Домовой услужливо достал ведьмовскую котомку. Чудо-сумка, в которой можно хранить все, начиная от тетрадей и заканчивая заспиртованными жабами. Но то, что на деле должно облегчать жизнь, девушкам добавляло только проблем.
Раскопки заняли прилично времени. Особенно если отвлекаться на всякий найденный хлам: сережка со сломанной душкой, причем без пары, снимок главного чародея королевства с голым торсом (подарок подружки на выпускной, подозрительно затертый), набор косметики, давно считающийся потерянным.
До желанного конспекта я добраться не успела, а дракон уже проснулся. По-кошачьи потянулся, прогибаясь в спине. Широко зевнул, позволяя оценить вместимость глотки теленок войдет целиком. И помахал хвостом, снеся попутно кабинку для уединения. Ладно, не смертельно, кругом лес, а удобрений мало не бывает. И как заорет!
Я снова выскочила на крыльцо, только зачем-то прихватив ухват.
Слышь, ты! я потрясла оружием. Не ори! В деревне глухих нет, причем моими же стараниями!
Милушка, домовой подергал меня за подол рубашки, ты думаешь, они не заметили эту махину в небе? Ночь светлая, луна яркая. Да и летели вы нетихо.
Да? я недоверчиво покосилась на дракона, а тот плюхнулся на попу, а лапы хвостом обвил.
Ты песни орала. Ну те. Из гримуара.
Ох, стыд мне и позор. Это ж надо было так умудриться. Как же я деревенским в глаза теперь смотреть буду?
Вредная книжка не только ругалась, она еще и частушки неприличные любила. Совсем неприличные.
Ладно, с этой проблемой я как-нибудь разберусь. Ведьма я или где. А вот с драконом посерьезней будет.
Кстати, почему он не обращается? спросила я у Вальдемара. А с кем мне еще научные диспуты вести?
Если ты его Словом связала, то и первый оборот только по нему и будет.
Я облизнула пересохшие губы. Влипли мы с драконом по самую шею, ведь я и примерно не помню, что могла нести.
Пора выискивать в себя дипломата, а то должность простаивает, а эта зараза где-то гуляет.
Уважаемый дракон, я неловко спустилась по ступенькам. Будем знакомы. Я Миладия. Ведьма. Ящерица наклонила голову в бок, рассматривая меня как забавную зверушку. Вчера случилась оказия. Понимаете, на мне неснимаемое проклятие «вечного алкоголика». Достаточно пробку понюхать, и все здравствуй, зюзя. Вот и коварно меня лишило разума забродившее смородиновое варенье, дракон округлил глаза. Мое любимое, между прочим. В общем, не помню я ничего. И какое слово сказала, тоже, признание я заканчивала уже шепотом, втянув голову в плечи.
Гостю понадобилось пару минут на осознание всей сложности ситуации, и он взревел так, что деревья пригнули верхушки к земле. Еще и на задние лапы встал и крылья распахнул. Напугал меня по полной.
Сам виноват. Руки рефлекторно ткнули в чувствительное брюхо ухватом. Потом еще раз. И еще.
Милушка, робко проблеял из-за остатков поленницы домовой, не мучай животинку. Грех это.
Оказывается, я так крепко зажмурилась, что даже не заметила, как дракон катается по земле, защищая живот, и трясется. От смеха.
Щекотки боишься? я от удивления чуть ухват не выронила. Тогда давай договариваться. Я не применяю противоправные меры, а ты не буянишь. А вместе мы подумаем, как тебя от Слова избавить. Идет?
Дракон замер на манер кота, готового к прыжку, и согласно стукнул хвостом. Помянем грядку с редиской, ее уже ничто не спасет.
Ящер, кстати, красивого стального цвета, снова сел на попу и с интересом уставился на кусты.
О нет, простонала я, приметив вихрастую светлую макушку главного бабника деревни Верхние Культяпки. Откуда пошло сие дивное название, даже Темным Силам неведомо. Шурх, сегодня неприемный день, крикнула
я в надежде, что местный ловелас уберется куда подальше.
Но парень, которого регулярно били все мужики деревни, в очередной раз решил брать штурмом неприступную крепость под кодовым названием «ведьма зловредная». С букетом неизменных ромашек и с улыбкой, навевающей мысли о зубном порошке, он гордо выполз из кустов. Боком причем.
Я озадаченно хмыкнула, оценив, что он прятал в левой руке. Старый ржавый меч. Даже издалека было отлично видно оружие тупое и требует балансировки. Не знаю, где он откопал эту реликвию, но ей и червяка не перерубишь, только долго и нудно пилить.
Краса моя! завел старую песню Шурх. Он так даже к бабке Мюзетте обращается, когда приходит к ней первач, настоянный на секретном ингредиенте, покупать. Кстати, она меня больше всех не любит. Боится, что я сдам про мухоморы, которые в лесу по ночам собирает. Я пришел тебя спасать!
Молодец, восхитилась я. А от кого?
Так от него же, в дракона ткнули букетом ромашек. Учитывая, что Шурх правша, меч в левой выглядел особым издевательством.
Стальной тоже подношением не впечатлился. Обнюхал презент и оглушительно чихнул, нокаутируя деревенского рыцаря с первых же секунд.
Я проследила эпичный полет бесчувственного тела в те же кусты и вздохнула:
Только не говори, что у тебя еще и аллергия.
Глава 2
И правда, дракон скуксился, открыл пасть и плюнул огнем в землю. И еще раз плюнул, только каким-то предметом в слюнях. И морду после этого облизал длинным раздвоенным языком.