыли.
Накрой их гранатой, просто и буднично произнес Фёдор.
Что? ошарашенно переспросил я.
Делай, что я сказал, повторил Фёдор. И быстрее. Я слишком долго старался не думать об этом. И, похоже, они о чем-то догадались.
Я нажал на нарисованную «эфку» внизу экрана и снова ничего не произошло. Лишь шестеро «мусорщиков» не спеша поднимали в нашу сторону свои излучатели.
И это мне очень не понравилось. Не люблю я, когда меня собираются превращать в пыль, а я стою на месте, словно бык, которого привели на убой. Поэтому я сунул в карман телефон Фёдора, освободившейся рукой перехватил автомат за рукоять и начал стрелять, понимая, что убить «мусорщика», защищенного силовым полем, не так-то просто. И что если даже я и мои товарищи начнем стрелять одновременно, всё равно твари по-любому распылят нас на молекулы своими излучателями.
И я стрелял, наблюдая, как тяжелые пули долбят по силовому полю ближайшего «мусорщика», как от них по полупрозрачной поверхности расходятся крути, словно от камней, брошенных в воду И как «мусорщик» нажимает на спуск своего излучателя, направленного широким раструбом мне в живот