В окно выглянула старушка:
Тебе чего, внучок? Аль потерялся?
Я отрицательно замотал головой:
Нет, бабуль. Отстал я от отряда. Меня родители отпустили с братом на природу с его классом. С ночевкой а я отстал. Может, догоним их?
Старичок, внимательно слушавший, спросил:
Давно они отъехали?
Я пожал плечами:
Недавно, дедушка.
Садись, догоним!
Бабушка открыла мне заднюю дверь, и я, закинув рюкзак, залез в кабину. Представился Сашей.
Старички оказались удивительно любопытными и мучили меня вопросами всю дорогу. Я отвечал вежливо, стараясь не уклоняться от возраста пятилетнего.
Что-то не видно, Санек, твоего автобуса. Уже километров десять проехали.
Делать нечего, хотя планировал проехать с ними подальше. Пришлось сказать, что подъезжаем к повороту на озера, где будем отдыхать. Первая же проселочная дорога привлекла мое внимание.
Вот, дедушка! Вон тот поворот! Мы в прошлом году тут проезжали, когда отдыхать ездили! ткнул я пальцем в первую же просёлочную дорогу, отходившую от трассы.
Старик остановил машину, но вопросы задавать не прекратил.
А может, не здесь отдыхать будете?
Здесь, дедушка! У нас двоих родители на машинах привезут. Договаривались, что снова будем здесь. Я открыл дверцу и, держа в руках рюкзак, спрыгнул на землю.
Но старичок не унялся:
Как же все-таки они не заметили, что тебя в машине нет?
Да я же говорил, Арсений Викторович! В автобусе сзади было навалено много вещей, а я за ними сидел. Там на заднем сиденье на кочках высоко подбрасывало. Мне прыгать нравилось. Ну а когда автобус остановился на заправке, я пописать пошел. Вернулся, а автобуса и нет.
И что, никто не видел, что ты выходил?
Там сзади дверь. Я через нее и вышел.
Поблагодарив и попрощавшись с подозрительным дедушкой и добродушной бабушкой и с трудом отказавшись, чтобы они подвезли меня до лагеря, демонстративно направился по полевой дороге.
Сзади послышался звук стартера. Обернувшись, помахал на прощание рукой уезжающему «москвичу» и задумался, что делать. Но тут о себе дал знать желудок, сильно забурчав.
Ладно, давай поедим, сказал я, похлопав себя по животу. Мышцы пресса отдались привычной ноющей болью.
Посмотрев на росший недалеко небольшой лес, прекрасно подходивший, чтобы перекусить на природе, я поправил лямки рюкзака и неспешным шагом направился выбирать место.
Зайдя в лесок, обнаружил, что он занят. На небольшой поляне стояли красные новенькие «жигули-двойка» с открытым капотом, рядом с которыми суетился невысокий парень лет двадцати двух. В стороне на расстеленном одеяле сидели молодая женщина и две девочки дошкольного возраста. Меня они не видели.
Минуты две понаблюдав за метаниями парня вокруг машины, понял, что он полный ламер в обращении с техникой. Это же подтвердили едкие комментарии женщины, внимательно наблюдающей за его вознёй:
Ну зачем ты там лазил? Если бы не твое любопытство, мы бы уехали отсюда уже час назад. Женщина еще минуту пилила его.
Тихо отступив вглубь леса, я оставил семью на поляне и трусцой двинулся дальше. Через полкилометра с меня градом тек пот, а сердце готово было выскочить из груди то ли из-за возраста, то ли из-за лечения, но физическая форма у меня не фонтан.
Оглядевшись и решив, что место достаточно живописное, да ещё и родник рядом, развёл небольшой костерок, сварил в кружке суп из пакета и, долив во фляжку воды, направился дальше после получасового отдыха.
Перейдя вспаханное поле, я опять вышел на проселочную дорогу и почти два часа топал по ней мимо дач, пока вдали не показались окраины Казани. Затем свернул в лесополосу, отыскал подходящую группу кустов и, спрятавшись за ней от дороги, стал устраиваться на длительную стоянку. До наступления темноты, когда можно было бы войти в город, времени хватало, так что можно было заодно и поужинать.
Слушая перестук колес под вагоном, я начал уже подремывать, как вдруг что-то привлекло мое внимание. В голове сразу же включился аналитический процессор. Ложный след с машиной и старичками я оставил жирный. И он должен был сработать. На железнодорожный вокзал пробрался чисто. Самое сложное влезть в товарный вагон следующего в нужном мне направлении поезда прошло как по маслу. Тогда в чём же дело?
Посторонний шум! Кто-то ходил по крыше вагона, и он был не один. Похоже, неизвестные взобрались на поезд во время заметного торможения на одном из поворотов.
Вдруг дверь медленно поползла в сторону, и в щель протиснулась невысокая удивительно подвижная фигура в тёмной одежде. Благодаря яркому свету луны, я сумел разглядеть, что это парень, и, спрятавшись за пустыми картонными коробками, принялся наблюдать за ним.
Осмотревшись, неизвестный высунулся наружу, что-то сказал, принял от напарника какой-то предмет, а ещё спустя пару минут возле так и незакрытых дверей сидели уже трое. Причём один из них высокий в плаще забрал у парнишки неизвестный предмет, оказавшийся автоматом Калашникова.
Судя по всему, «гости» были беглыми зэками, вряд ли дезертирами. Не то время.
Медлить было нельзя рано или поздно они обыщут вагон и обнаружат меня.