О вас же беспокоюсь... Может, ещё ведёрко?
Хватит! Я всё осознал, я не буду играть. Оставьте меня! Я... дайте же мне хоть переодеться... а с этим мошенником мы потом... я ему ещё припомню!
Король побрёл прочь, бдительный Монти за ним. Барди без слов поднял мешок, раздавая вещи проигравшимся охранникам, маг отвечал покорным молчанием.
Лучше бы помогал к войне готовиться, процедил сквозь зубы рыцарь. Это же форменный грабёж, сам прекрасно понимаешь.
Мне было скучно, хоть в запой уходи, грустно вздохнул Горо. А они такие забавные, суетятся, переживают... По крайней мере, я почувствовал к себе хоть какое-то внимание. Да простит меня усопший наставник Дзенга, упокой Господь его великую душу!
Что ты хочешь этим сказать?
Что в последнее время ты не обращаешь никакого внимания на своего старого друга.
А ты не видишь, чем я занят? Завтра выступаем в поход против диких людей, будет жестокая битва. Хочешь внимания, пошли вместе повоюем!
Э-э, для этого я слишком стар, закашлялся чародей.
Тогда хотя бы наколдуй, чтобы мы победили!
Всегда пожалуйста.
Как успехи Розамунды?
Она больше во мне не нуждается, запоминает, как слон, трещит, словно торговка, сама фильмы переводит. Вчера меня буквально в отставку отправила, так и сказала: Горо, гоу хом!
Надо же, большие способности!
Ага, и потребности тоже. Съела почти все наши запасы, вещи прибрала, золотом обложилась и недурно себя чувствует! Если так пойдёт дальше, того гляди, она выгонит тебя из замка и обратно не впустит, пока не привезёшь новых подарков. Верь старому провидцу она способна не только языки учить, головы сносить тоже сможет!
А ты не в своё дело не лезь! Ишь язык длинный, аж по земле метёт, я и наступить могу, разозлился Барди, в глубине души признавая правоту старика. Разговорился тут, понимаешь...
Не кипятись, старые маги лучше разбираются, что к чему. Горючее в машине на исходе, прежние фильмы когда-нибудь принцессу интересовать перестанут, новых захочет, а где их взять? Я уж молчу о деликатесах. Не верю, что твоя супруга с радостью вернётся к пережаренной баранине и лепешкам-подметкам! Ну ладно, извини, понесло меня с расстройства... А теперь пара слов как мужчина мужчине. Раз уж завтра поход, слушай совет. Неизвестно, надолго ли затянется твоя спецоперация, поэтому рекомендую вечером подпоить жёнушку и как следует повеселиться. Горо шаловливо подмигнул. Давай, голливудский мачо, не стесняйся, пиво-то, наверное, в запасниках ещё есть?
Гм, вообще-то есть, задумался молодой человек, но решил сменить тему: А ты сам-то что вечером собираешься делать?
Волшебникам не пристало ходить по бабам, мы должны поучать молодое глупое поколение. Поэтому я, пожалуй, пообщаюсь с этой домашней ящерицей, которая ничего не понимает в жизни, с Дзогом.
Горо похлопал рыцаря по плечу, щёлкнул пальцами стол и зонтик исчезли. Маг не спеша побрёл к воротам, забытый орешек покатился следом.
«Ну что ж, пожал плечами Барди, направляясь к амбару с джипом. Совет, кстати, не бесполезный, и пиво может помочь...»
Прихватив упаковку, Барди заглянул сперва к сенешалю, повелел пригнать к Дзогу вечернюю овцу, после чего отправился в собственные апартаменты.
Жену застал в обычном положении, лёжа на кровати, но на этот раз она смотрела фильм с его участием, поэтому соблаговолила повернуть голову и проявить зрительский интерес.
Неплохой ты артист, милый, но посредственный. Сцена расправы с иноземным чудовищем взрывоопасным вирусом из бортового компьютера, конечно, впечатляет, но всё равно никакого сравнения с Сандорагом ты не выдерживаешь!
Спасибо за честность, а ведь совсем недавно я, кажется, был твоим единственным и лучшим героем.
В том-то и дело, что был, вздохнула Розамунда. Но всё в жизни когда-нибудь проходит, ты не оказался единственным и неповторимым.
«Что ты несёшь?» хотел рявкнуть рыцарь, но, вспомнив совет Горо, смирил свой гнев:
Посмотри, что я принес тебе, дорогая.
Пиво?
Самое лучшее в мире, из Дании.
Папуля предлагал мне пиво, отвратительное пойло, говорил, что рецепт у тебя взял. Надеюсь, оно было не датское?
Нет, это совсем другое, его варил не папа, его варили профессиональные пивовары.
Барди вскрыл банку, налил шипучую влагу в деревянную кружку и вручил сомневающейся телезрительнице. Она сделала маленький глоточек, прикрыла глаза, почмокала языком, глотнула ещё.
Совсем другое дело, Барди, констатировала принцесса. Приятно на вкус,
свежо, мне нравится. Наливай.
Я оставил только для нас двоих, смотри, Рогоналю не сболтни.
А то я не знаю! Налей мне ещё. Хорошо, что оставил.
Он только этого и ждал Розамунда жестами, привычными для запойного пьяницы, опрокидывала кружку за кружкой, сказывалась папина кровь.
После пятой банки жена посмотрела на Барди затуманенным взглядом.
Иди ко мне, прошептали ее нежные губки. Сандор... и-и-ик!
Барди решил отложить скандал. Принцесса здорово захмелела, раз допустила такую грубую ошибку, но он простил, заключая ее в свои объятия...
9
Совет состоял вот в чём. Барди сообщил, что обдумал вчерашнее предложение Дзога и нашёл в нём много рационального. Идея с поляной, приманкой и вооружённой засадой казалась простой и соблазнительной. Барди успел расспросить грибников, которые назвали подходящее место в глубине леса. Семидесятник Даго сомневался, ему не давали покоя колючие заросли, которые, несомненно, помешали бы провести овец к месту назначения. Второй семидесятник по имени Заган тоже выразил сомнения, ведь в лесу есть ещё и волки, а потом, колючки одинаково безжалостны ко всем. Дзог нервно поглаживал пузо. Чародей же, когда все посмотрели на него, объявил, что он вообще пацифист и сторонник не подрывной, а разъяснительной работы, например, листовки распространять или раздавать дикарям стёклышки. Был в Голливуде один орангутанг, фантики собирал, разглядывал их, успокаивался...