Нет, нет, Сёма не перепутает. Вот он уже выскочил из комнаты, мелькнул за окном, понёсся но улице. Тише, ведь так можно, не дай бог, разбиться.
Бабушка опять затягивает песенку:
Ой, где мои золотые годы?
Где они...
Но голос её звучит спокойно и весело.
* * *
С канавы на канаву, с бугра на бугор, с камешка на камешек бежит, летит Старый Нос. Два серых мешочка у него в руке и серебряный рубль в кармане. Кто, кто во всём местечке сейчас равен Сёме? И какое это удовольствие покупать за наличные деньги? Первым делом Сёма заходит в казёнку1, покупает для дедушки шкалик водки на это у него отложено отдельно девять копеек. Небрежно расплатившись, он идёт в лавку к Фрейде.
Хозяйка стоит за стойкой. У неё большой горбатый нос, широкие смуглые жилистые руки. Если приклеить усы, получился бы настоящий мужчина... В лавке запах ванили и керосина. Горит лампа на конторке.
Здравствуйте, тётя Фрейда!
Здравствуй, а что?
Ей уже нужно знать «а что». Но Сёма не торопится, он подходит к высокому мешку и берёт на ладонь горсть муки.
Мука неважная, говорит он понимающим тоном взрослого.
Это только и нужно было тёте Фрейде. Она вскакивает из-за прилавка и подбегает к Сёме:
Это называется мука неважная? А где вы видели муку лучше? Где, я вас спрашиваю? Разве во всём местечке найдётся что-нибудь подобное? Это не мука, а солнце! Конечно, когда не было денег, знали дорогу только ко мне, а теперь с этим квартирантом вы совсем загордились.
Сёма небрежно машет рукой:
Ну хорошо, тётя Фрейда, взвесьте четыре фунта.
Хозяйка облегчённо вздыхает и берёт совок. Сёма смотрит,
как сыплется белая мука, и видит уже пухлый, румяный калач с горбушкой.
Пшено есть? высокомерно спрашивает Сёма.
1 Казёнка винная лавка.
А как же, обязательно.
Два фунта! сухо бросает Сёма. Два.
Хозяйка
суетится: какая у мальчика лёгкая рука!
Кроме ничего? угодливо спрашивает Фрейда. Может быть, вы возьмёте цукерки?1 Знаменитые цукерки, даю вам честное слово.
Два золотника чаю и... ну, и четверть фунта цукерок. Сколько там получается? Девяносто восемь копеек? А гильзы вы положили?
Положили, положили! заискивающе говорит хозяйка. Какой ты уже молодец стал, Сёма! Совсем мужчина!
Сёма гордо выпячивает грудь и лезет в карман. Сейчас, одну минуточку. Что такое, где же рубль? Сейчас, одну минуточку... Сёма выкладывает на стойку свисток, две пустые спичечные коробки, кусочек засохшего рогаля. Может быть, в другом кармане? Может быть, монета упала здесь где-нибудь? Сердце Сёмы лихорадочно бьётся, руки его дрожат. Боже мой, где же рубль?!
Шарлатан, визжит тётя Фрейда, голодранец! Пошёл вон, чтоб я глаза твои не видела!
Мука высыпается, пшено высыпается, цукерки падают на стойку, пустые серые мешочки летят в растерянное лицо Сёмы.
«ЗДЕСЬ ДОМАШНИЕ ОБЕДЫ»
После истории с злополучной находкой прошёл месяц. В доме всё было по-прежнему. Только Сёма стал молчаливей и тише. Раньше он знал, что нужно идти в хедер, слушать молитвы, учить псалмы. Теперь всё это ушло от него. Он был одинок и грустен. Свисток валялся где-то на кухне, айданы, тяжёлые айда яы, со свинцом, уже не радовали Сёму.
Хотелось чего-нибудь вкусного. Сколько в мире прекрасных вещей: суп с клёцками, жаркое из мяса, маринованная рыба, бульон с лапшой!.. А разве маковки плохая вещь? Или хлеб с мёдом? Или хворост? Или просто горячий чай с сахаром!
Ну, что стоит Магазанику позвать Сёму и подарить ему сто рублей. Разве Магазаник от этого похудеет? Но важный купец и не знает Сёмы, он даже не подозревает, что живёт на свете Старый Нос...
С Пейсей дружба не получалась. Встречаясь с Сёмой, Пейся твердил:
1 Цукерки сладости.
Чёрт тебя дёрнул лезть! Что ты, не мог плюнуть? Слюны у тебя не хватило? Теперь из-за тебя страдать!
Дурак, вылитый дурак!
Магазаник не звал Сёму. В жаркие дни лежал Старый Нос на полу в тёмной пустынной комнате. Считал до ста, до двухсот, до тысячи и засыпал. Однажды ему приснился пирог с черносливом, но на самом интересном месте, когда он подносил ко рту кусок пирога, его разбудила бабушка.
Встань-ка и пиши! Она протянула ему большой жёлтый лист.
Что? недоуменно спросил Сёма.
Пиши, что я буду говорить! Бабушка задумалась. «Здесь домашние»... Написал домашние? Так! «Обеды». А ну-ка, прочти.
И Сёма с удивлением прочёл:
«Здесь домашние обеды».
Теперь повесь зто на дверь! Понял?'
Ни черта нельзя понять у этой бабушки. Неужели и она начинает выдумывать комбинации? Сёма не ошибся. Выйдя на улицу, бабушка с гордостью взглянула на об?:, явление и пошла к базару. Старый Нос побежал за ней. Около башни им встретилась лавочница Фрейда. Бабушка быстро прошла мимо неё. Фрейда удивлённо крикнула:
Куда вы спешите, извиняюсь, как на пожар?
Мне нужно делать покупки.
Покупки?встрепенулась Фрейда. Какие, извиняюсь, покупки?
Разве вы не знаете? Я же даю домашние обеды. У меня уже три клиента!
И бабушка, помахивая пустой кошёлкой, двинулась дальше. Так она проходила около часа, знакомым и незнакомым жаловалась на дороговизну, на то, что ей особенно трудно ведь она даёт домашние обеды! И пусть не подумают, что из-за денег. Просто бабушка делает одолжение. Не всё равно готовить на двух или на пятерых? Она только докладывает к этому делу, но у неё такое сердце, что она просто не может отказать...