Привет, произношу я, всматриваясь в черты её лица.
Добрый вечер, смущенно отвечает она и продолжает пялиться на меня.
Что ещё за «добрый вечер»?
Черт! И голос похож. Стало быть, я спятил! Мы оба молчим, а мне вдруг становится тяжело дышать, словно галстук сдавил мне шею, только на мне его нет. Прошлое врывается в мою безупречную реальность, как лавина, разрушая всё на своём пути. Повисает неловкая пауза. Впервые за последнее время я понятия не имею, что говорить девушке.
Владимир Константинович, давайте представлю вас. Это Вероника Штефан, помощник ведущего специалиста отдела продаж, говорит девушка рядом с ней.
Стоп! Какая ещё Вероника?
Разглядываю её. Те же выразительные глаза, тёмные брови, родинка на щеке и пухленькие алые губы. Только небольшой шрам на подбородке, совсем малюсенький. Мало ли где она могла получить его. Ведь прошло чуть больше пяти лет с нашей последней встречи. Сейчас у неё другая прическа и цвет волос, но это совершенно точно Женя Смирнова. Моя Женька.
Она протягивает мне руку, а я нахожусь в полнейшем ступоре, не в состоянии пошевелиться. Взбесившееся сердце выпрыгивает из груди. И я снова возвращаюсь в школьные годы, не в состоянии связать двух слов. Язык стал как будто деревянным, не позволяя произнести ни единого звука. Просто пялюсь на неё, как последний идиот.
Ника, тихо произносит она и слегка улыбается одними уголками губ.
Она кладет свою маленькую ручку в мою лапу и продолжает пристально смотреть на меня.
«Узнала или нет, узнала или нет?» крутится у меня в голове зудящая мысль.
Владимир, неуверенно говорю в ответ не своим голосом и не тороплюсь отпускать её руку.
Черт возьми, не может быть такого точного сходства. Но если бы это была Женька Смирнова, она наверняка узнала меня! Или нет?
Однозначно со школьных времен я очень изменился. Вернее, я стал совсем другим человеком. Похудел, приведя своё тело в идеальное состояние. В школьные годы у меня была совсем другая прическа: короткая стрижка, а сейчас длинные вьющиеся волосы, к тому же я отрастил бороду.
Но Женя не узнала меня. Или она просто притворяется мне назло? Делает вид, что не знает меня?
Не похоже на то!
А главный вопрос: почему она представляется чужим именем? Эти мысли вихрем крутятся в моей голове, спотыкаясь друг о друга.
Приятно познакомиться, Ника, специально делаю акцент на имени и продолжаю рассматривать её. Она медленно убирает свою руку, и мне становится жутко холодно, не чувствуя тепло нежных рук. А может быть, я ошибся? Здесь не очень хорошее освещение или у меня просто паранойя после недавнего просмотра Женькиной страницы в социальной сети.
Владимир Константинович, могу я вас отвлечь? обращается ко мне заказчик.
Конечно, перевожу взгляд на него и наконец-то выхожу из транса.
Ещё увидимся, Вероника, обращаюсь к ней и ухожу, а внутри всё в клочья. И снова Женя этому причина.
Мне казалось, больше ничто не сможет вывести меня из равновесия и заставить меня дышать, словно загнанная лошадь, но я ошибся.
Постой, говорю официанту, взяв бокал с подноса, опустошаю его залпом, после чего выхожу на открытую террасу, чтобы вдохнуть прохладного осеннего воздуха. Ника или Женя, кем бы она ни была! Но то, что этой девушке удалось меня взволновать и выбить почву из-под ног это факт.
Глава 5
Вероника ШтефанНикуша, что это было? ошарашено спрашивает подруга, смотря вслед боссу.
Понятия не имею, взволнованно отвечаю я и перевожу взгляд с удаляющейся фигуры босса на Юльку.
Он никогда ни с кем из наших девушек не общался так, как сейчас с тобой! Да что там! Он вообще не особо с кем-то идёт на контакт.
Правда? удивляюсь я.
Он так на тебя смотрел.
Ты заметила? Упасть и не встать! Ника, ты произвела на него впечатление, смеётся Юля.
Я даже разволновалась! Думала он прожжёт меня своим пристальным взглядом! Вот, посмотри, у меня руки трясутся, говорю я и протягиваю ладонь вперёд.
Похоже, это всё моё платье! Вот мы и нашли слабое место
босса, хихикает Юля.
Перестань, смущенно улыбаюсь в ответ и щипаю её за рукав.
Я разве не права? Теперь все девчонки будут тебя ненавидеть, не сомневайся. И завидовать одновременно! продолжает вгонять меня в краску.
На мероприятии босс больше не появляется. Однако я почему-то весь вечер ищу его глазами среди толпы присутствующих. Хотя от такого повышенного внимания босса я немного растерялась, но любопытство берёт верх. К тому же девочки тут же окружили меня с расспросами. Очевидно, не только мне поведение босса показалось странным.
Я собираюсь домой немного раньше остальных. Выйдя на улицу, вдыхаю свежесть осеннего вечера и вспоминаю знакомство с боссом. Сегодня прохладно, а такси как сквозь землю провалилось. Неожиданно у моих ног притормаживает тот самый спортивный автомобиль красного цвета, который окатил меня водой в первый рабочий день.
Откуда он взялся?
Тебя подвести? опуская стекло, спрашивает босс.
Спасибо, я на такси, тихо отвечаю я, не оставляя надежду вызвать машину. На самом деле до моего дома минут пятнадцать езды, и никто не хочет брать такой неприбыльный заказ. Я могла бы пройтись пешком, но в одиночку в таком наряде и на высоких каблуках это просто невозможно представить.