Я плюхнулась на задницу и ведьма тут же встала около меня.
Ясва кто это?
Лоскутиха местная. Мавка, если по-простому. Здрава буди, Улечка. Что ж ты маешься, моя хорошая? Опять реку взбаламутили? Али скучно тебе?
Мавка была девушкой почти моего возраста.
Грустное бледное лицо, глаза смотрят куда-то вдаль. Волосы чёрные распущенные. С грязной рваной рубахи капала вода, будто она только из речки вылезла
Нас мавками родители пугали, когда мы к речке близко подходили, мол, утащат на дно, и поминай, как звали.
Мавка перевела на меня взгляд и расширила глаза. У меня сразу волосы дыбом встали на затылке.
Ой какая хорошенькая
Ага, хорошенькая, да только не твоя.
Дай поиграю
Улечка, девонька моя, не могу, вздохнула Ясва. Негоже с живым человеком на дне реки играть. На-ка вот сплела тебе подруженьку. Будет с кем потешиться.
Ведьма выудила из-за пазухи плетённую из сена куколку, одетую в белую рубашонку, с двумя косичками и простеньким личиком нарисованным угольком. Но мавка протянула к куколке ручки и взяла её, поглаживая по голове.
Нравится? Вот и славно! Ну, иди, иди моя хорошая. Солнышко-то поднимется скоро высоко. Пересохнешь ведь. Иди
Мавка ничего не сказала. Она, молча, отвернулась и, прижимая к себе куколку, ушла куда-то вглубь леса. Я дождалась, пока светлая, почти прозрачная фигурка исчезнет из виду и только потом встала на ноги. Ясва глянула на меня и тут же всучила мне головку чеснока.
Совсем забыла тебе оберег, какой дать вот носи пока с собой.
Чеснок? удивилась я. А я думал, что его только кровососы боятся
Не только, кивнула ведьма, поднимая мой кузовок с ромашками. Железо коленное тоже подходит, но достать его сложнее. Полынь можно с собой носить, только не все полыни боятся. В основном мавки да русалки. Есть у меня колечко железное, на поясок тебе. Хороший будет оберег. Но учти! Чтобы оберег стал тебя защищать как надо, надобно, его самой будет сделать. Поняла?
Ага поняла.
Страшно было?
Немного не стала я врать. Не ожидала. А эта мавка она же
Жалко. Молоденькая была, кивнула Ясва. Утопилась. Женишок-то её другую себе нашёл, всё хороводы с ней водил, за руки брал. А она бедняжка, не выдержала, да к речке пошла. А потом и его за собой утащила так и лежит там на дне. Рыб кормит.
Я поёжилась. Ясва иногда говорила о людях простых очень резко, как-то грубо. А вот нечисть какую жалела, да привечала
Когда солнце вышло и стало светить сквозь ветви деревьев, освещая небольшую полянку, на которой мы были, Ясва стала собираться в обратный путь.
Волк так и не появился. Я всё глядела за спину, думала, что он откуда-то выйдет. Ясва хмыкнула.
Не ищи. Ушёл куда-то.
А когда придёт?
Да то одни боги ведают пожала она плечами. Когда приходил через неделю, иногда через месяц всегда по-разному. Не беспокойся. Не пропадёт.
Да я так однако, я почувствовала, что щёки снова покраснели. Просто.
Ну-ну сказала ведьма. Придёт, как нагуляется. Ты ведь тоже появилась внезапно. А он не привык видеть других людей рядом со мной.
Я только кивнула, но больше не стала о нём говорить.
Все собранные травы были заботливо разложены на столе для просушки. Ясва сделает из цветов лекарство и засушит для отваров. Также несколько пучков мяты были подвешены под потолком избы.
А уже к вечеру мы сидели на лавке, и я рассматривала старые книги и свитки, которые мне показывала Ясва. Читать я не умела, но ведьма обещала научить. Она рассказала, какие травы надо собирать на разные облики луны, какие коренья могут на ноги поставить даже тяжелораненого. А какие травы могут отравить и жизни лишить
Ну? Спрашивай, коли непонятно.
Я столько всего за один вечер узнала растерянно проговорила я. Пока сама не понимаю, что бы ещё спросить.
А что хочешь, то и спроси.
А но я тут же запнулась. Однако Ясва кивнула, будто понимала, что я хочу спросить. А как ты ведьмой стала? Почему из своего рода ушла? Разве ж жениха у тебя не было?
Ясва улыбнулась, но глаза были печальные.
И жених был. И детки малые были. Да только не судьба, видимо. Болезнь лютая пришла. И как лечить от той болезни, никто не знал. Скосила хворь мужа моего да детей моих. Едва пепел по ветру развеяли, другая беда приключилась видать, разгневали мы чем-то богов. Со стороны холодного моря пришли воины с мечами да топорами. И взяли, что осталось а куда деваться женщине, если без детей да мужа осталась? Вот и пошла я, куда глаза глядят. Деревню пожгли, разграбили. Чудом не убили, да в плен не забрали. И пришла я к этой избе. Встретила меня древняя старушка. Обучила всему, что сама умела, знаниями да силой наделила. А теперь я вместо неё.
Я слушала, закрыв руками лицо. Ясва говорила спокойно, но, сколько боли скрывалось за этими словами а я-то себя жалела, бедняжку. А оно вот как бывает.
Ясва собрала книги и свитки и встала. Я тоже поднялась. Говорить и спрашивать ещё что-то, было уже невмоготу. Но ведьма снова улыбнулась и проговорила.
Я пережила свою боль. Иногда только колет
Прости, что вот так спросила
Раз уж нам предстоит одну избу на двоих делить, то лучше знать с кем живёшь. Теперь ты расскажи, какую жизнь жила. Что в мире нового да интересного.