Подшерсток самый короткий и тонкий волнистый волос, сохраняющий внутреннее тепло, предохраняющий собаку от переохлаждения. Два раза в году у собак бывает сезонная смена волос, называемая линькой. У собак, живущих в квартире, линька проходит менее интенсивно, сезонность выражена нерезко. На голове собаки имеются осязательные волосы, выделяющиеся своей длиной и толщиной. Они расположены пучками над глазами, на верхней губе и на подбородке.
Цвет волос у собак называется окрасом. Он бывает самым разнообразным и обозначается в соответствии со стандартом породы. Шерсть может быть одноцветной, двухцветной и многоцветной.
К одноцветным окрасам собак относятся: черный, белый, рыжий, коричневый. Черный окрас у собак встречается в чистом виде, а также с коричневыми, бурыми, серыми подпалинами и с белыми пятнами на голове, ногах, груди и хвосте. При белом окрасе волосяной покров лишен пигмента, а мочка носа, края губ и век пигментированы в черный или коричневый цвет. Рыжий окрас имеет множество оттенков и часто неоднороден в различных частях тела (ярко-рыжий, светло-рыжий, золотисто-рыжий, палевый). Коричневый окрас бывает разных оттенков, от светло-коричневого до темно-коричневого (бурого).
Чепрачный (двухцветный) окрас состоит
из основного светлого цвета, и темного чепрака, покрывающего собаку сверху. Чепрак может быть черным, бурым, серым, резко отграниченным от светлого тона или постепенно переходящего в него.
Зонарно-серый окрас имеет зональную пигментацию волоса, то есть окрашенную и неокрашенную зоны. Волос зонарно-серой собаки имеет светлое основание, переходящее в черное окончание. Зонарно-рыжие собаки имеют волос со светлым основанием и рыжим цветом на конце. Бурый окрас присущ зонарно-серым собакам с коричневыми и черными оттенками волос.
Тигровый окрас характерен темными или черными поперечными полосами на рыжем, буром, палевом или сером фоне. Большинство собак с тигровым окрасом имеют темную маску на морде.
Пятнистый окрас имеет основной фон белый и по нему расположены темные пятна различной величины.
Пегий окрас имеет основной фон темный, по которому разбросаны белые пятна различной величины.
Мраморный окрас встречается у собак со светлым фоном, по которому разбросаны небольшие бесформенные, «смазанные» темные пятна.
Приметы и отметины. К приметам относятся различные врожденные признаки, отличающие одну собаку от другой. Например, белые или светлые пятна на голове, груди, ногах, хвосте и черные пятна на языке, губах, ушах и других светлых частях тела. Порванное ухо, отсутствие зуба, рваные губа или веко также являются приметами. Отметины служат для отличия одномастных и очень сходных между собой собак, особенно щенков. Их делают различными способами, например татуировкой. В некоторых странах номерная татуировка собак обязательна.
Определение возраста. Возраст собак определяется по зубам и другим внешним признакам. При осмотре зубов обращают внимание на смену молочных зубов и степень стирания резцов и клыков. Молочные зубы (резцы) у щенков начинают прорезаться на 1825-й день после рождения. К месяцу щенок имеет уже все передние молочные зубы. Смена молочных резцов на постоянные на обеих челюстях происходит между четвертым и пятым месяцами. Клыки меняются в возрасте пяти-шести месяцев.
К семи месяцам у собаки вырастают все постоянные зубы. К одному году зубы достигают нормального уровня. Резцы острые и их режущая поверхность имеет форму «трилистника» (рис. 22).
К другим признакам определения возраста относятся появление седины в области губ и подбородка к шести семи годам, в восемь девять лет западают глаза, мутнеют хрусталики, расширяются зрачки, спина делается мягкой, живот опускается.
Измерения собак. Измерения собак следует проводить на специально подготовленной площадке с твердым и ровным грунтом. Можно пользоваться переносным непрогибающимся
деревянным щитом, размером не менее 2 х 1,5 м. Размеры площадки должны обеспечивать удобный подход к собаке с любой стороны и свободное применение измерительных приборов. Для измерения собак применяют измерительную ленту, универсальную измерительную палку, металлический зоотехнический циркуль (рис. 23).
Чтобы измерительные инструменты и другие принадлежности не вызывали у собак беспокойства, пугливости и других нежелательных реакций, животных необходимо с ними предварительно ознакомить.
Измерения собак лучше всего вести втроем. Владелец собаки держит ее, второй человек измеряет, третий записывает промеры. Владелец собаки должен принимать активное участие в процессе измерения и при необходимости успокаивать животное. Его знакомят с порядком работы и объясняют, как правильно ставить и удерживать собаку в спокойном состоянии, как отвлекать и вовремя заслонять ее голову, чтобы она не пугалась измерительной палки и не смогла покусать измеряющего. На особенно злобных собак надо надевать намордник. Измерение удобнее начинать с использования менее пугающих собаку ленты и циркуля, а когда собака привыкнет и начнет спокойно относиться к производимым манипуляциям, переходят к измерениям палкой. Измерительные инструменты следует прикладывать точно к определенному месту, плотно к телу, но не вдавливая в него (рис. 24.).