Я ни раз видел Женю в купальнике на физкультуре, когда уроки проходили в бассейне, и никакого шрама у неё точно не было. Вероятнее всего, передо мной совершенно другая девушка. Просто очень сильно похожая на Женю.
Воспоминания о прошлом выбивают почву из-под ног, и я больше не могу здраво мыслить. Поэтому я просто ухожу с мероприятия и несколько часов бесцельно катаюсь по городу, пока снова не оказываюсь у входа в ресторан, где проходит корпоратив. Мой взгляд тут же падает на одинокую фигуру девушки, укравшей мой покой. Женя или Ника?
Она стоит у края дороги и нервно клацает тонкими пальчиками по экрану смартфона, суетливо оглядываясь по сторонам.
Предлагаю подвести, но девушка отказывается, не отрывая взгляд от экрана мобильного телефона. Возможно, дома её кто-то ждёт или она собирается ехать к молодому человеку. Но меня тянет к ней точно магнитом, и я не могу это контролировать.
Зачем-то спрашиваю, где она живёт, а затем предлагаю проводить до дома. На удивление, она соглашается, но ведёт себя холодно и отстранённо, держа дистанцию между нами.
Мы не спеша направляемся в сторону её дома. В какой-то момент она скидывает туфли на каблуках и идёт босиком. Это так похоже на Женьку! У меня возникает неконтролируемое желание поднять её на руки, лишь бы она не не касалась своими нежными ступнями грязного асфальта.
Женя всегда была такой. Где-то была упрямой и проявляла твёрдость, а в других ситуациях становилась несерьёзной и вела себя по-детски, даже иногда слишком легкомысленно.
Не понравился праздник?
Почему? возмущённо спрашивает она и даже решается посмотреть на меня. Правда всего на секунду, затем снова отводит глаза в сторону.
Ты рано ушла! Два варианта: либо тебя ждут дома, либо не понравилась вечеринка, говорю я, чтобы невзначай уточнить, есть ли у неё кто-то.
Вообще-то так и есть! Меня дома ждут, отвечает она, разрушая мои надежды.
Лучше бы не спрашивал. Мной тут же овладевает приступ ревности, сжимая сердце с обеих сторон.
Муж?
Кот, отвечает она с серьёзным лицом.
Кот? выдыхаю с облегчением и не могу сдержать смех.
Да! Он весь день голодный и, наверное, соскучился. У него, кроме меня, никого нет!
Я улыбаюсь, сжимая губы, чтобы не выдать свою безудержную радость. С котом я как-нибудь смогу подружиться.
Тем временем мы подходим к её дому. Перед моими глазами предстаёт старая пятиэтажка, которой раза в три больше лет, чем мне. Теперь я удивлён ещё больше. Та Женька, которую я знал, ни за что не стала бы здесь жить.
Я не хочу её отпускать, но и не могу найти повод, чтобы она не уходила. И пока я размышляю над этим, Женя спешно возвращает мне пиджак, благодарит и убегает в подъезд. Я же, как загипнотизированный, стою на месте и смотрю на давно закрытую металлическую дверь, обклеенную объявлениями. А потом пытаюсь глазами найти окно, в котором вот-вот загорится свет.
По приезду домой сразу пробиваю, кто же такая Вероника Штефан. Всё, что могу найти на неё, это информация, которую я уже знаю, и только за последние два года. А раньше ничего! Совсем ничего! В каком городе жила или в какой школе училась, меняла ли имя. Замужество. Ничего. Как будто кто-то взял и стёр всю информацию о ней.
С самого раннего утра набираю Дашу Чернову мою школьную подругу. Вообще-то я не слишком общительный, но несколько друзей у меня имеется. В школе мы дружили втроём: я, Тихонова Ксюша и Чернова Дашка.
Привет, подруга!
Ух ты! Привет! Я уже успела забыть, как звучит твой голос, Вова! Ты время видел? Мы вообще-то ещё спим, сурово говорит она.
Как дела? Как семья?
Всё хорошо! Только ты позвонил в полседьмого утра явно не для того, чтобы узнать, как у меня дела, язвительно отвечает Даша.
Только не обижайся, Дашка! Я по делу. Это очень важно!
Ещё бы! Просто так позвонить подруге не судьба, делает она выговор.
Ну, прости! Работы много! Приезжайте в гости, пытаюсь задобрить подругу.
Ладно, Троян! Говори, что за дело? сонно тянет Даша.
Ты что-нибудь знаешь про Женю Смирнову? называю её имя вслух, а у самого сердце колотится так, как будто я только что марафон пробежал.
Повисает тишина. Странная, давящая тишина.
Чернова, не молчи, нервно прошу я.
Ну, я мямлит она.
Говори уже, что знаешь, поторапливаю её.
Только не злись, хорошо? осторожно спрашивает Даша.
Рассказывай!
Женька пропала без вести два года назад, вываливает она и замолкает.
Почему вы не сказали? раздражаюсь, Когда вы узнали?
Сразу, Вова! Мы не хотели тебя огорчать, говорит Даша с печалью.
Расскажи подробнее!
Два года назад приезжал её муж Стас, искал Женьку в отцовском доме. Затем отец поднял весь город на уши. Но Женю так и не нашли. Ни живой, ни мертвой. Очевидно, случилось что-то плохое! В скорости её мать умерла, жалко Смирнова. Ксюша рассказывала, он сильно сдал после этих трагических событий Мы знали, что ты расстроишься, если узнаешь, поэтому договорились не рассказывать тебе, прости! Дашка заканчивает рассказ и вздыхает мне в трубку.
Мы ещё немного болтаем и прощаемся. Её рассказ всё объясняет, и картина начинает потихоньку проясняться. Значит, Женька сбежала от мужа. Или, может быть, потеряла память? И почему она сменила имя? Возможно, боялась, что Стас будет её искать. Пока у меня больше вопросов, чем ответов. Но рассказать, как есть на самом деле может только сама Женя.