Череп провел рукой по короткому ежику волос.
Обычные меры предосторожности. Надо было сначала проверить, насколько адекватен претендент, а то разные случаи бывают он слегка поморщился, и по его лицу пробежала тень неприятных воспоминаний. Был у нас случай с одним псиоником. Решили, что он в норме, а он перебил половину медицинского персонала, прежде чем его остановили.
Он выпрямился, словно переключаясь на более позитивную тему.
В общем, так! Мы предлагаем взаимовыгодное сотрудничество: с нашей стороны безопасность, пища, кров и амуниция. С вашей помощь в борьбе с мертвяками. Особенно ценны опытные бойцы и псионики. Но стараемся спасать всех, кого найдем.
Справедливо, я слегка кивнул. И что теперь?
Череп нажал кнопку на стене, и через несколько секунд в комнату вошли двое мужчин в медицинских халатах поверх военной формы.
Снимите с него фиксаторы, приказал Череп, жестом указывая на мои руки. И отведите в душ. После этого я лично покажу ему комплекс.
Медики молча подошли ко мне и начали методично отстёгивать крепления. Когда руки наконец освободились, я осторожно потёр запястья, восстанавливая кровообращение и проверяя, насколько восстановилась чувствительность.
Так что с остальными выжившими? спросил я, стараясь не выделять никого конкретно, хотя мысли о Гончем и Алине не давали покоя.
Череп уже стоял в дверях. Он обернулся, окинув меня внимательным взглядом профессионала, оценивающего новый инструмент в своем арсенале.
Желтоглазая в медицинском корпусе под наблюдением, ответил он с холодной деловитостью. Остальных уже распределяют по работе. Здесь никто не сидит без дела каждый должен приносить пользу. Халявить не дадим никому. Он сделал паузу и добавил с нажимом: И тебе, кстати, тоже.
Душ был настоящим блаженством мощные струи горячей воды смывали с тела дни грязи, пота и крови. Стоя под каскадом, я использовал оставшиеся крохи энергии, чтобы окончательно очистить организм от седативных препаратов. Интерфейс показывал критично низкий уровень: «Энергия: 4/120», но зато сознание полностью прояснилось.
После душа меня отвели в столовую просторное помещение с длинными металлическими столами, напоминающее армейскую кают-компанию. Несмотря на утилитарный вид, здесь было чисто, светло и, что самое
удивительное, многолюдно.
Я не мог поверить глазам. Десятки людей мужчины, женщины, дети сидели за столами, спокойно поглощая пищу. Словно не было никакого апокалипсиса, никаких толп мертвяков, пожирающих живых, никакой гибели мира, который мы знали.
Охранник, сопровождавший меня, кивнул на раздаточную линию:
Бери поднос и становись в очередь. Порции ограничены, но голодным не останешься.
Я последовал указанию, разглядывая окружающих. Они выглядели как обычные люди не изможденные выжившие, а словно отпускники в санатории. Чистая одежда, здоровый вид, размеренные движения. Некоторые даже громко переговаривались, обмениваясь счастливыми улыбками.
В очереди за мной встал Череп, который, видимо, наблюдал за моей реакцией.
Впечатляет, правда? в его голосе слышалась нотка гордости. Двести сорок один гражданский и сто семнадцать он на мгновение помрачнел, точнее, сто четырнадцать военных. Все здесь, под землей, в полной безопасности.
Я взял поднос и продвинулся к раздаче. Череп перегнулся через мое плечо и негромко сказал повару:
Этому порцию для восстанавливающегося псионика. Шустро.
Глаза повара расширились в понимании. Он быстро кивнул и поставил на мой поднос глубокую тарелку с гречневой кашей, щедро политой мясным соусом. А рядом, к моему удивлению, литровую бутылку подсолнечного масла.
Каша для вкуса, пояснил повар, заметив мой взгляд. А масло ну, вы знаете.
Я знал. И был благодарен масло лучше выпить сейчас, пока я все еще на грани истощения и вкус начисто отсутствует, а вот кашу оставить на потом, когда рецепторы вернутся в норму и я смогу насладиться нормальной горячей едой.
Если нужно еще просто подойди, добавил повар, доброжелательно кивая. Для псиоников у нас особый рацион. Приказ сверху.
Я кивнул с благодарностью и направился к одному из свободных столов в углу. Череп проследовал за мной, занимая место напротив. Стул под ним тихо скрипнул, когда он положил локти на металлическую поверхность стола.
Не обращая внимания на внимательный взгляд своего сопровождающего, я сорвал крышку с бутылки масла и приник к горлышку, как изголодавшийся зверь. Первый глоток и организм отозвался мгновенно, требуя еще. Литровая бутылка задрожала в моих руках, когда я запрокинул голову назад, позволяя маслянистой жидкости течь непрерывным потоком.
Краем глаза заметил, как женщина за соседним столом с отвращением отвернулась. Двое мужчин в военной форме обменялись понимающими взглядами они явно видели такое прежде. А вот парень в белом халате не сдержал изумленного «твою ж мать» и поперхнулся своим обедом.
Масло закончилось слишком быстро. Последние капли я выдавил в рот, сжав пластиковую бутылку с такой силой, что она жалобно затрещала в руках. Голод, бушевавший внутри, начал стихать, уступая место теплу растекающейся по телу. Энергия пульсировала в кончиках пальцев, наполняла мышцы силой, вытесняла слабость из каждой клетки.