Да, теперь дети. О себе скажу, что жизнь наследника лорда, жизнь в роскошном замке, может вам показаться легкой и непринужденной, но это совсем не так. К воспитанию будущего истеблишмента в Великобритании подходят очень серьезно. Тогда, кратко, ну, совсем кратко. Брюнет, высокий, плотного, ну ладно, почти атлетического телосложения. Резкие черты лица, некоторые считают грубые, темно-карие глаза, выступающий подбородок, жесткие волосы. На правой стороне головы три длинных тонких параллельных шрама пересекают угол лба, висок, щеку и часть шеи. Косметологи могли бы их убрать, но мне показалось, что они придают мне довольно мужественный вид. Это память о поездке нашей семьи на Ближний Восток в Ливан в 1989 году. Добавлю, что уже гораздо позднее, мои шрамы так понравились Джеймсу Кэмерону на одном светском приеме, что он их увековечил у одного решительного полковника в своем «Аватаре». Так что я не писаный красавец. Александер Гордон младший. И хватит обо мне.
Но есть в нашей семье, одно явно контрастирующее со мной, яркое отвлекающее, постоянно раздражающее меня обстоятельство. Моя сестра. Моя старшая сестра. На целых десять минут. Знакомьтесь моя сестра-близнец, вернее, правильно будет, моя сестра-двойняшка. Анна Мария Гордон. Милая Энни Она, кстати, так и не определилась, как ей больше нравится, когда к ней обращаются, Анна или Энни. Как и я Алекс или Ал.
Вся моя жизнь это борьба, постоянная жестокая борьба с этим воплощением женского коварства. Алекс, Анна сегодня быстрее тебя! Алекс, Анна уже все съела, сделала, выучила, нарисовала, обогнала, догнала, достигла! Выше, дальше, сильнее! Сильнее? Нет, конечно. Я сильнее Анны, но она каким-то чудом, в самый последний момент, на последнем рывке умудряется обойти меня на комбинированной полосе препятствий или на гоночной трассе для мотоциклов. А вот в бассейне я плыву быстрее, на пересеченной местности мой джип она никогда обойти так и не смогла, а из стрелкового оружия или из лука я стреляю точнее и быстрее. Но все равно меня родители регулярно дразнят, как быка, постоянно заставляя ежедневно соревноваться с полным напряжением всех сил с этим вертлявым исчадием конкурентом. Тонкая, изящная, гибкая, подвижная, стремительная. И этот дьявольский девчоночий смех, переходящий в звонкий хохот! Длинные черные волосы, волнами, спадающие на плечи, обрамляют красивое лицо с тонкими чертами, слегка вздернутым вверх носиком и яркими горящими глазами. Она бесилась, когда ее заставляли заплетать волосы в две косички, бантики надеть на нее, на моей памяти ни разу так и не удалось. Хотя, иногда она заплетает свои темные волосы в единственную длинную
косу, которая не начинается как у всех нормальных девчонок на затылке, а берет свое начало гораздо выше, на самой макушке. И в драке с ней, реально можно получить еще и косой по физиономии. Но если уж мне удается поймать ее за эту длинную, рассекающую воздух со свистом косу, то пощады сестренке не бывает
Нам с сестрой родители не дают окончательно поубивать друг друга и твердой рукой направляют нашу неуемную энергию в мирное созидательное, воспитательно-образовательное русло. Ну, скажем, не совсем в мирное. Подьем рано утром, в шесть часов. А завтрак, «овсянка, сэр», еще нужно заслужить. Туалет, разминка, а затем полоса препятствий. Чтобы было понятно, что это такое, пересмотрите начальные уровни игр «Томб Райдер». Та самая полоса. Стартуем вместе с Энни одновременно, по двум параллельным маршрутам, и каждое утро решается, кто быстрее. Кто сильнее, это понятно. Но вот, кто быстрее и точнее? Это не всегда очевидно. Система «Надзор», созданная для контроля над несовершеннолетними магами и ведьмами шутниками, как я выяснил гораздо позднее, над Авалоном не властна. А так как наша семья выделяется из общего ряда чистокровных семей магической Великобритании, то где-то с семи восьми лет, родители тренировали меня с сестрой с учебными, скажем так, волшебными палочками. И такие простые вещи, как Петрификус Тоталус, Импедимента, Экспеллиармус и масса других базовых элементарных заклинаний у нас отскакивают от зубов на автомате. Кроме магии и физической подготовки есть масса других вещей, которым нас постоянно обучают родители. Этикет, история, танцы. Как пользоваться различными столовыми приборами (нет, не два удара шесть или восемь дырок, не для этого). Для этого есть фехтование с различным холодным оружием. Как классно драться с сестренкой в доспехах самураев с тренировочным мечом в руках после нудного урока классических танцев! И первая медицинская помощь как последствия этих тренировок. У нас лучшие преподаватели маглы по так сказать «обычным» дисциплинам. Магической подготовкой с нами занимаются родители не часто. Есть в замке еще кое-кто, кто воспитывает нас с сестрой с пеленок. Но о них чуть попозже. Кроме всего этого я и Анна закончили закрытую классическую, привилегированную начальную школу в Лондоне, получили хорошее базовое начальное образование.
Как вам стало уже понятно, клан Гордонов балансирует на границе двух миров, магического и немагического. Казалось бы, хранители таких древних могущественных артефактов должны были бы закрыться от обоих миров, жить тайно, замкнуто. И все обстоит как раз наоборот. В истории Англии, а позднее и Великобритании, Гордоны оставили свой заметный след. Предполагается, что основатель нашего рода прибыл в Британию вместе с армией Цезаря или уже позднее, поселился на острове, стал, так сказать, местным. Какой-нибудь легионер, типа, Гай Кассий Гордониус, первым женился на хорошенькой местной девчонке из племен бриттов, пиктов или кельтов. Возможно, Гордоны, военные авгуры, жрецы или волшебники из Италии, занимавшиеся магическим, так сказать, сопровождением римской военной оккупации Британии, познакомились, в конце концов, с местными волшебниками друидами и нашли общий язык. Недаром, например, Олливандеры, создают свои волшебные палочки еще с 382 года до нашей эры, до завоевания половины острова Цезарем, еще до времен Александра Македонского. После краха Римской империи, в ранее средневековье, в эпоху Артура и Мерлина, возникла проблема, как сберечь, сохранить тайные знания и артефакты, собранные на Авалоне. Как там все было, никто уже не знает, письменных свидетельств не осталось, но результат известен клан Гордонов уже более полутора тысяч лет отвечает в волшебном мире за это, так сказать, направление. Гордоны принимали участие в крестовых походах, в столетней войне, в войне Алой и Белой розы, умудрившись сражаться на стороне и Йорков, и Ланкастеров. Их след прослеживается и в правление Елизаветы первой и королевы Виктории. Мои дедушки и бабушки занимали ответственные военные и дипломатические посты в мире маглов, тем не менее, продолжая исполнять свою главную обязанность хранителей Авалона.