Я буду звать тебя Иван, решил Санго Риот. Ведь это самое распространенное имя твоей родины?
Это было вовсе не так, но какая разница?
Странный ты человек, Иван, заметил покровительственно Санго Риот. Ты можешь проходить через барьер Асторы. Ты и асторяне. И больше никто. Служба безопасности Границы должна знать, как ты проходишь защитный барьер. Это часть ее обязанностей. Тебя просто вежливо спрашивают, не бьют, не мучают а ты все чем-то недоволен.
Просто спрашивают, согласился я. Сначала в патрульной машине. Потом в участке. Потом у дежурного по мегаполису. Еще в тюрьме. Еще представители разведки. Задерживают якобы для
выяснения личности, хотя прекрасно знают, кто я такой иначе бы не задерживали именно меня. Наказывают за отсутствие документов, хотя сами же их не выдали. Не дают спать, есть и пить, чтоб охотнее отвечал. И все это только за то, что я иногда ухожу из Границы послушать прибой южных морей или встретить рассвет Асторы. Причем асторяне не возражают, а даже наоборот. Конечно, у вас не пытки, у вас гуманизм.
Санго Риот очевидно принадлежал к серокожим аборигенам Гоэмы, самой ближней и самой воинственной планеты или места? Гневом он запылал мгновенно такова самая характерная примета этой расы.
Спишь на складе! загрохотал гигант. Ешь объедки! Но какого гордого корчишь, да? В тюрьме ему плохо, да?!
Гордость это все, что у меня осталось, как заклинание, сказал я и взял в руки что потяжелее.
Санго Риот яростно подышал, посверкал багровыми глазами и так же мгновенно успокоился. Этого следовало ожидать. У мгновенной вспыльчивости обязательно должен существовать противовес иначе раса самоуничтожается.
Как ты проходишь на Астору? резко спросил он. Рассказывай, и закончим это дело. Из любой ерунды создавать проблемы
Я поразмышлял. Рассвет Асторы горел передо мной как наяву, многоцветная радуга дрожала в прозрачных водах заповедного озера, и крутилась в стремительном танце хрупкая танцовщица Теплый аромат аллеи розовых пальм накатил, и зазвучал голос Анико:
Я хочу, чтоб во взрослую жизнь отнес меня на руках именно ты
И ее хрупкие руки невесомо опускаются мне на плечи
Бирюза моря и блеск пляжей Белых песков прямо в глаза; взлетает в небо ловкая прыгунья, дрожит волна под подушкой силового батута, точеная фигурка пронзает прозрачную толщу воды, и вот уже смеющимися огромными глазищами сияет мне девочка-асторянка, хрупкий цветок горных степей Вот потому и пропускает меня нерушимый барьер Асторы но как это рассказать?!
Спроси лучше у Роны-сан, бормочу я. Или у доктора Бэры.
Да они мне не говорят! вырывается у Санго Риота.
Мда. Как же это он попал на такой высокий пост? И для чего его туда пропихнули, тоже интересно
Пойдем! решаю я. Покажу, как это делается.
Мы не спеша бредем к Холму Прощаний.
Нерушимый барьер Асторы, размышляю я вслух, что-то же из себя представляет? Что он есть такое? Несомненно это очень сложная система. Может, она учитывает пульс, тонус, состав крови, биотоки, походку, символику движений и поз, наверняка мысли Должны быть тысячи тысяч позиций учета. У очень сложной системы простые понятия должны сливаться в нераздельные более крупные блоки, а те в нечто единое и цельное. Назовем это симпатией. Барьер пропускает тех, кто ему симпатичен. Но барьер не человек, и потому он не подвержен субъективному ослеплению одним качеством. И потому он никогда не ошибается. Барьер объективен.
Так просто? не верит Санго Риот.
Так сложно, поправляю я.
Поток теплого воздуха ударяет в лицо. Здравствуй, прекрасная Астора.
Идущий следом Санго Риот шипит:
Бесполезно! Он не пропускал меня раньше!
Может, он учитывает также, с кем ты пришел? предполагаю я. Может, это последняя из миллиона позиций, которой недоставало для положительного заключения?
Гигант рычит от боли.
Тропа заколдована, назидательно говорю я. А ты терпи. Вдруг барьер еще должен оценить твое мужество? Но, может, и нет
И он честно терпит. И идет вперед. А снизу, от подножия холма, на нас пораженно смотрит хозяйка этого мира Рона-сан. Я догадываюсь, что она только что встретила мужчину, которым будет пленена. И я желаю им счастья, как бы по-разному ни понимали его эти два человека. А сам иду обратно. У меня появилась идея, где раздобыть еды.
Давно хотела у вас спросить, говорит Рона-сан. Тот человек вы звали его Иван что с ним?
Санго Риот лишь пожимает огромными плечами.
Не знаете? недоумевает Рона-сан. Но это ведь он же провел вас через барьер Асторы? Кто прошел через барьер, считается гражданином Асторы. Вы гражданин Асторы благодаря Ивану, и вы никак не позаботились о его судьбе?
Он был и вашим гостем! возмущается Санго Риот. И он был другом вашей дочери! Вы могли сделать для него гораздо больше!
Что я могла? тихо возражает женщина. Предложить кров? Я предлагала. Он отказался. Сказал, что не нахлебник, и ушел. И я хочу знать, куда.
Отказался, значит, придурок А при чем тут нахлебник?
Вы, конечно, гражданин Асторы, но
про жизнь здесь ничего не знаете, по возможности мягко замечает Рона-сан. Вся сложность в Доме. У каждого асторянина есть Дом. Это очевидно. Но больше Домов нет. На Асторе нет того, что на Границе называют гостиницами, ресторанами, магазинами Иван жил у нас. Таков выбор: или вы чей-то гость, или ночуете под кустом. Последнее крайне неудобно, несмотря на исключительно добрый климат Асторы. Скажите, почему он отказался?