Дерек расплылся в широкой улыбке и откинул полу бекеши, продемонстрировав пистолет и длиннющий кинжал. Забавно и когда успел прицепить, ведь без них по дому ходил. Или это я раззява?
Мороз не просто щипал за нос и щеки, он грыз, пытаясь выдрать кусок побольше. К тому же поднялся ветер, видно будет пурга. Из-за туч темнота и правда была совсем уж ночная. Не видно даже забора. Пришлось зажигать светлячок. Крохотный и чахоточный, он мерцал затухающей свечой и едва удерживался на месте. Дерек скептически посмотрел на мое творение, потом на меня и тяжело вздохнув, первым пошел вперед, к деревне.
Подумаешь, цаца. Не нравится ему, бурчала я под нос, стараясь поглубже спрятать нос в воротник. Нашел мага, я лекарь! Не нравится сам бы сделал!
Дерек резко обернулся, окинул меня каким-то нечитаемым, тяжелым взглядом, и без предупреждения вырвал из руки сумку, вновь отвернулся и побрел на горящие вдали огни.
Я удивленно хлопнула оледеневшими ресницами и только плечами пожала. К счастью, никакие волки нам не встретились. Прочая живность тоже предпочитала сидеть по норкам, так что дошли мы без приключений. А стоило войти в бедненькую, но добротную хатку, я уже ничего не замечала. Бросилась мимо причитающей немолодой женщины вглубь дома, к лавке у печи. Ясе было шесть лет. Обычно живая и любопытная девчушка сейчас напоминала ледяную статую. Белая и полупрозрачная. Но в отличие ото льда, обжигала руки жаром. Пока скидывала перчатку и тулуп, зло выговаривала ее матери.
Почему меня сразу не позвала? рыкнула, устав от невнятного блеяния женщины.
Думала пройдет, шепнула та, сжав руки у груди.
А я едва не сплюнула на пол. Меня словно помоями окатили. Ложь окутала иллюзорной вонью, заскрипела на зубах, поселила горечь во рту.
Я ничего не сказала. И так понимала, меня здесь боятся и не любят, кому охота свое вранье выпячивать. А не врать люди не умеют. Не получается у них. Но причем здесь дите, понять мне было не дано. Ведь совсем болезнь запустили.
Сколько он так? кивнула я на ребенка и присела рядом с лавкой.
Так вчера
Не ври! рявкнула я, едва удерживаясь от грубости.
Четвертый день, всхлипнула баба.
Дура! все же не сдержалась я и кинула быстрый
взгляд на Дерека. Отчего-то не хотелось, чтобы он мою ругань слышал, и едва не раззявила рот, как Матуш недавно. Мужчина так и стоял у двери, вытянувшись в гордую статую. Холодную, каменную статую с таким высокомерным выражением лица, что даже мне неуютно было.
Воды дай, горячей, отвернувшись, попросила я уже почти мирно. Вид милого лордика ставшего страшным стражем, остудил весь гнев.
Быстро заварив травы-проводники, я заставила девочку их выпить и приступила к лечению. Приложила руки к ее вискам, потянулась силой, отыскивая проводники внутри.
Магом я была слабым, сил едва хватало, чтобы с курса на курс переползать. Зато травником была отменным. А уж совмещая то и другое, могла спорить с магическими лекарями.
Травы отозвались привычно. Притянули силы и позволили почти без помех путешествовать по телу. Очаг черной кляксой располагался в левом легком, рядом рассыпались более мелкие, но такие же мерзко-темные вторичные очаги. Мелкие воспаления исчезли быстро, а вот крупное поддавалась плохо. Слишком много времени прошло. Несколько раз мне пришлось помогать себе настойками. Одну дали выпить ребенку. Вторую мне.
Причем, когда я достала первую, очнулся от своего странного состояния Дерек. Подошел быстро и сам помог мне откупорить бутылек и напоить ребенка. Вторую, для меня, он достал уже сам. Сам же и налил в кружку с водой и, пока я все еще тягалась с болезнью, помог выпить.
Наконец я победила. Оторвала руки от головы ребенка, все еще влажной от пота, но уже не горячей, и сжалась, пытаясь отдышаться и унять дрожь от потери сил. Дерек погладил по голове, а стоило мне зашевелиться, помог встать. С неприязнью я вручила матери пузырек с каплями, быстро проговорила, как их давать, и позволила Дереку одеть себя и вывести на мороз. Но на этот раз касание зимы не казались неприятными. Наоборот, после длительного сражения с жаром и воспалением холод показался неожиданно приятным и сладким.
Только продержалось это ощущение недолго. Уже через десяток шагов я поняла, что зима это не про меня. И так уставшая и едва плетущаяся, я увязала в наметенном снеге и желала лишь одного, лечь и не вставать. Можно даже в сугробе. Дерек словно понял мое состояние. Замедлился, схватил за руку и так потянул к дому.
Глава 3
Плюнув на свое буйное воображение, зажгла совсем тусклый светлячок. Тусклый не тусклый, а осветил он неожиданно весь дом. Я вновь свесилась с печи и тогда-то только поняла, что никакая черная рука не сравнится с ужасом настоящего.
Дерек лежал на спине, выгнувшись дугой. На лавку он опирался лишь пятками и затылком. Одеяло кучей валялось на полу. Черные волосы разметались и стали походить на монстра, схватившего мужчину за голову. Белые руки вцепились в края лавки, сжались так, что казалось, дерево сейчас рассыплется.
С печи я слетела быстрее, чем если бы меня правда тащили. Непонятно как оказалась у изголовья кровати и впилась пальцами в виски мужчины. Внутренне проклиная день, вытянувший из меня все силы, я молила богов, чтобы их осталось на помощь Дереку.