Огонь уничтожает, но и очищает. Смотри, сколько места освободилось, обратился он к едущему рядом Курбскому, повторив недавно высказанную князем мысль и теперь им присвоенную. Хоромы построим лучше прежних. И улицы расширим, как в Новгороде. Глаз повеселеет.
Новгородскому устройству он всегда завидовал. Все уши ему тот же Курбский прожужжал. Мол, в немецкой стороне подобных Великому Новгороду мест нет. Ничего! Он Москву изукрасит дайте только срок.
Ты вот огня страшишься, а есть воины И Иоанн, недосказав, ткнул рукоятью плетки в сторону Малюты, державшего под уздцы лошадь Басманова, тоже сопровождавшего царя.
Конечно! согласился Курбский. Есть воины, которые и крови невинной не боятся, а я вот боюсь.
Ну и пошел к черту! яростно крикнул Иоанн, хлестнув плетью коня, да так злобно, что бедняга шарахнулся и понес самого всадника не разбирая дороги, очевидно, туда, где головешки в огонь подбрасывало помянутое и популярное в русской литературе и вообще на Руси существо, которому вот-вот начнет открывать дорогу на страницы книг первопечатник Иван Федоров, мечтавший еще только о поездке в Москву.
Зрелище выгоревшего пространства произвело на Иоанна адское впечатление. Он долго не мог справиться с конем.
«В друзья не набивайся!» с удовлетворением подумал Малюта, наблюдая, как несколько сникший князь Андрей пытается
догнать царя.
Сейчас, очнувшись от голоса Адашева, Иоанн понял, что его ждут трудные испытания. На город обрушился ничего не щадящий ураган. Он срывал крыши у домов, валил заборы и сносил с ног людей. При сухом урагане ежели где полыхнет, то никому несдобровать и никто не в силах будет помочь. Пропадет Москва на веки вечные, провалится в преисподнюю. «Как бы столицу не пришлось переносить во Владимир», мелькнула мысль, срамная для повелителя. Ни один из монархов, ныне здравствующих, не отказался бы от Варшавы, Лондона, Парижа или Мадрида с легкостью Иоанновой. Но и не одного из них не жгли так часто и свирепо, как русских великих князей и царей. И каждый раз сожженная дотла Москва возрождалась из пепла.
Церковь Воздвижения горит! ворвавшись в опочивальню и упав перед царем на колени, в голос крикнули Малюта и Грязной, отважившись отбросить полог.
Иоанн вскочил и не успел совершить утреннее омовение да взять крошку в рот, запив глотком ледяной воды, как получил второе известие:
На Кремль идет волна!
Неужто Москве исчезнуть, раствориться в огненной стихии? Пропала тогда Русь, пропала! Желтое пламя хуже монгола, идущего конной лавой.
Огонь лился рекой, утверждает знаменитый историк, основывающийся на летописях. Буря понесла пламя на Кремль, более осторожно говорит другой. Огонь потек как молния, образно выражается третий. Можно привести и другие, менее авторитетные свидетельства. Рассказывали об огненном водовороте, о пучине огня, в которую погрузилась Москва, о гигантском костре, искры которого снопами достигали небосвода. Так или иначе Кремль вспыхнул, Китай-город не уберегся, занялся Большой посад. От Арбата и Неглинной и до Яузы и Великой улицы вдоль до самого конца плясали дьявольские языки могучего пламени. Варварка, Покровка, Мясницкая, Дмитровка и Тверская превратились в черные руины, а огонь уходил все глубже и глубже в пространство к окраинам. Сады и огороды исчезли, пруды и ручейки иссохли, земля, обнаженная этим странным и страшным явлением, которое считают газами, отделяющимися от горящих предметов, растрескалась, а кое-где и раздалась, не выдержав жара. К вечеру внезапно прекратилась буря, а в три часа ночи пламя спало. Такие пожары на протяжении истории от молнии, случайности или неприятеля стали чисто московским явлением.
Всего, что съел огонь, не перечислишь. Упомяну только об Оружейной палате с оружием и Постельной палате с казной. Царская конюшня и разрядные избы, где хранились бумаги о всяких назначениях по службе и велось прочее делопроизводство, погибли без остатка самым жалким образом. Современный читатель, если не обратил внимание на приводимый мной ниже факт в какой-нибудь другой книге, здесь, надеюсь, не пропустит одну из самых печальных утрат, понесенных мировой культурой, внутри придворного Благовещенского собора, где служил священник Сильвестр, сгорел иконостас работы Андрея Рублева. Если бы он сохранился, то мы имели бы более обстоятельное представление о таланте и приемах удивительного для русского средневековья мастера.
Я не стану соперничать с прошлыми литераторами и историками, с их классической манерой письма, с их острым наблюдательным глазом, который так и хочется назвать оком, с их умением выхватить яркую и точную деталь, воочию ими невиданную. Замечу только, что фрагмент карамзинского труда дает исключительное представление о случившемся. Разве короче и выразительнее скажешь?
«Деревянные здания исчезали, каменные распадались, железо рдело, как в горниле, медь текла. Рев бури, треск огня и вопль людей от времени до времени был заглушаем взрывами пороха»
Народ московский оставлял свои богатства, спасая лишь жизнь. Праведным трудом нажитое исчезало так же, как и накопленное неправедной хитростью и силой.