Мы как раз подошли к вестибюлю метро «Академическая». Снаружи здание выглядело почти обычно, если не считать самодельных баррикад из мебели и импровизированных укрытий у окон. У входа стояли несколько человек с дробовиками и битами, которые заметно расслабились, увидев Виту.
Здрасте, дядь Борь, поздоровалась она с добродушным мужчиной в свитере и очках. Как тут дела, пока меня не было?
Всё спокойно, ответил тот с усталой улыбкой. Никаких происшествий.
Отлично. А Демьян Аркадич на месте?
Вроде в один из тоннелей направился, чтобы баррикаду укрепить.
Пойдем, покажу тебе, как мы тут устроились, Вита жестом пригласила нас следовать за ней. Думаю, вам всем не помешает отдохнуть в безопасном месте.
Мы прошли через турникеты и начали спускаться по неподвижному эскалатору. В станции горел приглушенный свет.
Нашей базой стала станция метро, продолжила она. Здесь есть аварийное электричество, вода из технических помещений, и главное крыша над головой. Включаем свет только в необходимых зонах и на несколько часов в день. Инженеры говорят, что при такой экономии топлива хватит месяца на три.
Впечатляет, заметил я, оценивая продуманность обороны. Это явно делал человек, который знает своё дело.
Демьян Аркадич бывший военный инженер, кивнула Вита. Он сразу взял ситуацию под контроль. Без паники, без лишней суеты. Просто объяснил людям, что нужно делать, и все взялись за работу.
Станция «Академическая» с её просторным центральным залом и квадратными колоннами из светлого мрамора теперь напоминала импровизированный лагерь беженцев. Вдоль стен тянулись ряды палаток и самодельных жилищ, разделённых тканевыми перегородками для создания хоть какой-то приватности. В центре был организован общий зал с длинными столами. Пахло едой кто-то готовил на маленьких туристических горелках.
Люди занимались повседневными делами женщина штопала одежду, мужчина чистил оружие,
пожилой человек читал книгу группе детей. В углу кто-то играл на гитаре. Стены украшали детские рисунки наивные изображения домиков, солнца, цветов. Будто попытка сохранить нормальность посреди хаоса.
Лиза остановилась, потрясённо оглядываясь. Её лицо выражало смесь удивления и надежды:
Сколько сколько здесь людей?
Около двухсот человек, с нескрываемой гордостью ответила Вита. Плюс еще сотня живет в соседних домах, которые мы зачистили и укрепили. Там в основном наши бойцы и те, кто может за себя постоять. А здесь, под землей, держим самых уязвимых детей, стариков и раненых. В метро безопаснее всего мертвякам сюда сложнее всего добраться.
Я внимательно осматривал пространство, отмечая военную организованность даже в мелочах. Спальные места располагались в стороне от основных проходов, рядом с импровизированными баррикадами. Все входы и выходы контролировались.
А что с тоннелями? спросил я, кивая в сторону тёмных проходов, ведущих к соседним станциям.
Забаррикадированы и находятся под постоянным наблюдением, ответила Вита. В обе стороны и к «Политехнической», и к «Гражданскому проспекту» установлены бетонные блоки и металлические заграждения. Повезло, что среди нас есть Щит только благодаря ему смогли такие тяжести протащить.
Щит? переспросил я.
Так мы называем людей с силовой броней вокруг тела, пояснила она. Он может активировать защитное поле, которое делает его практически неуязвимым. А еще они очень сильные, могут таскать грузы, которые обычному человеку не под силу. У нас только один такой Костя, бывший грузчик. Благодаря ему и организовали эти баррикады.
Ясно, кивнул я, мысленно отмечая, что Костя, очевидно, относится к тому же классу псиоников, что и Настя. А есть еще люди с необычными способностями?
Есть пара человек, осторожно ответила Вита. Я тебя потом с ними познакомлю.
Тем временем Настя с детским любопытством разглядывала всё вокруг, и её глаза расширились от удивления, когда она заметила в углу платформы огороженный участок с яркими игрушками, где играли другие дети.
А можно к ним? спросила Настя, с нескрываемым интересом глядя на других детей, но крепко держась за руку Лизы.
Конечно, улыбнулась Вита. Они будут рады новой подружке.
Настя сделала маленький шаг вперед, но руку Лизы так и не отпустила, явно не готовая остаться одна среди незнакомых детей.
Я думаю, мне стоит пойти с ней, сказала Лиза. Ей будет спокойнее, если рядом будет кто-то знакомый.
Конечно, кивнула сестренка. Идём, я вас познакомлю.
У детского уголка их встретила пожилая женщина с добрым лицом и седыми волосами, собранными в аккуратный пучок.
Это Мария Степановна, наша воспитательница, сказала она. А это мой брат Макар и его спутники.
Добро пожаловать, улыбнулась старушка, с теплотой глядя на Настю. У нас тут целая детская компания собралась. Думаю, тебе понравится.
Оставив Лизу с Настей у детского уголка, мы с Витой продолжили обход станции. В дальней части платформы, у боковой стены, располагался импровизированный медицинский блок: несколько кроватей, разделенных потрепанными больничными ширмами, капельницы на самодельных штативах и ящики с медикаментами.
Вчера наши ребята пошли в рейд за лекарствами, тихо сказала Вита, кивая на раненых. В аптеке нарвались на другую группу выживших. Пытались договориться, но их главарь оказался неадекватным первым открыл огонь. Трое наших получили серьезные ранения, включая Сергея брата нашего заместителя.