По пути заглядываю во все двери. Странно, что имея подворовывающих слуг, Раэниан не запер всё, что можно запереть двери были открыты. За первой спальня. И за второй. Что за третьей? То же самое. Кажется, дракон-интроверт иногда принимал гостей.
Обнаруживаю уходящий в бок узкий коридор, спускаюсь по винтовой лестнице. Внизу широкая галерея, библиотека, небольшой зал с креслами и огромным камином. А потом снова неприметный коридор и переходы, в которых я сразу же путаюсь.
Уверена, что когда я решу сбежать, то просто потеряюсь здесь и буду вечно бродить подвывающим от безысходности привидением. Зато, если дракон меня поймает, всегда можно сказать, что я просто заблудилась. И это будет правдой.
Сейчас мне повезло. Я выхожу к кухне, из которой уже пахнет тем, что будет у нас сегодня
эльфийку?
Я трясу головой.
А я регулярно. Потому что всё здесь сделано под изящную барышню, а не под нормальную повариху. Столы низкие. Котлы маленькие. Как думаешь, возможно ли работать в таких условиях?
Я снова качаю головой. Не потому что согласна с ней. А из-за страха быть разрубленной пополам её именным ножом.
Грота выпрямляется, хватает поварешку и качает ей, как дубинкой.
Вот я и думаю, продолжает она. Раз уж ты теперь в Омштаре за хозяйку, может решишь это недоразумение? Вот родишь тройню, а может и не одну. А мне вас кормить. Так что подумай и о надбавке.
О надбавке? тихо отвечаю я.
У меня опыт работы, медаль за тушёную курицу в полевых условиях, диплом из Орочьего кулинарного училища. А ещё приходится проверять, что привозят ваши поставщики. Последний задержался на два дня и перепутал, где у него соль, а где мука. Я даже хотела бросить в него гоблина, но те быстро бегают.
Понимаю, соглашаюсь, вспоминая сложности работы с доставкой.
Вот и хорошо, кивает она и со стуком ставит передо мной тарелку с пирогами. Ты понимай, ешь пироги и думай о надбавке.
Вообще-то я сразу хочу сбежать подальше и забыть путь на кухню. Но Грота уже отвлекается на готовку, и больше не грозит мне поварешкой. Потому я решаюсь остаться и продолжить расспросы. На всякий случай сажусь так, чтобы можно было быстро вскочить и свалить.
Конечно, я наведу тут порядок, пою я медовым голосом, а про себя подумаю: Но не в этой жизни. Вот с кухни и начну. Где ты, говоришь, вы принимаете припасы? Нужна ли крыша от дождя? Или удобная доставка продуктов до кухни?
Интерес к проблемам кухни и Грота больше не выглядит как гроза драконьего замка. Она зовет одного из гоблинов и вручает ему поварешку. Те сразу выстраиваются в башенку возле котла и самый верхний принимается помешивать содержимое.
Мы проходим через кухню и оказываемся на хозяйственном дворе.
Я уже почти чувствую вкус свободы. Лишь бы дойти до спуска с этой горы, а от орчихи я как-нибудь сбегу. Скажу, что у неё там что-то подгорело, а сама прочь из замка.
Так думала я, но судьба снова смеётся надо мной.
Тропы вниз нет. Даже намека. Зато есть площадка вроде лифта.
Подъёмник! с гордостью заявляет Грота, Магический. Только работает, когда кто-то с магическим даром его запустит.
У тебя дар есть? осторожно спрашиваю я.
Оркам магия не нужна, рычит Грота и потирает ладонью кулак.
А вручную нельзя? без какой-либо надежды уточняю я. Ну, типа, рычагом, лебёдкой... ногой?
Нет, ты что! Гоблин раз пытался запустить его без магии. Так его чуть не расплющило о камни.
Вздыхаю. И понимаю одно: невозможно покинуть Омштар. И, кажется, я остаюсь тут жить.
Вот скажи честно, Грота, если бы ты решила всё бросить и уйти... как бы ты спустилась с горы? я пытаюсь найти хоть что-то.
Орчиха не успевает ответить, а за спиной раздаётся знакомый суровый голос:
Ты только попала сюда, а уже хочешь сбежать?
Глава 4. Невеста в простыне.
Разве это похоже на попытку сбежать? возмущаюсь я со всем усердием.
Он поднимает бровь не верит. Но ждёт объяснений.
Я просто хотела убедиться, что не сбегут твои наши слуги, уверенно произношу я и невинно улыбаюсь. Условия труда тут желают лучшего. Техника безопасности страдает. Работников явно не хватает приходится работать в две смены. Ты вообще слышал что-то о трудовом кодексе?
Раэниан не спешит отвечать. Но понимаю, что договориться с ним будет сложно. Но смотрю на него с максимальной уверенностью. Орчиха одобрительно хрюкает за моей спиной. А я уже готова возглавить местную ячейку профсоюза. Но вовремя вспоминаю, что вообще-то не планировала оставаться здесь надолго.
Просто знай: я не собираюсь всю жизнь быть домохозяйкой и драить весь этот замок в одиночку!
При мысли об этом мне самой плохеет тут пока пыль протрешь, вся жизнь пролетит.
Забота о нуждах подчиненных путь к успеху, многозначительно заканчиваю я.
Вот это хозяйка! довольно рычит Грота. А я думала ты из тех, кто бархатные подушки просиживает. Нравишься ты мне, девка.
Она ласково хлопает меня по плечу. Что удивительно при её-то габаритах. Одобрение боевой поварихи кажется мне приятным. И я с вызовом смотрю на дракона теперь на моей стороне именной нож Гроты.
Раэниан больше не спорит. Кажется, он считает спор со мной бесполезным. Отворачивается к замку