Упёрлась пятками во влажную тропинку и упрямо выдала:
- Не пойду.
Мужчина устало вздохнул, и без всяких изысков подхватил меня, закинул на плечо, и продолжил путь, не обращая внимания на визги-писки и удары кулаками по спине.
Вскоре туман рассеялся и стало светло как в солнечный день. Перестала трепыхаться и орать. Что за чертовщина? Сегодня же пасмурно и тучи были непроглядными, такие быстро не разгонишь. Попыталась осмотреться.
Но свисая вниз головой, могла увидеть лишь тропинку, протоптанную в ярко-зелёной траве, редкие странные цветы и накачанную попу.
Яркое солнце светило мне аккурат в мягкое место, от чего оно быстро нагрелось, и я разомлела. Однако расслабиться не получалось: казалось, что уже вся кровь прилила к голове и шумно там плескалась. Лицо распирало, глаза застила пелена. Взмолилась:
- Поставьте меня, пожалуйста, я сама пойду.
Мужчина молча спустил на землю. Придержал, чтобы не упала.
Почувствовав твёрдую опору под ногами, огляделась. Мы находились посреди цветущей поляны. Рядом был лес. Незнакомый, девственный. Подняла голову: небо чистое, солнце яркое. Всё говорило о том, что здесь лето. В конце октября?!
- Мне придётся опять перекинуться, чтобы своим видом не распугать крестьян. неожиданно объявил мужчина, отвлекая меня от созерцания незнакомой местности и размышлений.
Зависла, пытаясь понять смысл сказанного. С «перекинуться» более или менее было понятно: скорее всего, имелась ввиду смена ипостаси. А вот вторая часть не поддавалась логике.
- По-моему, в облике здоровенного волка у вас больше шансов кого-то распугать. ознакомила его со своим умозаключением.
Мужчина смотрел мимо меня и, кажется, совсем не слушал. Проследила за взглядом и потеряла дар речи. Позади раскинулось огромное пшеничное поле, на котором трудились странные люди.
Вернее, люди были вполне обычными, но вот их одежда Широкие штаны, льняные рубахи, соломенные шляпы на голове. Женщины
в длинных широких платьях и платках. В руках серпы, косы и трёхрогие вилы. Если это и есть крестьяне, то явно не те, которых я ожидала увидеть. Где вся техника: комбайны, тракторы, грузовики? Увиденное напоминало картину Доусона-Уотсона "Время жатвы".
Где мы? В позапрошлом веке?
Хотела задать этот вопрос своему похитителю, но повернувшись обнаружила волка. При солнечном свете он оказался чёрным с проседью. Прямо как шевелюра красавца в которого он оборачивался.
Увидев, что я на него смотрю, хищник припал па передние лапы.
Удивилась.
- Вы, ну нет, не могу я выкать волку. - Ты хочешь, чтобы я на тебя села?
Кивок.
Ну что ж, в человеческой ипостаси он меня уже носил на себе, почему бы в животной на нём не покататься. Всё равно мне бежать уже некуда - местность совершенно незнакомая.
Перекинула ногу, и хищник поднялся. Вцепилась в загривок. А за что ещё держаться? Сам предложил, теперь пусть терпит, я не хочу падать в такой высоты это же всё равно что с лошади свалиться.
Волк рванул с места, как заправский жеребец. И мне ничего не оставалось, как обхватить его ещё и ногами. Уверена, что пятки чувствительно воткнулись в его рёбра.
Пробегая по полю, мой «конь» сбавил скорость, словно предоставляя людям возможность рассмотреть свою ношу.
Народ, заметив необычную скачку, позабыл про работу. Мужчины и женщины разогнули спины, приложили руки козырьком ко лбу и с улыбками провожали нашу странную парочку взглядами. Время от времени лёгкий ветерок доносил до моих ушей обрывки фраз:
- Нашёл не обманула боги смилостивились
Поскольку, кроме как цепляться за шерсть, делать мне было нечего, снова занялась анализом.
Кто кого нашёл ещё нужно разобраться. И вообще, тут уместнее глагол поймал. А вот кто «не обманул» - это вопрос. Надо будет выяснить.
После реакции людей на душе стало так спокойно, словно меня приняли в большую дружную семью. Хотя понятнее не стало: где я, зачем волк меня искал, и зачем притащил в это странное место?
Огромный хищник теперь тоже совершенно не пугал. Как и его вторая ипостась. Мне даже казалось, что я этого мужчину уже где-то видела. Только вот не могла вспомнить где.
Миновав несколько полей, очутились на краю большой деревни. Но здесь волк почему-то мною хвастаться не стал, предпочел пройти по самому краю селения и нырнуть в небольшую рощицу.
Смирившись с участью похищенной, и почему-то решив, что этот галантный волк не может мне сделать ничего плохого, я любовалась чистотой и красотой, наслаждалась пением птиц и свистом ветра в ушах.
За рощей оказалась не менее живописная река, по другую сторону которой возвышался холм, покрытый непроглядным лесом.
Но мы не стали переправляться, хотя у этого берега стоял паром, а двинулись вдоль реки.
Водоём неожиданно быстро сузился и резко повернул влево, теряясь в пролеске, а волк ступил на добротный мост.
Деревянная переправа вливалась в вымощеную камнем дорогу, которая, несмотря на то, что уходила в чащу, необитаемой не выглядела. Почти сразу нам навстречу попался мужик на бричке. Поравнявшись с нами, он снял шляпу и поклонился волку, и украдкой рассмотрел меня.
Затем встретилась ребятня с полными лукошками ягод. Эти радостно поздоровались, и ещё долго смотрели вслед, улыбались и показывали на меня пальцем. Потом было ещё несколько путников, неизменно бьющие челом.