Отвратительный культ, поморщился я. Интересно, почему их до сих пор всех не перебили? За тысячи-то лет? Они же чертовы фанатики.
Их поддерживает простой народ, пожала плечами чернокнижница, при этом маленькие, едва пробившиеся крылья весьма забавно встрепенулись. Как у птенца, который еще не умеет летать, а только неуклюже ходит по земле. С последним, правда, Лиска не испытывала никаких проблем и виляла всеми нужными частями так, что глаз было не оторвать.
Твою мать, тяжело вздохнул я у входа в трапезную нас встречал уже знакомый седой эльф. Что случилось, господин Логбор? Или
Можете называть и этим именем. Вы отложили визит к принцессе уже на неделю, улыбнулся с легким поклоном Ферундил, и вместе с ней вас ожидает наша гостья, с которой вы очень захотите встретиться. Я уверен. Она долгое время жила среди полукровок и даже дварфов, но теперь вернулась в родной дом. Думаю, вы понимаете о ком я.
Глава 5
Граф Рейнхард, раздался из-под отполированного шлема стоящего впереди воина приглушенный знакомый голос.
Ваше высокоблагородие Овлхант, собрались в поход? кивнул я на большие заплечные мешки как у него, так и его воинов, построившихся в квадрат десять на десять.
Мы не можем отвлекаться, попробовал подогнать меня седовласый эльф.
Это мой соратник и великолепный воин, прервал я Логбора, если ему есть что сказать, то у меня всегда найдется время выслушать. Вы хотели обратиться с просьбой?
Можно и так сказать, капитан тяжело вздохнул, а потом скрепя латами опустился на одно колено. Вслед за ним движение повторила сотня бойцов позади. Приказом ее высочества княжны Кинты Буланской я, Жан Овлхант, и мой отряд переходим в ваше личное подчинение.
Сочувствую, капитан. Понимаю, сколь много для вас значила служба в гвардии его императорского величества. Я княжну об этом не просил, если хотите знать. Хоть и благодарен. Навскидку даже не знаю, могу ли вам предложить столь же значимое, говоря это, я забрался в Житие, родовую собственность, подданных, кроме как сохранить статус гвардии и получить дворянский статус. Многого не обещаю, особенно пока не отвоевана Дождливая крепость. Как насчет рыцарского титула и небольшого надела в подземье?
Благодарю, ваше сиятельство, но дворянский статус мне уже назначен за выслугу лет, голос Жана чуть потеплел, рад, что вы заботитесь о своих людях, это заметно. Да и в храбрости вам не отказать, многие не раз это видели на поле боя.
Если бы у меня была возможность, я бы дал вам возможность вернуться к ее высочеству. Но вы же понимаете, что отказаться от такого подарка значит оскорбить княжну?
Да.
Хорошо, в таком случае прошу всех присутствующих принести клятву верности и подданства.
Пока рыцари, облаченные в полные доспехи, произносили стандартную форму передачи себя в управление ко мне, я бешено пытался сообразить, что мне с ними делать. Мой статус наследного графа давал достаточно вольностей. Я даже мог производить в бароны. И, пожалуй, это и следовало сделать с Овлхантом, но не сейчас. Для начала посоветоваться с Рейнхардом-старшим. Иначе просто наживу себе проблем.
Благодарю, кивнул я, когда все закончилось, поднимитесь, воины! Господин Овлхант, обратитесь за размещением к барону Вокре. Он должен быть в гостевом доме у спуска. Передайте мое распоряжение о полном обеспечении. И укажите, что именно вам нужно и в каком объеме. Уверен, наша казна все это позволит. Разве что вы попытаетесь купить паровые доспехи или танки. Чего нет, того нет. Но, думаю, только пока.
Спасибо, ваше сиятельство. Могу ли я сопроводить вас?
Не сейчас.
Да, еще кое-что. Скажите Лексу, что завтра после полудня я жду его, вас, Ионгзенга и Хребта в замке в зале для посетителей. Думаю, там нам будет проще всего встретиться одновременно и с моим отцом, и с вами всеми. Хочу обсудить дальнейшую стратегию. Сейчас же желаю вам хорошего вечера, мне пора.
Как прикажете, мой лорд, поклонился Овлхант. Вы все слышали! Гвардейцы, кругом, в колонну по четыре стройся. Вперед!
Это, знаете ли, внушающее зрелище, когда сотня рыцарей в полных доспехах выбивает из мостовой искры от железных подошв. Сила, которая может остановить и конницу, и пехоту. Учитывая, что их передали под мое командование чуть ли не в полном обмундировании, со всеми пожитками. Я даже несколько свинцеплюев заметил. Неслыханная щедрость, особенно учитывая еще и предмет, который она мне предложила выбрать. С чего бы?
Теория-то у меня, конечно, была, но насколько разумно княжне симпатизировать лично мне? Это даже не знаю. Я все же не лорд еще. А ей под стать только герцоги да равные князья. С точки зрения брака, конечно, ситуация выглядит многообещающе. Вот только нужно понимать, что, может, я ее секундное увлечение, и завтра никаких надежд на такой исход может не быть.
А может, я сам себя накручиваю, и все куда проще Кинта делает мне подарок, чтобы потом проще было мной манипулировать. Это я еще только вступаю во взрослую жизнь, а у нее за спиной больше трех сотен лет опыта, пусть она и выглядит, как моя ровесница. Да еще и рассказы о судьбе ее учителя где-то на границе сознания проскочили. В общем никаких поспешных решений, нужно вначале все узнать и только потом действовать.