Так и случилось. Единственное, парень оказался не полицейским детективом, а фэбээровцем.
Надо поговорить, неприязненно, словно сплюнув с губы слова, произнес детектив.
Рики, захлопнув дверцу машины, хмуро кивнул в ответ. Выпендриваться не приходилось. Его биография была отмечена двумя тюремными заключениями, а последний, условный, срок за хранение незарегистрированного автоматического оружия истекал только через
семь месяцев.
Фэбээровец указал пальцем в сторону неказистого «фордика», стоящего на противоположной стороне улицы, и Рики двинулся к обозначенной машине, различая сидящих в ней двух мужчин, одетых в одинаковые белые рубашки без галстуков.
Когда он уселся на заднее сиденье, один из мужчин плечистый плешивый тип с оттопыренными ушами, покатым лбом и с неожиданно доброжелательным взглядом слегка раскосых глаз, обернувшись к нему, сокрушенно произнес:
Вынужден извиниться за столь
Да ладно вам! отозвался Рики, нервно потирая внезапно вспотевшие ладони.
Вежливость полицейского здорово его насторожила. Он-то прекрасно знал: доброжелательный мент самый опасный.
У меня простой вопрос, Рики, продолжил плешивый, чей череп бороздили множественные глубокие и мелкие шрамы. Где пластина? И, надеюсь, ты воздержишься от встречного идиотского вопроса мол, какая? Да?
В мозгах Рики мгновенно пришло в движение некое устройство типа мясорубки, усердно взявшееся прокручивать, перемалывая, десятки вопросов, ответов и версий, чтобы в результате преподнести этим легавым тухленькую котлетку какой-нибудь правдоподобной лажи
Только не надо насчет того, что ты ее потерял, вы бросил за ненадобностью упреждал некоторые из версий искушенный собеседник. А то мы не поленимся приподнять свои задницы, пройдем к твоей красивой машине и покопаемся в ее багажнике А там, глядишь, отыщется замазанный «узи» с полным боекомплектом Ну, а что такое рецидив при условном сроке, тебе ведь не надо объяснять, Рики, а?
Что ты прешь, как бульдозер? заорал Рики, преисполняясь негодованием оскорбленного обвинением в смертном грехе фарисея. Я тебе что-нибудь сказал? Ничего я тебе пока не сказал! А ты ломишься, мент, в открытые двери!
Ну, скажи наконец, покладисто согласился плешивый.
Пластина Big fucking deal!
Не матерись.
Да с вами попробуй Подарил я ее.
Кому? произнес дознаватель без вопросительной интонации.
А вот тут Рики шумно выдохнул воздух через нос. Тут деликатный момент.
Я понимаю, покладисто согласился детектив. Тебе необходимо алиби перед тем человеком, да?
Ну, естественно!
Не волнуйся, алиби обеспечим. Мы сейчас подъедем к нему, ты потолкуешь с человеком, расскажешь про «узи», полицейские происки, принесешь извинения, а потом разговор продолжим мы Итак. У кого пластина? Быстро!
Пол Астатти, неохотно процедил Рики.
Знакомое имечко! не без сарказма заметил полицейский, сидевший за рулем и доселе молча прислушивавшийся к диалогу. Куда ехать? Он неторопливо тронул машину с места.
Вторая авеню, так же неохотно процедил Рики.
ПОЛ АСТАТТИ
Значит, ты подарил мне эту вещицу как некий сувенир, безделицу и не более того, так? Подумай, это важно.
Рики усердно затряс взлохмаченной головой.
Очень хорошо, свободен.
Пол, но чтобы не было обид И вообще сомнительных разговоров Я не какой-нибудь там стукач, Пол
Успокойся. Претензий никаких. Я все понимаю Но денег я тебе за эту штуку, как ты понимаешь
Да плевать мне на эти гроши!
Свободен.
Плешивый человек, вошедший в кабинет вслед за Рики, полез в карман, достав из него свое удостоверение, но Пол даже не удосужился взглянуть на документы, отчетливо понимая, что пожаловал к нему не полицейский, а парень из ЦРУ или же из Агентства национальной безопасности, а уж эти ребятки имеют в своем арсенале любые бумажки и способны представиться кем угодно.
Смешная проблема, улыбнулся он, предлагая посетителю присесть в кресло. Вам нужен этот кусочек металла? Ради бога. Он полез в стол, достав оттуда пластину. Небрежно бросил ее на инкрустированную слоновой костью поверхность столешницы. Только поясните мне, отчего такой оглушительный трам-тара-рам? И вообще, что в этой вещице выдающегося?
Это, доверительно понизил голос незваный посетитель, образец облицовочного материала для Ну, в общем, для использования его в целях сугубо закрытых Вы умный человек, надеюсь, и понимаете, о чем идет речь
Ага, с глубокомысленным уважением
кивнул Астатти.
«Новый тип кафеля», подумалось ему не без ехидны.
Поэтому сами понимаете, повторил плешивый с ноткой извинения.
Более вопросов не имею! поднял вверх руки Астатти. Все ясно: государственная тайна Хотите что-либо выпить?
Нет-нет. Гость поднялся, запихнув пластину в карман брюк.
А я уже хотел и выкинуть этот хлам, виновато улыбнулся Астатти. Хорошо, не успел
Я благодарю вас за сотрудничество, торжественно изрек ответственный государственный служащий. И за взаимопонимание.
Ну, что вы протянул Астатти укоризненно. Я же гражданин своей страны, а потому сознаю
Даже не верится посетитель взялся за витую бронзу дверной ручки, что столь сознательный гражданин пять раз находился под следствием Наверняка всякий раз по недоразумению.