После пятого или шестого звонка за дверью послышались шаги. Матвей округлил глаза видишь, мол, хороши бы мы были, вскрыв чужие замки!
Кто там? раздался сердитый мужской голос.
Коммунальная служба, затараторила Астра. Мы проводим опрос жильцов вашего дома
К дьяволу!
«А он не очень-то вежлив, подумал Матвей. Вот тебе и светские манеры!»
Откройте, пожалуйста, гундосила Астра. Без вас наш опрос не будет полным
К дьяволу ваш опрос! прогремело из-за двери.
Удаляющиеся шаги возвестили, что разговор с жильцом окончен.
По крайней мере, мы убедились, что он жив.
Ты уверена, что это был именно Евланов?
Вопрос Матвея заставил ее снова потянуться к звонку. Он поймал ее руку на лету.
Нет не сейчас. Он не откроет! Мы только разозлим его.
Скажем, что обязаны проверить вентиляционную тягу или водопроводные краны.
Нет! Поверь, нам лучше удалиться. Не тот случай, когда надо идти напролом.
Раздосадованная Астра все же согласилась с его доводами и
понуро поплелась вниз. Консьерж посмотрел им вслед воспаленными от боли глазами. Возможно, при других обстоятельствах он бы поболтал с ними за определенную плату. Но не сегодня.
Выйдя на улицу, Астра задрала голову. Кое-где на балконах старой девятиэтажки висели горшки с цветущей петуньей. Такие дома раньше считались престижными, но теперь в городе появилось куда более комфортабельное жилье. Почему Дмитрий поселился именно здесь? Почему представился консьержу писателем? Выдает желаемое за действительное?
Его окна сюда выходят? Во двор?
Пожалуй, да Матвей легонько потянул ее к машине. Вдруг Евланов имеет привычку выглядывать в окно? Идем
Черный «Фольксваген Пассат» блестел вымытыми боками. Астра уселась и опустила стекло со своей стороны. На сером асфальте живописно желтели редкие кленовые листья.
Давай покараулим немного, предложила она. Может, нам повезет, и этот Евланов выйдет погулять или за хлебом в булочную? Мне не терпится его увидеть.
А если нет? Будем торчать тут до вечера голодные?
Я взяла бутерброды и кофе. Ты ведь никуда не торопишься?
Он начал раздражаться. Ее бесцеремонность порой выводила его из себя.
Вообще-то, я собирался посидеть пару часов в офисе. Заказов стало меньше, но есть один сложный проект.
Зачем ты нанимал директора, если вынужден сам копаться в чертежах и расчетах?
Они лениво препирались, не спуская глаз с дорожки, на которой должен был появиться Евланов. Время тянулось медленно. Мимо прошли две пожилые дамы, одна из которых вела на поводке таксу, мамаша с ребенком и два школьника младших классов с ранцами.
Это не твой метод, ворчал Карелин. Ты ведешь себя как милицейский оперативник. Так мы ничего не узнаем. Наружное наблюдение своего рода искусство
Он бубнил и бубнил, но Астра перестала его слушать. По дорожке шагала молодая женщина, одетая во все черное: жакет, юбка, туфли, платок, лицо закрывали огромные темные очки.
Смотри!
Что такое?
Вот она, роковая соблазнительница Подходящий наряд для свиданий на кладбище. Зловещий!
С чего ты взяла? Женщина похоронила кого-то, у нее траур
Он осекся и замолчал, потому что на некотором отдалении от женщины в трауре показался высокий плечистый мужчина в джинсах и ветровке.
Это он, Евланов! прошептала Астра. Зуб даю!
Матвей улыбнулся. Она перенимает его выражения А мужчина вправду похож на элегантного господина с фотографии. Только одет попроще.
* * *
У тебя все нормально? как-то спросил он, глядя на Леру из-под стильных очков в модной оправе. Чего ты дергаешься? В торговый зал выходишь, как в клетку с тиграми! Так нельзя, дорогуша! Ты нам всех покупателей распугаешь. У нас товар фирменный, дорогой, поэтому ты должна улыбаться и угождать каждому, кто заходит в магазин. Поняла?
Лера испугалась, что он сию минуту ее уволит, прикажет подписать заявление и убираться на все четыре стороны.
И-извините давясь слезами, пробормотала она. У меня неприятности. Мама заболела!
Не говорить же, что ее любовника застрелили бандиты и теперь она боится за свою жизнь? Да, у нее появился панический страх, которому нет толкового объяснения. Этот страх проникает в ее мозг и заставляет совершать глупости. Она ведет себя неадекватно. Неудивительно, что люди обращают на это внимание!
Ты свои неприятности оставляй дома, дорогуша, строго произнес администратор.
Хорошо
Надеюсь, завтра ты будешь в порядке.
Лера как ошпаренная выскочила на улицу, понеслась к метро и уже у входа вспомнила о забытом в подсобке зонтике. Как назло, припустил холодный дождь.
Трясясь в переполненном вагоне, она старалась думать о чем-то приятном. О новой курточке, на которую она откладывает деньги, о родителях, которые обещают зимой взять ее с собой в Альпы: у них намечался отпуск, и они решили провести его с дочерью. В горах будет лежать снег ослепительной белизны, а в маленьком уютном шале[4] папа разведет огонь в камине, и они наконец наговорятся всласть
Лера едва не проехала свою остановку. Толпа пассажиров вынесла ее на платформу, повлекла к эскалатору. Под землей
было тепло и сыро, на земле лил дождь. Лера постояла под навесом, замерзла и побежала к остановке троллейбуса. Втиснувшись в салон, она уткнулась в чью-то спину; чей-то локоть уперся ей в бок, а одну ногу девушке пришлось держать на весу, потому что поставить ее было некуда. Зато Лера сразу согрелась.