Отличный удар.
Судя по тому, что коник отогнать Сергея от пострадавшего не пытался, в дружеских отношениях со своим недавним всадником он не состоял.
Теперь следовало решить, что делать дальше. Первым делом найти шапку. Нашел. Теперь можно и злодеем заняться. Тот по-прежнему лежал мордой в снег.
Позвать кого-то? А смысл? Дом рядом, сам справится.
Сергей ухватил злодея за ногу и поволок. Конь по собственной инициативе потрусил следом.
Ворота по ночному времени уже заперли, но стоявший в карауле отрок, молодой из последнего набора, бдил и открыл мигом. Насколько это возможно в одиночку.
Увидев Сергея, волочившего тело, и бредущего следом коняшку, отрок удивился, но ограничился приветствием. Вышколили его неплохо.
Возьми факел и пройдись вправо от ворот, велел Сергей. Там меч должен быть, прибери.
И что за дичину ты добыл, хёвдинг?
Убийца. В исподней рубахе, зато при оружии. В левой меч, в правой факел. Надо полагать, на скрип ворот среагировал. Или интуиция.
Напал на меня, представляешь?
Впредь тебе наука, хёвдинг, недовольно проворчал Дёрруд. Не ходи один.
Так Белозеро же, все свои.
Как видишь, не все. Дёрруд наклонился, разглядывая злодея. Это ты его так? спросил он, показав на вмятину на шлеме.
Он, Сергей показал на коника.
Красавчик, похвалил Убийца и ногой перевернул злодея на спину. Знаешь его?
Сергей мотнул головой.
Вокруг уже собралось человек десять бойцов.
Но никто из присутствующих с «телом» знаком не был.
А он живой вообще? спросил кто-то.
Убийца присел рядом, накрыл ладонью рот злодея.
Живой, сообщил он. Дышит. Пока.
Вперед протолкался отрок.
Вот! Он протянул Сергею меч.
Так себе клинок. Нет, не так. Это у Сергея планка задрана на непомерный уровень. По здешним меркам недурная железка. И не без пижонства: в оголовье рукояти камешек вставлен. Янтарь. Латгальский след?
Виск, Кистр, тащите его в дом, распорядился Сергей.
Что-то долго злодей в себя не приходит. Жаль, если конское копыто слишком сильно взболтало ему мозги.
И тут злодей наконец зашевелился. И немедленно блеванул. К счастью, у Дёрруда была отменная реакция. При первом же спазме ухватил злодея за шкирку и ориентировал в нужном направлении.
Машег, коника осмотри и вели конюху, чтоб в нашу конюшню его определил, напоил и овса задал. Заработал. Седельные сумы в дом. А этого в дом уже не надо. Сразу в подвал. Раздеть, обыскать и к столбу. Ярпи, Трани, разогрейте его немного перед беседой.
Лишнее, хёвдинг, пробасил Убийца, передавая вялую тушку Полубратьям. Пусть очухается сначала.
Разумно. Сергей оглядел собравшихся вокруг бойцов и домочадцев, спросил: Что, работы нет? Найти? И отроку: Меч отыскал молодец. А теперь закрой ворота и бди дальше. Машег, конь в порядке?
Это кобыла, ухмыльнулся хузарин. Причем жеребая. Но месяц-другой под седлом еще походит. Клейма нет. Седло местной работы. Не обмялось еще. Можно узнать, кто делал.
Ни к чему. Если надо, этот сам расскажет.
В том, что злодей расскажет все, Сергей не сомневался. Главное, чтобы не помер слишком рано.
В сумах ничего интересного не обнаружилось. Равно как и в одежде. Кроме, пожалуй, кошеля с серебром граммов под триста.
Значит, пришло время поговорить с его хозяином.
Оставался открытым вопрос: стоит ли оповещать о случившемся Стемида? Все же это его город, лояльность требует сообщить.
Подумав немного, Сергей нашел компромисс: отправил отрока к Рёреху.
Тот, несмотря на позднее время, ждать себя не заставил.
Что тебе сказал отец? спросил с порога.
Надо полагать, названый брат решил, что у них со Стемидом какие-то терки.
Все хорошо у нас, брат, успокоил Сергей. Добре поговорили. Ты мне для другого нужен. Пошли вниз, сам увидишь.
Его зовут Имот, сообщил Убийца. Он викинг из эстов. Отстал от своих в Плескове, добрался до Новгорода, в Белозеро пришел осенью, с караваном. Устроился охранником на подворье купца новгородского Одяты.
Сергей с Рёрехом переглянулись.
Трендец тебе, Одята.
Оказалось, нет. Ни при чем купчина. Покушение самодеятельность эста. Причем вызванная исключительно жаждой наживы. Новгородский купец Грудята за упокоение Вартислава Дерзкого немалую премию обещал. Вот Имот и польстился. Посмотрел
на Сергея издали и решил, что управится с ним без труда. Потому что в первую очередь обратил внимание на молодость потенциальной жертвы, дорогую шубу и прочие предметы роскоши, а остальным просто пренебрег. Очень простодушный убийца оказался. Настолько, что даже в Детинец проник и поболтал с белозерскими отроками, от которых и узнал, что источник его будущего богатства нынче с самим князем бухает.
После этих сведений единственное, что беспокоило эста: вдруг клиент нажрется настолько, что останется ночевать в Детинце?
В общем, переоценил себя воин Имот.
Потому и висит теперь на столбе в глубокой печали с голым торсом и сотрясением мозга средней тяжести.
А почему на лошади меня убивать поехал, а не пешком? спросил Сергей.
Дёрруд продублировал вопрос, мотивирующе похлопывая по боку эста плоскостью ножа.
Ножа, который он так и не пустил в дело, потому что эст и не пробовал запираться. Хотя ему и без специального воздействия было грустно. Ему бы в теплую постельку сейчас, а не в главные герои допросного подвала.