Даша мудро последовала ее примеру, но заметив, что Маша по-прежнему стоит возле тела, словно соляной столб, дала задний ход и, туго обхватив ее кисть, молча потащила тормознутую барышню за собой.
Затравленно оглядываясь по сторонам, троица пронеслась по гулким и пустым коридорам «Центра». Однако, подходя к выходу, по крайней мере двое из них попытались сделать благообразный вид и прошествовали мимо регистратурной дивы, подчеркнуто размеренно цокая каблуками. Нейтральный звук был сымитирован удачно: та даже не удосужилась выудить взгляд из детектива.
Гена, гони! просипела Катя, падая мешком на переднее сиденье машины.
Куда? нервно поинтересовался шофер.
Куда подальше!!! заорала Катя. Ну же, скорей! Скорей!
Волоча за руку обмякшую Машу, Даша споро подскочила к своему мопеду.
Сматываемся! гаркнула она тормознутой прямо в ухо. Э-эй, приди в себя! Куда тебя подвезти?
Домой чуть слышно пролепетала Маша.
Точный адрес, беззлобно хмыкнула Даша, сдергивая с головы чудом удержавшуюся там тюбетейку и заталкивая ее в карман красной кожанки. Окей, поехали. Садись сзади.
А юбка? пискнула Маша, растерянно показывая на свою одежду до пят.
Да задирай по бедра и вперед! пришпорила ее амазонка.
«Пони», подпрыгнув, сорвался с места и бесстрашно понесся вниз с горы Андреевского спуска Маша истерично зажмурилась, боясь потерять сознание.
Кар-р-р откуда ни возьмись, появился черный ворон и, гордо расправив крылья, полетел вслед за ними.
Прыткий железный «лошаденок» промчался мимо Речного вокзала и, гудя, стал карабкаться вверх на Крещатик. Водители дорогих машин словно по команде опускали затемненные стекла и провожали двух лихих наездниц веселыми, одобрительными возгласами. Один из них восторженно поднял вверх большой палец, и круглая физиономия Даши вмиг озарилась столь естественным для нее выражением радости жизни, бьющей ветром ей лицо.
Эге-гей! крикнула она своей спутнице. А здорово это было! Как в настоящем ужастике!
Маша отчаянно сцепила зубы. Она пребывала в шоке и, судя по ее побледневшему лицу, выходить из него собиралась еще не скоро.
Останови у метро, с трудом выдавила она.
Какого?
Любого.
Окей!
Даша ловко подрулила к метро «Театральная» и терпеливо подождала, пока неуклюжая попутчица сползет с ее «коня».
Та нервозно одернула юбку и огляделась вокруг шатающимся, мутным взглядом.
Постой, остановила ее Даша. Отдышись. Ты точно до дому доползешь? Если нет, не комплексуй, так и скажи, я подброшу.
В ответ Маша лишь молча покачала головой.
А как ты думаешь, что это все-таки было? поинтересовалась ее спасительница, азартно выплескивая свое любопытство вслух и нисколько не надеясь на вразумительный ответ.
Не знаю, муторно затрясла головой Маша. Но это страшно. Очень страшно. Я раньше никогда не видела, как умирают люди.
Да? беспечно удивилась Даша. А я, знаешь ли, у нас в клубе на всякое насмотрелась. Но таких акробатических симптомов еще не видела. Интересно, чего она наглоталась Она задумчиво почесала нос, перебирая в уме все известные ей варианты.
Дело не в этом, вдруг тихо возразила ей тормознутая. Я думаю, ее голос стих до страшного шепота, что Кылына
Вау-у!!!
Дашин победный крик слился с испуганным Машиным воплем на руль мопеда камнем упал черный ворон.
Ка-а-а-а-а! важно заявил он, и Даше показалось, что это прозвучало как вежливое «Привет!».
А-а-а-а! передернувшись всем телом, Маша спешно бросилась прочь, беспомощно шарахаясь из стороны в сторону и натыкаясь на прохожих.
Во барышня зашуганная Нервы ни к черту, сердобольно покачала головой Даша, глядя, как та исчезает в яме подземного перехода.
Ворон, наклонив черную с изумрудным отливом головку, с пристальным интересом посмотрел вслед беглянке.
А ты, птица, чья? радушно улыбнулась ему Даша. Ты что, ручной? Она неуверенно коснулась пальцем
его чернильной спины.
Но ворон, похоже, не любил фамильярности.
Неодобрительно фыркнув, птица взметнулась ввысь и пропала за крышей дома.
Ну денек, землепотрясный усмехнулась Чуб и, нетерпеливо налапав на животе свой мобильный, набрала знакомый номер.
Ее буквально распирало от впечатлений:
Заядлая? Я тебе сейчас такое расскажу! Укачаешься! проорала она в телефонную трубку. Что? Наш спор? Я и забыла Дашино лицо потускнело.
Она неприязненно отшвырнула телефон и яростно пришпорила свой мопед.
Что ж мы так напрягаемся просюсюкала Таня с отрепетированной интонацией любящей няни. Нам нужно расслабиться, чтобы быть вечером спокойной и красивой.
Катя вздохнула: Танечка была сладкой идиоткой. Успокаивающе-сладкой, за это качество Катя и держала ее при себе. Но чтобы та ни щебетала, Катерина прекрасно знала: лишь только ее замшевый каблук перешагнет порог ресторана «Мерлин», она в секунду натянет на себя «нужное лицо» и блестяще проведет псевдоромантическую встречу с мерзостным Василием Федоровичем. И не оттого, что расслабится. Как раз наоборот, потому что будет жестко контролировать каждый миллиметр своей улыбки.
В гостиной ритмично зудел телевизор и постукивали маленьким золоченым маятником часы с бронзовой пастушкой в наряде галантной великосветской дамы, купленные Катей в антикварном салоне «Модерн». Катя вспомнила про золотую цепь в виде змейки, и ее настроение слегка потеплело. Она попыталась расстегнуть замок, чтобы рассмотреть приятную обнову получше, но змея упрямо сжимала свой хвост, наверное, застежка была с секретом.