В школьные годы Захар влюбился в Астру без памяти, готов был целовать следы ее ног. Тогда еще не имело значения, кто кем станет, у кого какие перспективы однак он интуитивно выбрал из всех девчонок именно ее. Не за красоту, в классе Астра была скорее гадким утенком, нежели прекрасным лебедем. Да ей и сейчас до лебедя далеко! В ней чувствовалось нечто необычное, какая-то внутренняя свобода. Она не брала пример с других, не заботилась о том, как произвести благоприятное впечатление, и была равнодушна к оценкам. Всем, кто окружал Астру и Захара, не давал покоя вопрос: что в ней нашел красавчик и душка Иваницын? Чем это она его приворожила?
Она повсюду таскала за собой Маринку. Подружка Астры тайком строила ему глазки, ненароком приподнимала юбку, норовила оказаться рядом, поближе придвинуться, прикоснуться а вдруг мальчик не выдержит и потянется к ее жаркому телу? Сколько лет она терпеливо выжидала, наступая себе на горло, ломала гордость, прятала ревность и злые слезы! Добилась-таки своего. Одного Марина не усвоила не годится она в жены такому мужчине, как Захар Иваницын. Мелко плавает! Ни родней не вышла, ни личными достижениями. Он даже зубы лечить ходил к другому врачу ей не доверял.
Ему и в голову не приходило, что Марина решится на двойное предательство. Да-да! Именно ее он считал изменницей! Она обманывала и его, и Астру. Они оба ей доверяли, и она обоих «развела» каждого по-своему.
Захар пришел уговорить ее сделать аборт. Он даст денег, отправит ее в Турцию на две недели там сейчас бархатный сезон, пусть понежится на солнышке, отдохнет. Если не будет дурой, разумеется! Он уже придумал, что Марина скажет подруге, когда они встретятся: мол, все ее признания про ребенка и интимные отношения с Захаром вранье, которое она сочинила, чтобы расстроить свадьбу. Ну, умом тронулась от любви и ревности! Руки на себя наложить хотела потом решила попробовать, а вдруг удастся поссорить жениха и невесту? В общем, ничего не было! Захар чист, аки агнец невинный.
Первый тур переговоров прошел трудно. Захар осторожничал, делал подходы то с одной
стороны, то с другой и уже начинал злиться. Упрямая сучка твердила свое: «хочу ребенка» и «ребенку нужен отец». И ради того, чтобы у ее дитяти была полноценная семья, она пойдет на все!
Иваницыну требовалась передышка, и он попросил Марину заварить ему крепкого чаю.
Тебе с сахаром? крикнула она с кухни.
Да! И принеси водки
Она вернулась с подносом, уставленным чашками и закуской; между тарелками приткнулась рюмка с водкой.
Это что за детская порция? не сдержался Захар.
Тебе не следует злоупотреблять спиртным.
Будешь меня учить?!
Он, назло ей, сходил в кухню, вернулся с бутылкой и отхлебнул прямо из горлышка у нее на глазах. Руки чесались хорошенько заехать Марине по веснушчатой физиономии! Да нельзя было. Он не имел права испортить дело.
Последний раз предлагаю уладить проблему мирно, разгоряченный водкой, заявил он и плюхнулся в кресло. Иначе пополнишь ряды матерей-одиночек!
Она вспыхнула, расплескала чай на светлый китайский ковер.
Интересно, что скажет Ельцов, когда узнает о твоих похождениях?! Думаешь, он о таком зяте всю жизнь мечтал?
Я выставлю тебя лгуньей и шантажисткой! выпалил Захар. Шеф поверит мне, а не тебе!
Он был готов задушить проклятую бабу. Она смеет ему угрожать?!
Я потребую признания тебя отцом ребенка через суд! пошла в наступление Марина. Сделаем анализы ты забыл, что у меня медицинское образование?
Заткнись! он замахнулся, она закрылась руками, заорала, как резаная.
Впервые у него появилось осознанное желание убить ее, заставить замолчать навсегда. Не мимолетно мелькнувшая мысль, а конкретный путь выхода из неразрешимой ситуации. Она сама толкает его на крайние меры своей тупостью, своим идиотским упрямством.
Значит, не договорились? Ну и черт с тобой!
Марина косилась на него исподлобья, как загнанная в угол кошка. Каждый волосок ее модельной стрижки, казалось, поднялся дыбом.
Ты не торопись, милый, я тебе еще не все показала, прошипела она.
Он был настолько взбешен, что не заметил, откуда она достала конверт с фотографиями. Снимки рассыпались по ковру неопровержимые доказательства его амурных связей с молоденькой официанткой из кафе «Орхидея»; с пловчихой из бассейна «Авангард», где он совершенствовал свою физическую форму; с девицей из массажного салона
Ах, ты у него перехватило горло от возмущения. Ты следила за мной? Небось, ищейку наняла?! Мерзавка!
Сжав кулаки, с перекошенным лицом, которое из красивого вдруг стало страшным, он двинулся к Марине
Вы хоть знаете, что нужно делать в таком доме, как мой? спросила она.
Не совсем, честно призналась Астра. Но вы мне подскажете.
А готовить вы умеете?
Немного. Я буду учиться! поспешила добавить она. Если есть поваренные книги, то
У вас есть рекомендации от предыдущих хозяев? перебила ее баронесса.
Нет.
Госпожа Гримм поджала губы, промолчала. Она уже усвоила, что в России почти никто не в состоянии предоставить рекомендаций. Это здесь редкость. Вообще найти хорошую прислугу, проблема! Приходится закрывать глаза на многое.