А где тот старик в фуражке? Я все время шла за ним и в какой-то момент задумалась, отвлеклась, потом глядь его и след простыл.
Старик в фуражке? не понял Матвей. Он бросил вас посреди дороги?
Не совсем. Я впрочем, не важно.
Она занялась едой, а Матвей задумался. Барышня явно не торопится раскрывать карты. Не могла же она забыть, как попала на эту улицу и зачем? Значит, по каким-то причинам женщина не хочет рассказывать о себе. Что ж, ее право!
Вы не здешняя, заявил он с полной уверенностью.
Дед Прохор не мог ошибиться. Он знает всех, кто живет поблизости. Разве что эта барышня забрела сюда с другого конца Камышина? Тогда почему она молчит и, судя по всему, не собирается идти домой? Родные наверняка беспокоятся: ведь ее не было всю ночь.
Гостья продолжала вяло жевать грибы.
Шли к кому-нибудь? Или приехали в гости?
Спешите избавиться от меня? усмехнулась она. Я злоупотребляю вашим гостеприимством?
Что вы! Вовсе нет! смутился Матвей. Ваша одежда еще не просохла.
Вчера, перед тем как бросить ее куртку, брюки и свитер в корыто с мыльной водой, он проверил карманы. Они оказались
пусты, за исключением смятого обрывка бумаги. На всякий случай, Матвей отложил его в сторону. Это было объявление: «Требуется компаньонка с хорошей репутацией. Возможно проживание. Зарплата высокая. Адрес: Озерная улица, дом 9».
Уж не камышинская ли немка ищет замену «загубленной» домработнице?
Матвей встал, принес объявление и положил на стол перед гостьей. Она подняла на него глаза ее длинные густые ресницы мягко загибались кверху.
Это я обнаружил в вашем кармане. Извините, но люди иногда носят в карманах документы или деньги, поэтому
Я понимаю. Вы правильно сделали! Это объявление я увидела на автобусной остановке и оборвала. Мне нужна работа. Вы подскажете, где находится Озерная улица? Я искала и заблудилась.
Матвей готов был поклясться, что она лжет.
Глава 6
Леля, нельзя было хотя бы яйцо пожарить? не выдержал глава семьи. У нас что, продукты закончились?
В твоем возрасте пора переходить на здоровое питание, невозмутимо произнесла супруга.
Я здоровый человек, а ты меня кормишь, как язвенника!
Будешь объедаться жареным мясом и пирожными, заработаешь язву, не сдавала позиций Лилиана Сергеевна. Здоровье нужно беречь. А ты о бизнесе печешься куда больше, чем о своем организме. Заболеешь, никакие деньги не спасут!
Юрий Тимофеевич потерял терпение.
Боже мой, Леля, прекрати каркать! У меня действительно начинает ныть желудок, потому что я постоянно голоден!
Каркать? вспыхнула жена. Вот, значит, как ты называешь мою заботу?! Если бы ты меня слушал, наша девочка не убежала бы из дома!
Это окончательно взорвало господина Ельцова. Он вскочил из-за стола, сделал круг по большой, напичканной бытовой техникой кухне, достал из бара коньяк, налил себе изрядную порцию и выпил.
Ты же за рулем! не преминула заметить Лилиана Сергеевна.
Ельцов старательно делал вид, что ему безразлично, куда делась Астра, он нервничал скрыто, и подавленное беспокойство разъедало его изнутри.
Надо было больше времени уделять воспитанию дочери! взвился он. Она у нас одна!
Это ты был вечно занят своей работой. Девочка росла без отцовского внимания! не осталась в долгу жена. Она привыкла делать все, что взбредет в голову! А ты этому потакал! Видите ли, нельзя лишать ребенка самостоятельности! Вот и доигрались.
Послушай, Астре, в конце концов, уже двадцать восемь лет, она вправе сама решать, где ей жить, куда ехать и чем заниматься. Надо было только предупредить нас заранее. В какое положение она меня поставила? Все вокруг знают, что я выдаю дочь замуж и вдруг она собирает вещички и фьють! поминайте, как звали. Как мне людям в глаза смотреть? Я уже продукты заказал на свадьбу, выпивку, ресторан снял. И что теперь? Извините, дескать, господа хорошие, невеста у нас маленько с приветом оказалась, уехала к двоюродной сестре в Богучаны. Так что не взыщите, торжество временно откладывается.
Но Юрочка она ведь вернется? Лилиана Сергеевна заплакала. Не насовсем же она нас бросила?
А когда, позволь тебя спросить, она вернется? Сколько нам ждать? Неделю, месяц, год? На потраченные деньги ей, разумеется, плевать, она же их не зарабатывала. Но о родителях она должна была подумать? Мы живые люди, между прочим! И никогда ничего для нее не жалели. Все самое лучшее доченьке! А она нас имела в виду!
Лилиана Сергеевна кинулась к шкафчику, где стояла аптечка, накапала себе и мужу корвалола.
Выпей, Юра
Ельцов в сердцах оттолкнул ее руку, лекарство выплеснулось из рюмки.
Да мне ведро этой гадости выпить придется, чтобы успокоиться! гремел он. Надо же, выкинула номер любимая дочурка!
Ну, не кипятись ты так Может, у них с Захаром ссора вышла? Она и сбежала. Проучить его хочет.
Я с ним говорил. Он в полном недоумении.
Астра просто из прихоти из дома бы не ушла, покачала головой Лилиана Сергеевна. Мы свадебное платье собирались покупать, в салон записались на прически. Там огромная очередь, надо загодя договариваться. Я ничего не понимаю! Что-то произошло, Юра. Не верю, что Астра могла так поступить без всякого повода. Она же нормальная девочка.