Взять ее! крикнул кто-то, довольно беспомощно.
Ари бы занервничала или испугалась такого заявления, если бы на хвосте у нее сидел кто-нибудь действительно компетентный. Она неслась по коридору, и каждый длинный шаг ее мускулистых ног нес ее к свободе, успеху и кругленькой сумме данка. Она ударилась плечом в дверь, открывая ее, и, замахнувшись на угол, оказалась в другом коридоре.
Слева послышались шаги, но Ари была слишком быстра. Она бежала, ставя на кон свою жизнь, и вместо страха испытывала восторг. Кровь бурлила в каждом дюйме ее тела, и она бежала так же быстро, как ее ноги. Ее кожа покалывала от магии, которая зашивала крошечные разрывы мышц, как только они образовывались.
Ари влетела в дверь в конце коридора, и ее встретил ранний свет серого рассвета. С почти механической точностью она зацепилась за перила, окружавшие подвесную дорожку, и спрыгнула с них. Ари безболезненно упала, затормозив перед тем, как ее встретила земля.
Это не сработает, обратилась она к ворчунам, пытавшимся прорваться сквозь ее обойму. Для того чтобы работать на аффинажном заводе, вы определенно не разбираетесь в золоте.
Со свойственным Белым Призрака прикосновением Ари щелкнула пальцами по зажиму над собой. Зажим отстегнулся и откинулся назад, ударив по лицам ворчунов, словно колючий хлыст, оставив на их татуировках резкую багровую линию. Она взмахнула рукой и с укоризненным удовлетворением наблюдала, как обойма3 взлетела на балкон по другую сторону стены нефтеперерабатывающего завода. Лебедка на ее бедре не могла двигаться быстрее; Ари не успела как следует закрепиться, и ее голова отлетела назад от силы рывка. Самодовольная ухмылка исчезла с ее лица.
Магия витала в воздухе, посылая крошечные кинжалы, колющие ее кожу.
Секунды, которые потребовались ей, чтобы переместить свою линию, были слишком долгими. В том месте, где стояла Ари, загрохотало, и земля провалилась внутрь, что должно было стать смертельной атакой. Кровавая, пышущая паром Химера обступила Рево.
Она не была похожа на ту Химеру-Алхимика, с которой Ари столкнулась в камере для приготовления реагентов. Эта Химера была огромным существом, чья кожа была покрыта шрамами темно-серого цвета Фентри и радуги Дракона. Ари повернулась и, несмотря на боль, напрягла шею, чтобы как следует рассмотреть его. Если бы он преследовал ее с самого начала, она бы попала в беду. Но его не было ни в одной из ее записей.
Она уперлась в выбранные ею перила балкона и перевернулась через них. Химера зарычала, пуская пену изо рта. Несовершенная, бедная душа. Силы, которые были на нефтеперерабатывающем заводе, взяли обведенного вокруг пальца Рево мастера своего дела и поместили в него столько частей Дракона, сколько смогли. Он был Химерой в худшем смысле этого слова, и теперь ему недолго оставалось жить. Сколько бы органов и крови ни засунули Алхимики в это «экспериментальное» существо, в основе его все равно лежал Фентри. И такое количество магии разрушало его тело, начиная с мозга.
Ари думала, что он увидит не больше рассвета, но этого времени было достаточно, чтобы доставить ей неприятности.
Химера подняла громадное оружие. Треск магии наполнил воздух, и Ари сорвалась с места, едва успев наполнить легкие воздухом. Она не собиралась убивать покинутую4 Химеру это было выше ее сил, даже за ту безумную сумму, за которую с ней заключили контракт. Ари была гордой, но не глупой. Она не вступала в битвы, в которых имела лишь малый шанс победить, если на кону не стояла награда.
Существо бросилось в погоню, как только Ари тронулась с места. Она перебегала с крыши на крышу, пока из нефтеперерабатывающего завода высыпали новые ворчуны. На каменном и бетонном остове строящегося здания она остановилась, зацепившись за черепицу. Она сняла с пояса небольшую канистру, три зазубрины на которой портили безупречный внешний вид. Ари достала револьвер из кобуры на левой ноге и вставила канистру в одну из открытых камор.
Злоба.
В ней бурлила воля к разрушению, желание сжигать и крушить. Желание взорвать все на миллион мелких кусочков, которые уже
никогда не удастся собрать обратно. Алхимические руны на внешней стороне пистолета засияли белым светом, когда она нажала на курок и отпустила все это.
Флоренс не лгала. Девушка превзошла саму себя, создав канистру, которая потребовала изрядного количества магии, но в свою очередь выстрелила лучом чистой силы в выбранное Ари строение. Взрыв был ярким, как солнечный свет, и едва не ослепил ее благодаря увеличению очков.
Здание вздрогнуло и застонало, оживая. Ари изо всех сил рванулась вперед: Рево с нефтеперерабатывающего завода все еще были у нее на хвосте. Но она была на несколько шагов впереди, в прямом и переносном смысле. Она знала, как будет раскачиваться и падать здание. Она знала, как нужно бежать, чтобы не пропустить первую рухнувшую балку. И снова все сводилось к цифрам: количество несущих колонн, распределение веса конструкции, вероятность того, как произойдет обрушение.
Как только она перешла на другую сторону дыма и хаоса, Ари спустилась в переулок. Она получила свой грандиозный финал. Теперь ей оставалось поступить, как ее тезка, и исчезнуть, как фантик, вместе с рассветом.