Купив продукты, вышел на автостоянку перед универсамом и вдруг в отдалении различил долговязую фигуру Рыбьего Глаза в реликтовом пальто тот стоял у распахнутой дверцы подъехавших «Жигулей» и что-то усердно втолковывал водителю, тряся перед его носом хозяйственной сумкой.
Водитель долго слушал, затем отмахнулся, захлопнув дверцу.
Ракитин подошел ближе. Узрев его, Рыбий Глаз как-то странно заволновался: кивнул в скореньком приветствии и бочком заспешил прочь.
Смутное подозрение, тут же переросшее в уверенную догадку, толкнуло Ракитина, как удар под дых.
Стой! Он подскочил к сутулой фигуре. Куда побежал-то?
Ды спешу ведь Глаз, отпущенный природой и мамой господи, ведь была же и мама! елозил справа налево и обратно со смятенной быстротой.
Чего в сумочке-то? мигнул Ракитин заговорщицки и вдруг резко дернул ее на себя. Мгновенно увидел знакомое табло приемника, мелкую сетку динамиков
Да ты чего за мансы, в натуре? Я милицию! заверещал Рыбий Глаз, вырывая сумку.
Ах, сука сказал Ракитин тихо, но с такой звенящей угрозой в интонации, что собеседник вздрогнул и вжал голову в плечи так глубоко, будто на макушку ему свалилось бревно.
Пальцы Рыбьего Глаза разжались, и сумка очутилась в руках у Ракитина.
А ну-ка топай вон туда цедил Александр, подталкивая Рыбьего Глаза к низкой железной оградке, отделявшей стоянку от тротуара. Ты что же, паскуда, а?.. Не выпуская сумки, он ткнул его кулаком в живот.
Тот, слегка подвывая не то от страха, не то от возбуждения, неожиданно вцепился Ракитину в куртку, оттолкнул, пытаясь бежать, но не сумел: Ракитин ухватил его за запястья, сжал их и отпустил
Запястья были худые, по-мальчишески костлявые, и прикосновением к ним он ощутил какую-то болезненную и неотвратимую обреченность испитого, жалкого подонка.
Слушай. Ракитин помедлил. Стервятник. Все краденое принесешь. Если же нет В упор посмотрел в набрякшее лицо с прыгающей небритой челюстью и продолжил зловеще: Прирежу. Мне терять нечего
Удивительно последние слова он произнес с такой убежденностью, что и сам растерялся.
Рыбий Глаз, напротив, убежденность такого рода воспринял с полной серьезностью, наслышанный о прокуратуре, грозящем сроке и ассоциативным путем представлявший Ракитина уже в камере.
Завтра утром, просипел бескислородно. Запер я их, баллоны Ключ у кореша. Черт попутал!
А Юрка? испытующе сузил Ракитин глаза.
Да не, не он што ты! замахал тот руками, как мельница, сопя в затравленной одышке.
И замки купишь, продолжил Ракитин.
Нуда, да, да
Прирежу! пообещал Александр повторно и, взяв сумки, отправился домой.
Он укладывался спать, когда в комнату в одних трусах влетел,
вернее, быстро перебирая руками и ногами, вполз злосчастный сосед с сумасшедшими глазами собаки, которой привязали к хвосту консервную банку.
Умираю я, Сашка, умираю «Скорую» давай заканючил, морща лицо, Юра и, когда Ракитин, чертыхаясь, усадил его на стул, пояснил совершенно трезвым, видимо со страху, голосом: Аэрозоль твою взял с полки, вешалка где Добавить хотел
Тут Ракитин заметил в руках у Юры баллон.
Вытащив его из податливо-вялых пальцев, уставился на изображение дохлого комара с пикой алчного жала, задранного вверх.
Набрызгал лафитничек Юру трясло. Понюхал вроде на спирту Таракана поймал! вскричал с отчаянием, скривившись чуть ли не в плаче. В кулак зажал, набрызгал туда. Пятнадцать минут ждал! Потом разжал кулак, а он жив, побег Ну, думаю, раз таракан жив, я-то человек! Че-ло-векже! повторил страстно, обдав Ракитина ароматом своего дыхания. Ну и махнул. И так хорошо стало плясать захотелось! А сейчас Юра растопыренной пятерней потер живот. В кишках крематорий У Юры в самом деле внезапно завыло что-то в желудке, и он оторопело прислушался, склонив ухо. Вот, сказал растерянно. Видишь, как
У-у! прогудел сонный Ракитин с яростью. Чтоб тебя!.. Пей воду и обратно ее Ну! И поволок Юру, никак не желавшего стоять на ногах, с лицом абсолютно синим, в ванную.
После была «Скорая», объяснения с иронизирующими врачами, пламенные призывы Юры спасти его жизнь, и тогда каждому по пузырю! Наконец Юру погрузили на носилки и увезли в ночь.
Ракитин остался один.
Опустился на кровать, вздохнул. Что за жизнь? Ни покоя, ни
Послышался негромкий, отрывистый стук в окно.
Так, теперь что-то профессору на ночь глядя понадобилось
Встал с постели, надел халат и, сопя раздраженно, отправился на балкон.
Извини, что так поздно, взволнованно начал Градов. Просто не мог удержаться Я все прочитал! И если это не розыгрыш Он взял лежавший на принтере ворох листов, сбив их ладонями в стопку, протянул Александру: Извольте ознакомиться.
Прошло полчаса. В течение этого времени Ракитин, читая компьютерную распечатку, с завидным спокойствием оценивал свое состояние с точки зрения некоего медицинского консилиума, обязательно включавшего в свой состав окулиста и психиатра.
Затем, без воодушевления поставив диагноз: «практически здоров», отложил листы в сторону.
Ну, как? спросил Градов.
Сенсация, ответил Ракитин бесстрастно. Но что с этим делать и каковы выводы