Именно всезнайке Полу, человеку-компьютеру. Никогда и ни в чем не ошибающемуся. Мгновенно принимающему единственно верное решение, о какой бы проблеме ни заходила речь. Кроме того, здраво оценивающему перспективность любого начинания благодаря своей колоссальной эрудиции и многосторонним интересам.
Рики, равно как и сотни других итальянцев, проживающих на обширных просторах США и входивших в мафиозные кланы, уважал и ценил Пола вполне заслуженно.
Астатти никогда не позволял себе негативных высказываний в чей-либо адрес, надежно хранил чужие секреты и не становился
поперек ничьим интересам, работая на себя в одиночку и лишь привлекая к своим делам тех или иных временных партнеров, с которыми, впрочем, никогда не утрачивал связей в дальнейшем.
Однако в расчетах с компаньонами Пол отличался изрядным лукавством, и большая часть прибыли неизменно доставалась ему, хотя обосновать справедливость неравного дележа заработков он умел виртуозно, и, пусть многих брала досада от такого его подхода к разделу дивидендов, претензий ему еще никто не предъявил, ибо все отчетливо понимали: ссориться с этим человеком глупо, он пригодится еще не раз и не два, да и вообще Пол это на всю жизнь, это всегда перспектива и страховка в безвыходных, казалось бы, ситуациях
Астатти завтракал в небольшом пустом ресторанчике в центре города.
Радушно улыбнулся вошедшему Рики, блеснув жгуче черными глазами, смотревшими на мир с каким-то доброжелательным, но и испытующим прищуром.
Ты, чувствую, провел сегодня интересную ночь, сказал вместо приветствия, указав собеседнику на стул. Выпьешь вина? Вообще составишь компанию?
Я завтракал, буркнул Рики, машинально тронув ладонью жесткую щетину, пробившуюся на щеках.
Ты не жалеешь себя, мой друг, бесстрастно продолжал Пол, с удовольствием уминая овощной салат из большой фаянсовой миски. А зря. Уже не мальчик.
Считаю, ответил Рики, что провел время с толком, Пол. Поскольку не раз еще его вспомню. Да, кстати, посмотри вот на это Протянул пластину. Такие предметы тебе когда-либо встречались?
Что-то типа дискеты Не угадал?
Да я сам не знаю, что это за игрушка
На улице ее нашел, что ли? доброжелательно хмыкнул Астатти.
Рики пересказал все, что ему поведала Анджела.
Ну, что ж Пол не торопясь промокнул на крахмаленной салфеткой полные губы. Затем повертел в ловких длинных пальцах пластину. Это, значит, все, что они там обнаружили?
Да, четыре такие штуковины, напряженно ответил Рики.
Где остальные?
Ну, вроде у этого деда-пилота
Хм. Пол откинулся на спинку плетеного кресла. И что?
Что повторил Рики растерянно. Да ничего Пришел за советом.
Ну, а какой тут совет? равнодушно вздохнул Пол. Все твои подспудные мысли сводятся к одному: как заработать денег, не так ли?
Ну, ответил Рики, подозрительно щуря глаз.
Вот и «ну». А какие деньги ты извлечешь из этого? Ну, дискета. Возможно, с какой-то информацией. Хочешь узнать, с какой именно, исследуй ее. Определенного рода связи у меня для такой задачи имеются. Но вот во что данное исследование обойдется Он недоуменно покрутил в воздухе кистью руки.
Рики понял: за исследование Пол не заплатит ни цента, но запросит наверняка кругленькую сумму, которую придется выложить ему, Рики. Любопытно, какую именно сумму?..
Значит, так, Пол. Он убрал пластину в карман рубашки. Звони своим людям, я подъеду к ним в любое удобное для них время. Думаю, что данные связи ты можешь раскрыть мне безо всякого для себя ущерба, так?
Я всегда рад, когда друзья пользуются моими знакомствами, очаровательно улыбнулся Пол. В этом, если хочешь, заключается особенность моего характера. И вообще подход к бизнесу. Что же касается твоей готовности Он взглянул на часы. Давай уже часа через полтора подъедем в одно местечко
Рики почувствовал, как на него наваливается неодолимая оловянная сонливость.
Ладно. Достав пластину, вновь положил ее на стол. Разберись сам. Я
Не в форме, сочувственно кивнул Пол. Хорошо. Теперь о наших банковских передрягах Твои ребята из Неаполя переслали мне деньги, можешь их получить За вычетом двадцати процентов.
К-как? За вычетом трех процентов!
Правильно. Три плюс семнадцать.
За что семнадцать?
Они же мне прислали их на бизнес-счет.
Да.
Что «да»? Я дал тебе два счета. Личный и бизнес Если бы деньги поступили на личный, тогда три процента, на бизнес еще плюс семнадцать
Но ты же ничего не сказал Рики покрылся судорожной испариной от внезапного возбуждения и злобы.
А ты что, не знаешь, что в Америке надо платить налоги? Или я буду оказывать услуги твоим гангстерам и приплачивать за их профит из собственного кармана?
Но ты же не предупредил произнес Рики беспомощно.
Нет, а какая мне разница? удивленно повел плечами Пол. Хотите на этот счет, хотите на другой А потом что значит не предупредил?.. Вот я даю, к примеру, тебе свою машину Он кивнул в окно, где виднелась его ярко-красная, похожая на летающую тарелку «Дьяболо-ломбарджино». С заправленным баком.
Ты покатался, прожег весь бензин и возвращаешь мне автомобиль без горючего, так, что ли? Нет. Ты заправишь его, правильно? Так почему в данном случае, зная, что придется заплатить налог, ты позволяешь себе праведное изумление?