открывалась прекрасная перспектива разностороннего познания дельфинов.Вообще-то, строго говоря, люди знали, что хотя бы некоторые из китообразных способны издавать какие-то звуки. Но в воздухе дельфиньи голоса звучат очень редко, во всяком случае те, которые человеческое ухо улавливает просто на слух, без помощи приборов. Но ведь неспроста появилось в народе выражение: реветь белугой! Однажды и мне пришлось услышать такой рев, наблюдая дельфинов-белуг (или белух, как теперь принято говорить) в Обской губе. Это был действительно самый настоящий рев, отдаленно напоминавший короткое, чревное мычание быка. Пораженный этим внезапным звуком, я не мог не оценить удивительную метафоричность русского языка и наблюдательность русского народа, среди которого и родилось это меткое выражение.Пожалуй, этим ревом и ограничивалось знакомство человека с голосами дельфинов.Когда же исследователи приступили к работе, они были буквально ошеломлены тем многообразием звуков, которые издавали их подопытные. Дотоле «немые» дельфины в действительности оказались чрезвычайно шумной компанией, которая «тараторила» почти без умолку! Но что это были за разговоры! Заслушаться ими обыкновенному человеку было бы трудно. Элементы весьма своеобразной «лексики» дельфинов слагаются из разнообразных свистов, писков, стонов разной тональности и длительности; из еще менее благозвучных скрипов, визгов, треска и каких-то звуков, похожих на хлопки, щелканье зубами и неприятное скрипение ржавых дверных петель; частенько в них слышится и нечто вроде лая, мяуканья, мычанья и т. п. Значительная часть этих звуков лежит далеко за пределами наших собственных артикуляционных возможностей.Наверно, все эти далеко не музыкальные на слух человека звуки вызовут у нас не удовольствие, а скорее легкую гримасу. Но проявлять какое-либо высокомерие по отношению к дельфинам из-за их акустических возможностей у нас нет никаких оснований.Во-первых, многое из того, на что способны дельфины, мы сами не в состоянии ни воспроизвести, ни услышать.Во-вторых, с дельфинов, как и с других китообразных, и спрашивать нечего: голосовых связок в гортани у них практически нет.В-третьих, практически всем, что удается дельфинам достигнуть в вокальном отношении, они целиком обязаны только им свойственному специфическому органу.Речь идет о сложном комплексе верхнего участка дыхательных путей, расположенном в мягких тканях так называемой лобной подушки, размещающейся над челюстными костями. Он представляет собой совокупность эластичных воздухоносных полостей (или мешков) довольно сложного строения, сообщающихся с магистральным носовым проходом, произвольно замыкающимся снаружи эластичным клапаном. Это очень важный орган. Он не только участвует в дыхательных актах, но именно в нем и рождаются все звуки, которые в состоянии произвести дельфин. Механизм их образования еще до конца не выяснен. В самом общем виде генерацию звуков можно представить себе, вероятно, как результат «выжимания» воздушной струи через произвольно регулируемое отверстие из той или иной полости или из ноздри под большим или меньшим давлением. Богатая иннервация области лобной подушки и заключенной в ней системы воздухоносных полостей может служить некоторым подтверждением высказываемой гипотезе.По-видимому, именно сложность строения надчелюстной воздухоносной системы, ее лабильность, способность к произвольной регуляции давления в разных ее участках, автономность функционирования отдельных полостей и регулирования величины их отверстий и многое другое, сокрытое от нашего глаза и еще недоступное нашему пониманию, позволяют дельфинам производить чрезвычайно разнообразные и целенаправленные звуки очень широкого диапазона. В своих акустических способностях они далеко превзошли человека: дельфин может издавать по крайней мере два звука одновременно.Эта способность, как и все другие формы проявления жизнедеятельности, составляющие специфику дельфинов, итог их очень длительного эволюционного пути. На всем его огромном протяжении, исчисляемом десятками миллионов лет, как и в аналогичном процессе исторического развития всех других живых существ, строение органов формировалось в строгом соответствии с их функцией.Регистрация звуков, издаваемых при разных обстоятельствах дельфинами, живущими на свободе, а также множество сложных экспериментов, поставленных во всеоружии современной техники в специальных бассейнах Или в отгороженных участках бухт, дали уже очень многое для смысловой расшифровки отдельных слагаемых их широкой звуковой гаммы.Вот некоторые конкретные значения звуков. С помощью свистов дельфины общаются друг с другом,
