Дверь распахулась, и на крыльце показался громадный полицейский. В одной руке он держал опасную бритву, в другой сэндвич. Его щеки были намылены, а челюсти ходили ходуном.
Добрый вечер, мистер Хоппер! поздоровался Лео.
Никакой он не добрый! хмуро возразил констебль.
Вы снова собираетесь за мной гнаться, сэр? с улыбкой спросил Лео.
Лиззи рассмеялась, и брат бросил на нее осуждающий взгляд через стену, после чего повернулся к Лео и рассеянно поскреб ногтями свой мыльный квадратный подбородок.
А то как же! Чтобы ты приближался к моей сестре? Нет уж! Только не на моей смене, Пруддс!
Но у меня ведь нет никаких дурных намерений!
Да, Хмырр! поддержала Лиззи. Он хороший! Хватит уже за ним гоняться!
Констебль окинул Лео подозрительным взглядом, счел, что нисколечко ему не доверяет, и, подняв палец, сказал:
Нет уж, Пруддс!
Он уже собрался ринуться к Лео, но тот остановил его дельным замечанием:
Вы забыли ваш шлем, сэр.
Констебль пощупал себя по макушке и раздраженно фыркнул.
И верно. Постой здесь, Пруддс. Я только вернусь за шлемом и тут же схвачу тебя!
Он бросился в дом, но Лео был не настолько глуп, чтобы оставаться и добровольно ожидать взбучки. Сорвавшись с места, он припустил по переулку Гнутых Спиц.
Констебль Хоппер, на ходу закрепляя под подбородком свой шлем, выскочил из дома и побежал следом, вопя на весь квартал:
Пру-у-уддс! Хватит ошиваться под нашими окнами! Ты мне не нравишься, Пруддс! Ты мне не нравишься!..
Вот только Лео уже далеко. Злому констеблю его ни за что не схватить. Пусть попробует в следующий раз!
А Лиззи все смеется звонко-презвонко. И смех ее походит на стук капель дождя по трубе.
Она смеется
Смеется, и так тепло от ее смеха
Лео открыл глаза. Светало. В окно пробирались голубоватые сумерки. Шел дождь. Это он стучал по трубе.
Лео лежал в своей кровати. И Лиззи, и мухоловка на окне, и преследующий его констебль Хоппер исчезли они растворились, хотя их тени еще какое-то время будто бы сновали по комнате.
Это был сон И пусть он немного походил на вчерашний день, а что-то в нем было от позавчерашнего (мистер Хоппер тогда гнался за ним с намыленным лицом), но тем не менее это был сон. Самый настоящий!
Сны так давно не снились
Лео, что он даже сперва не понял, что происходит, где он находится и куда все подевались.
Внутри расплывалось позабытое чувство чего-то недосказанного, призрачно-ускользающего, фрагментарно-забывающегося. Лео проснулся, но будто бы не до конца. Сон постепенно таял. Исчезал, забирая с собой тени из комнаты и тень из души Лео.
Дождь все шел В конце улицы Синих Труб стучал колесами поезд. За окном мяучил соседский кот, сетуя на непогоду. А тень из сна, чем-то напоминающая добрую и замечательную девушку из переулка Гнутых Спиц, таяла так медленно, словно бы нехотя
Почувствовав, что губы сами собой расползаются в улыбке, уловив, как колотится сердце, все еще боясь поверить в происходящее, Лео счастливо вздохнул и сказал:
Я жив.