В
семи километрах от города выставили заслон отступившие к Белому Камню пограничники. Их усилили взводом пехоты, броневиком, парой ротных миномётов и сорокопяткой, от нас туда отправится разведвзвод и одно из зенитных орудий. Задача проста: остановить продвижение противника к Белому Камню, чтобы армейцы успели перебросить подкрепление и резервы для контрнаступления. Поручик Гнёт, прапорщик Аспид, подойдите!
Вениамин Мельник нахмурился пуще прежнего и заявил:
Настаиваю на том, чтобы возглавить отделение!
Успеешь ещё повоевать! отрезал комиссар. Ты мне здесь нужен. Всё! Закрыли тему! Займись размещением людей.
Корнет точно собирался настоять на своём, но перехватил взгляд собеседника, козырнул и принялся сыпать распоряжениями, распределять зоны ответственности и сектора обстрела. И я нисколько даже не удивился, когда ценными указаниями оказались одарены решительно все, кроме командира расчёта взятого мной на прицеп зенитного орудия. Нам пришлось расписываться за ознакомление с приказом о переводе во временное распоряжение командира одной из пограничных застав особого отдела по Зимску.
Загружайте в машину тройной боекомплект, приказал напоследок Мельник старшему вахмистру. И бронебойных два ящика возьми на всякий случай. Нет, лучше три.
Будет исполнено, бесстрастно отозвался командир зенитного расчёта, а когда корнет отошёл, протянул мне руку. Юрий.
Пётр, в свою очередь представился я.
Давай тогда к складу. Не на себе же ящики таскать.
Я глянул на взятый на жёсткую сцепку четырёхколёсный лафет зенитного орудия, вздохнул и забрался в машину. Как на грех забарахлил стартер, пришлось крутить заводную ручку. Потом ещё и в погрузке снарядных ящиков поучаствовал, немного упрел даже. Промочил горло, остатки плескавшейся во фляжке воды вылил на голову, отфыркался и снял гимнастёрку, принялся зашивать оставленную метательной звездой прореху. Всё верно: сам себе занятие нашёл, лишь бы только бездельем не маяться и о всяком разном нехорошем не думать. Совсем-совсем ни о чём не думать.
Только привёл форму в порядок, прикатили вездеход и мотоциклы разведвзвода, следом подошли Глеб Аспид и Вениамин Мельник.
Готовы? поинтересовался корнет.
Так точно! отозвался командир зенитного расчёта.
Выдвигайтесь тогда, чтобы успеть до темноты на новом месте обустроиться, сказал Мельник прапорщику, а меня хлопнул по плечу. Ты гляди, не посрами там военную кафедру!
Да уж постараюсь.
Аспирант не удержался от тяжёлого вздоха.
Эх, ты-то на переднем крае окажешься, а мне в тылу торчать! Белой завистью завидую! Удачи, Петя!
Я поблагодарил его и забрался в кабину. Первым с территории завода выехал направленный в головной дозор мотоцикл, следом двинулся вездеход, дальше уже и мой черёд пришёл. Напрямик через город мы не поехали, сразу повернули в сторону предместья, и дорога пошла под уклон. Белый Камень был выстроен на нескольких холмах, и с учётом постоянного перепада высот передвигаться по нему на неповоротливом грузовике новичку вроде меня было сущим мучением. Того и гляди, притормозить не успеешь и в какую-нибудь телегу въедешь. А ещё люди. Местные жители нескончаемыми вереницами шагали вдоль домов, тащили на закорках тюки с пожитками и малолетних детей, толкали перед собой тележки. Только зазевайся и точно кого-нибудь переедешь.
И куда они? поинтересовался я у прапорщика между делом.
Вроде на вокзале эвакуационный пункт организовали. Сюда подкрепление перекидывают, обратно женщин, детей и стариков везут. Мужиков к работам привлекать собираются, а кого-то уже под ружьё поставили, как понял.
Минут через десять мы добрались до окраины, там окапывались пехотинцы, за обочиной мелькнул плакат: «Мины». На развилке двух дорог военный регулировщик поднял красный флажок, призывая остановиться нагруженную мотками колючей проволоки подводу, и позволил нам миновать перекрёсток в первоочередном порядке.
Автоколонна пересекла поле и втянулась в лес, узкая дорога начала петлять меж поросших высоченными соснами сопок, затем пошла в горку, и движок принялся надсадно порыкивать, пришлось даже сбросить скорость. Подлесок был не слишком-то и густым, но даже так обзор оставлял желать лучшего тут ничего не стоило устроить засаду и расстрелять транспорт с дистанции кинжального огня; враз стало не по себе. Как ни крути, здесь даже головной дозор ситуацию не спасёт, вся надежда на спаренный крупнокалиберный пулемёт в кузове грузовика, сверхспособности и выучку зачисленных в разведвзвод егерей.
Но обошлось без неожиданностей,
а минут через десять мы и вовсе выехали к мостку через широкий ручей, где отрывали окопы пятеро пехотинцев.
Заминировать бы тут всё, заметил я.
Прапорщик указал куда-то в сторону от дороги.
А вон глянь! Не сапёры разве?
Я пригляделся к незамеченной до того телеге и задумчиво хмыкнул.
Скорее связисты линию тянут. Вон и катушка с проводом у них точно не просто так.
Может быть, не стал спорить Глеб, который всю дорогу не выпускал из рук автомата и напряжённо вертел головой по сторонам, ещё и придерживал ногой дверцу, не позволяя той захлопнуться.