Глядя на кладовщика, я вспомнил причину, по которой попал на принудиловку. Надо бы поменять рубашку, а то как бы второй срок не схлопотать.
Любезный, у тебя клетчатого обмундирования не найдётся? А то коричневое мне как-то жмёт.
Синий цепким взглядом осмотрел мою рубаху и кивнул:
На обмен могу.
Мы обменялись. В чёрно-белом варианте стало проще. И легче. Кажется, я начинаю понимать, почему Гук не торопится менять статус.
К КПП мы подошли за несколько минут до девяти. Здесь уже собралась большая группа участников и провожающих. Я заметил режиссёра, того самого, из-за которого в прошлый раз отхватил люлей на первой контрольной точке. Мозгоклюй что-то ему втолковывал, он послушно кивнул и отошёл к камере.
Лёгким шагом подлетела мисс Лизхен.
А, это ты, бульдожка, нарочитым хамством отреагировал я на её появление и усмехнулся, ожидая реакции. Что на этот раз протявкаешь?
Неподалёку стоял по стойке «вольно» штурмовик. Одно её слово и может начаться стрельба с непредсказуемыми последствиями, ибо бить себя как раньше я не позволю, пусть даже на мне одежда в клеточку, а на нём бронежилет пятого класса защиты.
Дон, у меня нет возможности тратить энергию на твои дебильные выходки. Время! мисс Лизхен постучала по запястью, хотя часов на нём не было. Становись у амбразуры, как в прошлый раз. Помнишь позицию? Занимай. Твои дружки слева и справа. Кто из вас Юшка?
Петлюровка сдвинула брови.
Ну я, и чё?
Да ни чё. Просто хотела понять, кто из вас женщина. Ты, голубушка, губки бы подкрасила и глазки подвела, а то так сразу не отличить.
Внук громогласно заржал. Режиссёр обернулся и крикнул:
Тишина на площадке!
Я показал ему палец маленькая месть за нашу первую встречу. Его скорёжило; он тоже мог пожаловаться штурмовику на хамство, но сделал вид, что не заметил жеста, ибо человек с ружьём великая сила, а если у него есть граната Кстати, о гранатах. Я наклонился к вещмешку. Патроны, патроны, патроны Во втором тоже патроны, шесть банок консервов, аптечка. Гранат нет. Жаль, парочка бы мне пригодилась. Ладно, посмотрим, что в аптечке. Бинты, жгут, антисептик. Это банальность. При существующих технологиях, типа нюхача, оживителя и нанограндов в чистом виде, все прочие средства лечения не котируются. Экономит Контора на низшем звене сотрудников.
Подошли охотники, жалкие остатки трёх групп, которые обещала мне в помощь Алиса. Пять человек. Учитывая, что в каждой группе должно быть трое, получается, за вчерашний день четверых они потеряли. И это только на одном маршруте. Много. Но для шоу это только плюс. Просмотры наверняка зашкаливают, да и лицензионные продажи в Прихожую и конгломерацию должны расти.
Но численность моей маленькой армии меня сейчас интересовала лишь постольку поскольку. Важнее была комплектация. А вот с этим не очень. Вооружение у охотников бросовое: ружья. Калаш только у одного, и этот один Гоголь. Два дня назад он весь светился, рассказывая, что собрал собственную группу, мечтал о реках статов. Теперь выглядел потухшим. Нелёгкими оказались заработки на крови.
Из-за его плеча выглядывал Кромвель. Идти под моё начало удовольствия ему не доставляло, но куда деваться: что есть, то есть. Я тоже не был счастлив от его присутствия, однако щёки надувать и выпячивать губы не стал.
Вставайте рядом, тут же взяла в оборот охотников мисс Лизхен. И рожи повеселее сделайте. Улыбайтесь, господа, улыбайтесь, не на убой же отправляетесь.
Последняя фраза развеселила всю площадку. Захихикал и режиссёр, поглядывая на меня недобро.
Охотники встали по бокам, пошёл обратный отсчёт: шесть пять четыре три две одна
Музыка!
Привет, друзья мои
Свет и камера сошлись на Мозгоклюе. Под мягкие наплывы El pastor solitario шоумен развёл руки и с печальным вздохом поклонился. Сегодня он был во всём чёрном, даже кожа на лице отсвечивала сажей. Траур. Он так и сказал:
Плач стоит над Развалом. Плач! Вчера мы понесли тяжёлые потери. О, Боже, каждый наш второй охотник пал в боях. Рыдаю
И он реально зарыдал. Я пытался найти в интонациях и мимике игру не нашёл. Какого актёра потерял Московский академический имени известного классика.
Но печаль его длилась недолго. Мгновенье и на лице вновь засияла широченная улыбка. Музыка сменилась на бравурные тона марша энтузиастов. Откуда-то я не заметил откуда выпорхнули девочки в купальниках, кирзачах и строительных касках и принялись споро маршировать, задирая колени до подбородка. Внук хмыкнул и толкнул меня локтем в бок:
Глянь какие ладные.
Стой спокойно, а то сам дрыгаться начнёшь, урезонил его я.
Пока камера таращилась на девочек, Мозгоклюй переоделся в свой привычный разноцветный наряд.
Но грусть не вечна! вскинул он руки. Мы подготовили сюрприз нашим обнаглевшим длинноухим друзьям, и ткнул тростью в мою сторону. Камера перенаправилась следом. Смотрите, кого я пригласил принять участие в шоу. Дон! Кровавый заяц! Тот, кто первым открыл красный счёт охотникам, мхатовская пауза. Но сегодня он на нашей стороне!
Наверное, Радий сейчас ликует. Мозгоклюй достаточно неплохо его разогрел, и, по сути, зрителям похер кто кого будет убивать, лишь бы убивали, а я своеобразная гарантия для бесконечного потока крови.