«Прапорщик, продолжай, через десять минут прибуду со второй группой»
«Всем приготовиться. Группа выдвигается на четвёртый. На площадке между этажами активность, два точка два, три точка один»
Пока группа поднималась снаружи совсем стемнело и теперь я наблюдал как в оставшихся без стёкол оконных проёмах, скачут лучи мощных фонарей.
Личный детектор опасности по-прежнему упорно молчал, но несмотря на это я чувствовал, как всё больше и больше частичек силы цепляются за меня, скапливаясь в конечностях и где-то глубоко внутри.
Спустя минуту после последнего доклада я внезапно увидел, как лучи фонарей заскакали по стенам и колоннам четвёртого этажа, при этом откидывая во все стороны неестественно дёргающиеся тени. И в этот момент мне стало не по себе, ибо я мгновенно узнал это место.
Сева за мной! тут же скомандовал я, и спрыгнув с сарая, опрометью побежал к зданию. Поравнявшись с капитаном Кремнёвым я сдёрнул мешающий респиратор и на ходу закричал Кремень, отзывай оттуда группу! Срочно!
Ты что творишь?! Строев, назад!
Крики капитана гремели за спиной, а я продолжал нестись, стараясь как можно быстрее преодолеть пятидесятиметровый отрезок, заваленный кучами останков деревянных перекрытий, перемешанных со штукатуркой.
А когда мне осталось бежать метров пятнадцать, я краешком глаза заметил скачущего следом Севу. Тот словно трактор пёр напролом по горам мусора, при этом разметая заросли лопухов и сбивая высокие ростки молодого репейника.
У самого ближайшего оконного проёма наши пути пересеклись, и я, показывая другу пример, на ходу вскинул автомат и упёр приклад в плечо. Тот недовольно промычал нечто невразумительное, но мои движения повторил.
И в тот момент, когда я забегал по куче мусора, выброшенного из оконного проема, над головой раздался оглушительный хлопок. На миг приостановились я увидел, как из всех окон четвертого этажа одновременно вырвалась, уже знакомая мне непроглядная тьма. Причём она тут же застыла, словно замерзшие клубы маслянисто чёрного дыма. Вслед за этим тоже самое произошло с окнами третьего этажа.
Запрыгнув внутрь здания, я успел пробежать половину расстояния до центральной парадной, когда тьма, словно взрывная волна, выплеснулась с лестницы и вырвавшись одновременно словно отовсюду, заполонила окружающее пространство.
И в тот же миг к моему затылку словно прижали кусок ледяной глыбы. Это мгновенно отрезвило и позволило понять, что моё проверенное временем чувство опасности, каким-то образом блокировалось со стороны.
Пробежав по прямой ещё несколько метров, я на ходу сдёрнул прорезиненную перчатку и щёлкнул пальцами. Огонёк послушно появился над кончиком указательного и развеяв тьму, осветил сферу в несколько квадратных метров.
Услышав позади топот, я резко оглянулся и увидел вынырнувшего из тьмы Севу.
Я тебя чуть не потерял. Странная темень, словно застывший дым. Да её даже фонарь не прошибает пробурчал Сева и указал на квадратный фонарик, приделанный к лямке бронежилета. И только в этот момент я заметил, что луч его включённого фонаря действует только в пределах сферы, излучаемой подёргивающимся огоньком.
Приблизив палец, я дотронулся до фонарика Севы и в тот же миг, ярко вспыхнувший электрический луч пробил темноту и освятил лестничный пролёт. Ради эксперимента я снова его отпустил и луч прямо на глазах начал затухать.
Включив своей фанатик на плече, я добился точно такого-же эффекта и сконцентрировавшись, попытался перенаправить часть вливающуюся в тело энергию прямиком в источник электрического света. После этого
потушил палец и убедился, что фонарь по-прежнему ярко горит, легко разгоняя плотную тьму.
Пошли наверх. Только давай аккуратно проговорил я и показал на лестницу, со стороны которой доносились непонятные звуки, отдалённо похожие на шуршание и резкий треск.
Ген, а может остальных обождём? робко предложил Сева.
Не братан, не обождём. Чую я, они сюда войдут не скоро.
Выслушав меня, Сева кивнул, а я направился вверх по лестнице, при этом стараясь водить лучом фонаря из стороны в сторону.
Практически сразу стало понятно, что этот необычный луч на какое-то время оставляет подсвеченный след на всех поверхностях, который лишь с запозданием в одну-две секунды начинает заполнять непроглядная тьма. Это позволяло передвигаться более-менее нормально.
Поднявшись до второго этажа, я сначала услышал негромкий хлопок отдалённого взрыва, а затем начал различать звуки отдельных выстрелов и автоматных очередей. Получалось что наверху прямо сейчас шёл бой.
Сева ты слышишь? спросил я, начиная ускоряться.
Да, наши лупят в кого-то без остановки ответил он, и сверху тут же донёсся отзвук ещё одного взрыва.
А между вторым и третьим луч фонаря высветил человеческий силуэт в синем ОЗК. Слепо водя рукой, один из учёных ликвидаторов продвигался вдоль стены. Причём я сразу заметил, что на месте его правого уха теперь находится кровавое месиво.
Попав в луч света, молодой учёный зажмуриться, а затем начал дёргать за открытую кобуру, оставшуюся без пистолета Макарова. Подойдя ближе, я схватил его за руку, и он тут же вскрикнул. Среагировав, я направил луч фонаря на его окровавленную кисть и увидел многочисленные проколы похожие на следы зубов и два пальца, висящих на лоскутах кожи.