выражают некоторые свои эмоции;звук, напоминающий хлопок, чаще всего означает угрозу, а испуг выражается еще более громким звуком, напоминающим удар.Расшифровка смыслового значения дельфиньего «языка» еще только начинается. Изучение языка дельфинов позволит расширить и углубить наши контакты с ними, а в дальнейшем, вероятно, позволит использовать их как незаменимых помощников человека в различных видах его деятельности (включая и исследовательскую) в морских условиях.Но звуки-сигналы, издаваемые дельфинами, служат им не только для общения друг с другом. Их органы, одновременно и генерирующие, и, воспринимающие звук, можно рассматривать не только как хороших помощников, но даже как надежных заменителей зрения. Ведь в воде, да еще на глубине десятков или сотен метров, где стоит вечный сумрак, глаз не может видеть достаточно хорошо и далеко. И именно звуковой «локатор» позволяет дельфинам и остальным китообразным «ощупывать» удаленные и невидимые глазом предметы, и своих сородичей, и кормовые объекты, и какие-либо препятствия; судить о глубине места, в котором они находятся, или о близости берега.Перед исследователями обширное, захватывающе интересное поле деятельности.В приручении дельфинов уже достигнуты немалые успехи. Тесно общаясь с дельфинами, ставя различные эксперименты над ними, научный персонал океанариумов шаг за шагом открывает у них новые потенциальные возможности.Потребовалось совсем немного времени, чтобы убедиться, насколько это благодарный, интеллигентный, если можно так сказать, и перспективный объект для проведения всевозможных опытов и экспериментов научного и прикладного характера. Подкупает в них и незлобивость, и привязанность к человеку, и реактивность.Не все виды этого многоликого семейства одинаково хорошо переносят неволю. Так, не выживают в искусственных бассейнах и демонстрационных океанариумах обыкновенный дельфин и морская свинья (на Азовском море ее называют пыхтуном). С другой стороны, как ни странно, условия жизни в неволе великолепно выносят самые хищные и крупные представители дельфиньего племени косатки. Они наводят ужас не только на тюленей и более крупных ластоногих, не только не брезгают своими мелкими соплеменниками дельфинами, но нападают даже и на китов, особенно на гладких и серых, хотя в основном питаются, видимо, все-таки рыбой.Известие о том, что этот страшный морской хищник тоже оказался пригодным для установления непосредственных контактов с человеком, вызвало сенсацию. Действительно, трудно было поверить, чтобы какой-нибудь смельчак рискнул заняться воспитанием или, правильнее сказать, перевоспитанием столь грозного, кровожадного зверя, заполученного к тому же не в младенческом возрасте, а уже с вполне сложившимися характером и привычками. Однако такой отважный тренер нашелся, и ему удалось подружиться с этим чудовищем, о чем читатель сможет узнать из текста самой книги.Податливость дельфинов к приручению и способность к выполнению потрясающих цирковых номеров в воздухе, а также других, более сложных заданий приводят в изумление и тех, кто тренирует этих животных, и тех, кто потом приходит посмотреть на представления с их участием.Самым податливым к обучению, удобным для содержания в неволе, выносливым и вообще приятным «компаньоном» человека по работе оказался бутылконосый дельфин афалина, которому и отдают предпочтение экспериментаторы и тренеры. Особей именно этого вида в основном и вербуют в артисты океанариумов, а также берут в ученики особые тренеры специальных исследовательских учреждений, где дельфины проходят гораздо более основательную выучку.Можно только пожалеть о том, что в нашей стране даже на берегах Черного моря до сих пор еще нет ни одного подобного «театра на воде», где специально натренированные дельфины демонстрировали бы подобные чудеса. А между тем даже в приморском районе Ленинграда не так уж сложно было бы создать такой театр, в нем никогда не было бы безлюдно.Однако польза, которую человек может извлечь из контактов с дельфинами, совсем не ограничивается только этими публичными «показательными» выступлениями, которыми они так покоряют зрителей. Способность дельфинов к обучению столь велика, что их можно натренировать для выполнения самых сложных и строго целенаправленных действий даже за пределами тренировочного бассейна.Они проходят суровый «курс обучения» в специальных «школах закрытого типа», где приобретают определенные навыки, становясь квалифицированными подручными человека в многообразных видах его подводной деятельности как исследовательского, так и практического характера.Но и этим не ограничиваются «рабочие» контакты человека с дельфинами. Одни