Довольно, прекратите! Молчать! За издевательство над судом положен штраф! Отвечайте по сути, кратко и чётко.
Финт повернулся боком к судьям, мученически возвёл глаза к сводчатому потолку:
Я сразу так и сказал, ваша честь. Карточка перед вами.
*****
Советник-консультант Ренар, сидя ближе к выходу, в отдельной, отгороженной заборчиком «ложе» для почетных гостей, удовлетворённо усмехнулся. В суд магистр надел скромный тёмный костюм, поблёскивая только острым проницательным взглядом. И ещё гербовым перстнем-печаткой, шикарной булавкой в шелковом платке, и серебряным набалдашником трости в виде оскаленной головы лисицы, на которую опирался.
На месте ответчика магистр видел примерно своего ровесника, мужчину лет тридцати на вид. О возрасте вольного бродяги судить можно с той же точностью, что и гадать на кофейной гуще. Средний рост, ловкий, гибкий, по виду не силач, загар медного оттенка, свойственный бледнолицым, но этого молодчика так не назовёшь даже после года в темнице.
На насмешливом лице, не совсем круглом и простецком, как у чистокровных северян, с добавлением острых скул, прямого носа и твердого подбородка, свойственного крови западных краёв, ярко
горели на фоне медного загара светло-голубые глаза. Тёмно-русые слегка вьющиеся короткие волосы, как и концы ресниц, выгорели до золотистых завитков под тем же солнцем, что окрасило его кожу.
Загар ровный, что видно в разрезе сорочки, идущем почти до пояса. Рубашка не дворянская, но белая, что уже странно. Приличный серый камзол с плетеными валиками на плечах, вместо дорожной куртки, кожаные штаны и сапоги, больше подходящие для верховой езды, чем обычного странствия босиком.
Бродяга, добровольно надевший сапоги летом?! Всё выглядело так, словно этот безалаберный тип столь ответственно подошёл к передаче письма в магистрат, что надел выходной костюм. Предположение, что у вольного бродяги есть выходной костюм, вписывалось в обыденность, примерно как лошадь о двух головах. Мысль, если не совсем кощунственная, то до крайности странная.
Магистр заинтересованно разглядывал ответчика. Сейчас Финт вёл себя в полном соответствии со своим званием. Явно скучал, дожидаясь приговора, о котором нормальный человек хоть немного поволновался бы. Не потрудился не то что застегнуть, даже запахнуть камзол, локтем опирался на край ограждения, удобно поставив ногу за ногу, поскольку не мог сесть. Но если заседание суда его окончательно утомит, он сядет прямо на пол, предоставляя страже вытаскивать его под взгляды зрителей и судей как угодно, хоть на аркане. И всё же
Имея большой опыт чтения по лицам, Ренар не мог определить, был ли «никто» урождённым дворянином или простолюдином? А это немаловажный вопрос. Его ироничная церемонная речь отсылала к определённым кругам детей улиц, но это могла быть глубоко въевшаяся маска. Ясно только, что вырос этот фрукт на городских камнях, а то и в стенах фамильного замка, но вычислить родовые корни под загорелой обветренной кожей и особенным налётом самоуверенности Братства Дороги, уже невозможно.
«Лярена не зря загадала желание о нём. Звериное чутьё, думал магистр, рассеяно слушая вопросы распорядителя суда. Любопытнейший экземпляр. Но что ей стоило, хвостатой мерзавке, проиграть! Теперь я разрываюсь между собственным желанием и долгом чести. Именно то, что они полностью совпадают, меня и злит. Я бы лучше знакомился с ним по собственной воле, чем по капризу чокнутого фантома!»
5
Передавал, обреченно кивнул Финт.
Вам известно его содержание?
Примерно, ваша честь. Я его не читал и конверт получил закрытым.
Вам известно, что это требования от делегатов из порта, взбаламутивших докеров и грузчиков, чтобы те вторую неделю не работали, но требовали прибавки жалования?
Что-то вроде того, Финт без интереса пожал плечами. Слышал, будто у никоморского магистрата проблема с грузчиками, которые получают так мало, что падают от голода, когда тащат груз. Хотя именно от крепости их ног и спин зависит благосостояние половины жителей вашего славного города. Приморская торговля без быстрой погрузки и разгрузки товара хм, вероятно, я мало что понимаю в этом. Вероятно, вам это не так важно, как кажется дилетанту со стороны. Меня всего лишь попросили доставить письмо, ведь я лицо постороннее, и ко мне у вашего славного магистрата претензий нет Гм, не было до нынешнего дня. Можно, я тоже задам вопрос? Что я делаю на месте ответчика? Вам бы сейчас вести переговоры с рабочими или подавлять их бунт силой, если вам угодно.
Вы должны ответить за связь с мятежниками! распорядитель резко стукнул жезлом об пол, призывая подсудимого к порядку.
А где вы видите связь между нами? Я, прошу прощения, ни дня в своей бурной жизни не работал в доках. И вообще не работал за деньги последние лет двадцать, точно. Так что у меня в принципе нет проблем со справедливой оплатой труда. Я веду добровольный взаимовыгодный обмен услугами.
И что за награду вы получите или уже получили за свою услугу с письмом? коварно спросил помощник судьи слева.
Никакой, Финт развёл пустыми руками, насколько позволяли наручники. Это братская просьба.