Остальные аристократы так же надменно посмотрели поверх моей головы, всем видом показывая, что больше не хотят ничего знать о будущем маршале. Хотя в сложившейся ситуации ни о какой государственной деятельности больше не могло быть и речи. Викториан в сопровождении троицы высокомерных гадов пошли обратно во дворец, оставляя меня наедине с бароном.
- Вот ты и допрыгался.
Растянул губы в презрительной усмешке мерзкий баронишка. Жаль, что ты всего лишь жалкая подделка, но ничего, я хотя бы так душу отведу. Ты у меня ответишь за того эльфа. Еще сам будешь умолять, чтобы пристрелил побыстрее. Но я ведь не такой тюфяк, как ты Маарис, или как там тебя зовут на самом дела.
- Чего? Опешил я от такого заявления.
- Вот только не прикидывайся дурачком. Я-то знаю, что настоящий Маарис никогда бы не стал защищать прислугу. Хотя, признаюсь, тебе удалось провести всех.
- Ты чего несешь?
Возможно, моя хитрость с пустым гнездом уверила всех, что патронов больше не осталось. Иначе как можно было объяснить ту неспешность, с которой Детестан так неторопливо приближался, лениво перезаряжая винтовку? Где-то вдали уже лаяли собаки и слышались голоса гвардейцев, что должны были оберегать покой наследника престола. А возле беседки разворачивалась настоящая драма.
- Прекрати уже. Не знаю, кто ты такой, но точно не герцог Маарис. Скривился барон, загоняя патрон и фиксируя затвор. Проклятые предатели пробрались уже везде, придется выжигать знать каленым железом, выискивая засланцев.
- Чего? В очередной раз повторил я, совершенно не понимая, о чем он вообще говорит.
- Надоел.
Барон вскинул винтовку, наводя ее на меня, и приготовился стрелять. Отчего-то уродец приложился щекой к прикладу, хотя с пары метров можно было попасть, просто направив ствол в нужную сторону. Собственно, так я и поступил. Пистолет был более компактным оружием, пусть и требовал гораздо большего мастерства в обращении с собой. Зато удалось взвести курок незаметно для шрама.
Выстрел гулко разнесся по округе, в очередной раз оповещая о чьей-то смерти. К счастью, не моей. Детестан удивленно ойкнул, опуская винтовку и склоняя голову к груди, одновременно нащупывая кровоточащее отверстие. Даже в темноте было видно, какими удивленными были глаза неудавшегося убийцы, разглядывающие растекающееся пятно крови на белой блузке.
- Бесчестный ублюдок. Прохрипел аристократ, падая на колени.
- Это говорит тот, кто хотел убить безоружного? Усмехнулся в ответ, поднимаясь с земли, где и сидел все это время. Если уж тебе так будет удобнее, то я буду твоим палачом. Дворянство должно поплатиться за все свои злодеяния.
- Ты - Прохрипел барон, сплевывая кровь, выступившую изо рта. для этого выбрал знатный род? Казнить дворян?
- Я бы предпочел просто наслаждаться жизнью. Печально вздохнул в ответ на такое замечание, заодно подбирая выпавшую из ослабевших рук винтовку. Только, видишь ли, вы не оставили мне выбора. А раз я вне закона, значит придется найти себе новое место под солнцем.
- Ты уже труп
- После тебя, барон.
Второй выстрел разнесся по ночному саду, обрывая страдания умирающего. Только на душе от этого поступка легче не стало. Все мои надежды о роскошной жизни, зверодевочках, эльфийках и прочих радостях жизни остались где-то позади. А теперь придется как-то выживать в чужом мире, о котором ничего не знаю. Да и узнать неоткуда. Ни денег, ни патронов, ничего не осталось, только дорогой пистолет, толку от которого не было никакого.
Голоса гвардейцев приближались. Где-то поблизости меж высокими кустами и густыми кронами невысоких деревьев мелькали факелы. Лай собак только добивал, уверяя, что уйти уже не получится. А я так и продолжал стоять, даже не думая никуда дергаться. Была надежда, что принц еще не успел предупредить нерасторопных стражников, что герцог больше не тот, за кого себя выдает.
- Бежим!
Рядом со мной оказалась уже виденная ранее служанка с пронзительным взглядом. Девочка снова вела себя совершенно не так, как остальные зверолюдки, полностью отринув все уважение и вообще нормы приличия. И без того короткая, но очень пышная юбочка улетела в сторону, оставив служанку в одной лишь блузке и крохотных трусиках.
- Куда? Опешил я от такого поворота событий, за что едва не получил звонкую пощечину. К счастью, реакция оказалась достаточной, чтобы перехватить руку.
- Прочь отсюда, пока нас тут не пристрелили, как безродных собак! Гневно зашипела пантерка прямо мне в лицо, безуспешно пытаясь высвободиться из крепкой хватки.
- Ладно...
Не знаю, что меня сподвигло на такой шаг, но, выпустив девушку, припал на колено перед телом барона и принялся искать тот самый нож, коим гаденыш неплохо орудовал. Для него-то патроны точно не нужны.
- Брось его! Натурально зашипела пантера, показывая, что у данной расы есть не только ушки с хвостиком, но и вполне опасные клыки.
- Пошли. Выпрямился я, держа в руке весьма немаленький кинжал с интересной рукояткой.
Боевой нож выглядел весьма необычно.
Очень длинное лезвие, очень длинная рукоять. Как-то всё в кинжале говорило о жутком извращении, нежели о настоящем холодном оружии. Но было в этом нечто весьма интересное. Судя по весу, рукоять была полая и внутри что-то хранилось.