Кровожадные витанги начали осаду замка. Они разбили лагерь, нагло прохаживались вдоль рва, а через день получили подкрепление.
Рогональ был мертвецки пьян, так что даже Монти не смог донести до его величества новость о блокаде. Короля отнесли в отдельную комнату без вина и пива, положили на кровать, поставили ночной горшок, графин с водой, оставили еды и закрыли «без права выхода», как приказал Барди.
Король Рогональ единственная замковая реликвия, пояснил рыцарь, и мы не можем позволить ему ползать по двору, подвергаясь смертельной опасности. И как всякое сокровище нуждается в сохранении, так и наш бесценный король должен быть заперт в надёжном месте.
Навестил рыцарь и второго члена королевского семейства свою законную жену Розамунду. Она всё так же торчала пред экраном, чего-то там пела, словом, не изменилась ни чуточки. Насильное, вопреки обещанию, выключение телевизора привело её в бешенство и сподвигнуло залепить законному мужу звонкую пощечину.
Как ты смел?! зло закричала принцесса. Ты пожалеешь об этом!
Дура! выругался рыцарь. Неужели не видишь, что происходит вокруг?
Что происходит?! спросила принцессаа с перекошенным от гнева лицом. Ты выключил мой телевизор!
А ты выйди и посмотри, если тебя не сразит какая-нибудь шальная стрела. Замок окружён, нас настигли кровожадные витанги, кругом война!
Надеюсь, в отличие от тебя, они знают толк в настоящих женшинах, оскалилась Розамунда.
Барди рассвирепел не на шутку:
Вот изнасилуют тебя раз десять, по-другому запоешь.
А может, мне понравится!
А потом убьют, такая у них практика. Хотя зачем объяснять, сама всё узнаешь.
Ты опять пытаешься меня оскорбить?! вскинула голову Розамунда. Еще на одну пощёчину нарываешься? Ты что, не понимаешь? Перед тобой принцесса Ландрийская!
Поняв, что в семейном гнезде счастья ему не видать, Барди отправился прочь, но, перед тем как хлопнуть дверью, ответил:
Ты не принцесса, а идиотка Ландрийская!
Маг, к которому направился непонятый супруг, был любезен:
Что привело тебя сюда, мой юный друг?
Война на всех фронтах...
Да уж, все последние новости скверные: попытался сделать заговор на победу, но ничего не вышло: местная свинья родила котёнка, вот такой результат.
Жаль Дзога нет, он бы помог делом, а не болтовнёй... Дай что-нибудь поесть, что ли!
Для друзей всегда найдется корочка хлеба.
Рыцарь вымыл руки, глубоко вздохнул и сел за круглый стол, за которым маг обычно произносил свои заклинания и питался. Горо открыл стенной шкафчик, вынул лепёшку, сало, миску с чечевицей и выставил всё это перед гостем, достал ложку. Пока Барди ел, маг учтиво хранил молчание.
Ты подумал о том, что нам делать дальше? спросил его рыцарь.
Очень не хочется умирать, ответил Горо. Чем больше лет, тем больше хочется жить, писать стихи, думать о вечном, пахать землю, босиком ходить...
Тогда напряги извилины и найди выход у тебя больше опыта, чем у меня.
Уже нашёл.
Быстро говори!
Надо вернуться в Голливуд! Компьютер работает, книга заклинаний... э-э-э... она перед тобой, тоже работает. Решим все проблемы махом.
Бежать предлагаешь?
Нет, не бежать, а выйти из положения. Судьба у нас такая с тобой провести остаток жизни на съёмочных площадках, пляжах, в казино, дорогих ресторанах. Неплохая судьба, правда? Признайся же, сынок, противник превосходит нас по всем статьям, нам не справиться. Ситуация называется «спасайся, кто может». Если хочешь, можешь прихватить с собой Розамунду, а старый пьяница Рогональ нам совсем не нужен, он не приживётся...
Барди задумался, с трудом глотая последний кусок: рыцарская честь не принимала мысль о побеге с поля боя. С другой стороны, в предложении мага было рациональное зерно, но где именно? Он напряг извилины и понял: витанги многочисленны, хорошо обучены и безумно храбры, его собственное войско тает, как туман в ветреную погоду, следовательно, противника можно победить только при помощи современного оружия. А в мире Голливуда таковое имеется, поэтому... И вернуться можно в нужный момент: путешествие легко
повторить, возвращение тоже можно повторить. Есть смысл рискнуть и сделать сюрприз для чёрных рыцарей.
А знаешь, ты гений, Горо. Настолько гениален, что, сам того не желая, навёл меня на мысль, как спасти Ландирию. Остальное дело техники, нужен компьютер.
Вот ты и дозрел, мой юный друг, вот и дошли-таки до тебя слова мудрого старика, обрадовался Горо. Снова ванна, снова богатые клиенты, хорошая еда и удобства! Барди, я всегда верил в тебя, и не зря! Иди пиши, набивай нашу историю, хорошо пиши.
Барди спустился во двор, открыл багажник машины и вытащил заветный чемоданчик, который предусмотрительно спрятал подальше от жены. Потом спрятался в машине сам и приступил к тщательному описанию всех приключений, случившихся с ними троими за последние месяцы. Время от времени какая-нибудь шальная стрела ударяла по крыше, но, кажется, ничто не могло отвлечь его от важного дела.
Но вот подбежал Даго, и это заранее расстроило Барди. Боковое стекло опустилось, он уныло высунул голову:
Что?
Атакуют стены, ваша светлость!